Туве Янссон - Шляпа волшебника

Гостиная опустела.

В углу, между комодом и дверью, ведущей на кухню, стояла шляпа Волшебника, а на дне ее лежала яичная скорлупа. И тут случилось нечто совершенно удивительное: яичная скорлупа начала превращаться во что-то совсем иное.

Обычное дело: стоит чему-то достаточно долго полежать в шляпе Волшебника, как оно превращается во что-нибудь, – а во что именно, никогда заранее не угадаешь. Счастье еще, что шляпа не подошла папе, а иначе, поноси он ее подольше, одним покровителям мелких зверюшек ведомо, кем бы он тогда обернулся. Как бы то ни было, он отделался лишь легкой головной болью (да и та прошла после обеда).

А яичные скорлупки по-прежнему лежали в шляпе и медленно, постепенно начали изменяться. Сохраняя свою белизну, они все росли и росли, становясь мягкими и пушисто-шерстяными. Через несколько мгновений они заполнили шляпу до краев. И тут от ее полей отделилось пять мелких круглых тучек, которые выплыли на веранду, мягко шлепнулись вниз с крыльца и, невысоко повиснув над землей, остановились в воздухе. Шляпа же Волшебника опустела.

– Только этого не хватало, – сказал Муми-тролль.

– Это что – пожар? – взволнованно спросил Снорк.

Тучки неподвижно, ничуть не меняясь и словно чего-то ожидая, висели перед ними.

Фрёкен [3] Девушка, барышня (швед.) . Снорк очень осторожно протянула лапку и коснулась края ближайшей к ней тучки.

– На ощупь похоже на вату, – с удивлением сказала она.

Остальные, подойдя поближе, тоже потрогали тучку.

– Ну точь-в-точь маленькая пуховая подушка! – воскликнул Снифф.

Снусмумрик осторожно толкнул тучку. Она скользнула чуточку дальше и снова замерла.

– Чьи они? Откуда взялись? – спросил Снифф. – Как попали на веранду?

Муми-тролль покачал головой.

– Чудеса! – сказал он. – Это самое удивительное, что мне когда-нибудь доводилось видеть на свете! Может, сходим за мамой?

– Нет, нет! – воскликнула фрёкен Снорк. – Мы сами посмотрим, что это такое!

И, притянув тучку к земле, погладила ее лапкой.

– Какая мягкая!

В следующий миг она уже сидела верхом на тучке и, хихикая, раскачивалась взад-вперед.

– Я тоже хочу! – заорал Снифф, взбираясь на другую тучку. Но стоило ему произнести: «Хей, хоп!» – как тучка быстро поднялась ввысь и описала маленькую элегантную дугу над землей.

– Боже мой! – воскликнул Снифф. – Она движется!

Тут все ринулись к тучкам и, оседлав каждый свою, закричали:

– Хоп! Хей, хоп!

Тучки плавно двинулись в путь и вдруг, как кролики, стали беспорядочно скакать – то туда, то сюда. И только Снорк понял, как надо управлять ими. Легкий нажим лапкой – и тучка поворачивает куда надо. Нажим обеими лапками и – полный вперед! Чуть-чуть подпрыгнешь – и тучка тут же начнет подниматься ввысь до тех пор, пока не застынет на месте.

До чего же было весело!

Они осмелились даже подняться над верхушками деревьев и над крышей дома муми-троллей.

Муми-тролль, остановившись на своей тучке под окнами папы, закричал:

– Кукареку!

(Он был в таком восторге, что ничего умнее придумать не мог.)

Отложив в сторону свои мемуары, Муми-папа бросился к окну.

– Клянусь своим хвостом! – разразился он. – Клянусь своим хвостом!

Больше он ничего не мог произнести.

– Это классная глава для твоих мемуаров, – сказал Муми-тролль и, подрулив на своей тучке к кухонному окошку, окликнул маму.

Муми-мама как раз жарила мясо с луком и картофелем и очень торопилась.

– Что ты изобрел на сей раз, малютка Муми? – спросила она. – Осторожней только, не грохнись вниз!

В саду между тем Снорк и Снусмумрик придумали что-то новенькое. Подрулив на полной скорости к веранде, они мягко, но неловко налетели друг на друга. Тот, кто рухнул первым, проиграл.

– Сейчас увидишь класс! – закричал Снусмумрик, вонзив ноги в бока тучки и пришпоривая ее. – Вперед!

Но Снорк ловко отпрянул в сторону, а потом коварно напал на Снусмумрика снизу.

Тучка Снусмумрика опрокинулась, и он упал головой в клумбу, так что шляпа съехала ему на нос.

– Третий раунд! – закричал Снифф, который был судьей и парил в воздухе чуть повыше, над ними. – Счет два – один в пользу Снорка! Ясно? Готовы?! Вперед!

– Не полетать ли нам немножечко вместе? – спросил у фрёкен Снорк Муми-тролль.

– С удовольствием, – ответила фрёкен Снорк, подрулив на своей тучке к нему и зависнув рядом. – А куда мы полетим?

– Поищем Хемуля, ну и удивится же он! – предложил Муми-тролль.

Они облетели весь сад, но Хемуля на его излюбленных местах не было.