Эдуард Успенский: Крокодил Гена и его друзья. Повесть

- Ну выкладывай, что с тобой случилось?

- Меня выгнали из дому.

- Кто тебя выгнал?

- Хозяйка! - Собачка опять начала всхлипывать.

- За что? - спросил Чебурашка.

- За просто так. За не знаю что.

- А как тебя зовут?

- Тобик - И собачка, немного успокоившись, рассказала Чебурашке свою короткую и печальную историю.

Вот она:

КОРОТКАЯ И ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ

МАЛЕНЬКОЙ СОБАЧКИ ТОБИК

Тобик был крошечной собачкой, совсем-совсем малюсеньким щенком, когда его принесли в дом к будущей хозяйке.

- Ах, какая прелесть! - говорила хозяйка, показывая его гостям.- Не правда ли, он очень мил?

И все гости находили, что он очень мил и что он прелесть.

Все играли со щенком и угощали его конфетами.

Время шло, и щенок рос. Он уже не был таким симпатичным и неуклюжим, как раньше. Теперь хозяйка, показывая его гостям, не говорила: «Ах, какая прелесть!» - а, наоборот, говорила: «Моя собака ужасно некрасива! Но не могу ж я её выгнать из дому? Ведь у меня такое доброе сердце! Оно в пять минут разобьётся от горя!»

Но однажды кто-то принёс в дом нового щенка. Он был такой же симпатичный и неуклюжий, как Тобик раньше.

Тогда хозяйка недолго думая выставила Тобика за дверь. Не могла же она держать двух животных сразу! И её сердце в пять минут не разбилось от жалости. Не разбилось оно и в шесть минут и даже в девяносто восемь. Наверное, оно вообще никогда не разобьётся,

«Что же мне с тобой делать?» - подумал Чебурашка.

Можно было, конечно, взять собачку с собой. Но Чебурашка не знал, как на это посмотрят его друзья. А вдруг они не любят собак? Можно было оставить собачку на улице. Но её было очень жалко. А вдруг она простудится и заболеет!

- Знаешь что,- сказал Чебурашка наконец.- Вот тебе ключ. Иди пока посиди в моём домике, обсохни, согрейся. А потом мы что-нибудь придумаем.

После этого он зашагал дальше к зоопарку.

У самого входа в зоопарк он неожиданно встретил Галю.

- Ура! - закричал Чебурашка.- Значит, ты уже выздоровела?

- Выздоровела,- ответила Галя.- Мне уже разрешили выходить из дому.

- А ты немного похудела,- сказал Чебурашка.

- Да,- грустно согласилась девочка.- А это очень заметно?

- Нет! - воскликнул Чебурашка.- Почти незаметно. Ты совсем немножко похудела. Так немножко, так немножко, что даже немного поправилась!

Галя сразу повеселела, и они вместе вошли в зоопарк.

Гена, как всегда, лежал на солнышке и читал книгу.

- Посмотри-ка,- сказала Галя Чебурашке,- а я и не думала, что он такой толстый!

- Да,- согласился Чебурашка.- Он просто ужасно толстый! Он похож на сосиску с лапками!.. Здравствуй, Гена! - крикнул Чебурашка крокодилу.

- Я не Гена,- обиженно сказал крокодил, похожий на сосиску с лапками.- Я Валера. Я работаю во вторую смену. А ваш Гена пошёл одеваться. Сейчас он придёт.

Толстый крокодил сердито отвернулся.

Как раз в это время подошёл Гена в своём нарядном пальто и красивой шляпе.

- Здравствуйте,- улыбаясь, сказал он.- Пошли ко мне в гости!

- Пошли! - согласились Галя и Чебурашка. Им очень нравилось бывать у крокодила.

У Гены друзья пили кофе, беседовали и играли в разные настольные игры.

Чебурашка каждую минуту порывался рассказать про свою собачку, но удобный случай никак не представлялся.

Но вот в дверь кто-то позвонил.

- Войдите,- сказал Гена.

В комнату вошёл большой-пребольшой лев в пенсне и в шляпе.

- Лев Чандр,- представился он.

Приятели поклонились льву и отошли подальше.

- Скажите, пожалуйста,- спросил гость,- здесь живёт крокодил, которому нужны друзья?

- Здесь,- ответил Гена.- Он живёт здесь. Только ему уже не нужны друзья. Они у него есть.

- Очень жаль! - вздохнул лев и направился к выходу.- До свидания.

- Подождите,- остановил его Чебурашка,- А какой друг вам нужен?

- Не знаю,- ответил лев.- Просто друг, и всё.

- Тогда, мне кажется, я смогу вам помочь,- сказал Чебурашка.- Посидите у нас несколько минут. А я пока сбегаю домой. Ладно?

Через некоторое время Чебурашка вернулся; он вёл на поводке просохшего Тобика.

- Вот кого я имел в виду,- сказал он.- Мне кажется, вы подойдёте друг другу!

- Но ведь это очень маленькая собачка,- возразил лев,- а я вон какой большой!

- Не беда,- сказал Чебурашка,- значит, вы будете её защищать!