Эдуард Успенский - Крокодил Гена и его друзья. Повесть

- Ну что же, - -сказал директор номер два,- мне нравится этот зверь. Он похож на бракованную игрушку! Я возьму его к себе на работу. Пойдёшь ко мне?

- Пойду, - ответил Чебурашка.- А что мне надо делать?

- Надо будет стоять в витрине и привлекать к себе внимание прохожих. Понятно?

- Понятно,- сказал зверёк.- А где я буду жить?

- Жить?.. Да хотя бы вот здесь! - Директор показал Чебурашке старую телефонную будку, стоявшую у входа в магазин.- Это и будет твой дом!

Так вот и остался Чебурашка работать в этом большом магазине и жить в этом маленьком домике. Безусловно, этот дом был не самый лучший в городе. Но зато под рукой у Чебурашки всегда находился телефон-автомат и он мог звонить кому хочешь, прямо не выходя из собственного дома.

Правда, пока ему некому было звонить, но это его нисколько не огорчало.

В этом городе, где оказался Чебурашка, жил да был крокодил, по имени Гена. Каждое утро он просыпался в своей маленькой квартире, умывался, завтракал и отправлялся на работу в зоопарк. А работал он в зоопарке… крокодилом.

Придя на место, он раздевался, вешал на гвоздик костюм, шляпу и тросточку и ложился на солнышке у бассейна. На его клетке висела надпись:

Когда кончался рабочий день, Гена тщательно одевался и шагал домой, в свою маленькую квартиру.

Дома он читал газеты, курил трубку и весь вечер играл сам с собой в крестики-нолики.

Однажды, когда он проиграл сам себе сорок партий подряд, ему стало очень и очень грустно.

«А почему я всё время один? - подумал он.- Мне надо обязательно завести себе друзей».

И, взяв карандаш, он написал такое объявление:

В тот же вечер он развесил объявления по городу и стал ждать.

На другой день поздно вечером к нему в дверь кто-то позвонил. На пороге стояла маленькая, очень серьёзная девочка.

- В вашем объявлении,- сказала она,- целых три ошибки.

- Не может быть! - воскликнул Гена: он думал, что их по крайней мере восемнадцать.- Какие же?

- Во-первых, слово «крокодил» пишется через «о», а во-вторых, какой же вы молодой, если вам пятьдесят лет?

- А крокодилы живут триста лет, поэтому я ещё очень молод,- возразил Гена.

- Всё равно, надо писать грамотно. Давайте знакомиться. Меня зовут Галя. Я работаю в детском театре.

- А меня зовут Гена. Я работаю в зоопарке. Крокодилом.

- А что мы будем сейчас делать?

- Ничего. Давайте просто побеседуем.

Но в это время в дверь снова позвонили.

Кто там? - спросил крокодил.

Это я, Чебурашка! - И в комнате появился какой-то неизвестный зверь. Он был коричневым, с большими вытаращенными глазами и коротким пушистым хвостом.

- Кто вы такой? - обратилась к нему Галя.

- Не знаю,- ответил гость.

- Совсем-совсем не знаете? - спросила девочка.

- Совсем-совсем…

- А вы случайно не медвежонок?

- Не знаю,- сказал Чебурашка.- Может быть, я медвежонок.

- Нет,- вмешался крокодил.- Он даже ни капельки не медвежонок. У медведей глаза маленькие, а у него вон какие здоровые!

- Так, может быть, он щенок? - задумалась Галя.

- Может быть,- согласился гость.- А щенки лазают по деревьям?

- Нет, не лазают,- ответил Гена.- Они больше лают.

- Как?

- Вот так: ав, ав! - пролаял крокодил.

- Нет, я так не умею,- огорчился Чебурашка.- Значит, я не щенок!

- А я знаю, кто вы такой,- снова сказала Галя.- Вы, наверное, леопард.

- Наверное,- согласился Чебурашка. Ему было всё равно.- Наверное, я леопард!

Леопардов никто не видел, поэтому все отошли подальше. На всякий случай.

- Давайте посмотрим в словаре,- предложила Галя.- Там все слова объясняются, на любую букву.

(Если вы, ребята, не знаете, что такое словарь, я вам расскажу. Это специальная книжка. В ней собраны все слова, какие есть на свете, и рассказывается, что каждое слово значит.)

- Давайте посмотрим в словаре,- согласился Чебурашка.- А на какую букву будем смотреть?

- На букву РР-РР-РРЫ,- сказала Галя,- потому что леопарды РР-РР-РРЫЧАТ.

- И на букву К,- добавил Гена,- потому что леопарды К-..УСАЮТСЯ.