Иван Шутов - Необыкновенная история о чудесной свирели и зеленом петушке

— Мне, петуху, свинья не компания, — гордо сказал наш путешественник, а поражённые комедианты решили, что такого петуха послало им в руки само счастье, так долго обходившее дороги, по которым двигался фургон.

На городской площади они дали представление. Народа собралось много, всем хотелось увидеть зелёного петуха, умевшего говорить по-человечески. И все увидели его высоко поднятым на шесте, который держал хозяин фургона. Петушок пропел звонким голосом:

Потом слетел с шеста и опустился на плечо хозяина фургона.

Одни в толпе верили, будто петушок умеет говорить. Другие утверждали, что за петуха поёт и произносит слова хозяин фургона, он, мол, умеет это делать, не раскрывая рта. После представления хозяин объявил, что все желающие могут поговорить с петухом за особую плату. Любопытствующие, а их было немало, заплатив несколько грошей, входили в фургон, где в клетке сидел петушок.

— Как дела? — спрашивали его.

— Неважно, — отвечал петушок. — Могли быть и лучше.

— Почему ты зелёный?

— Таким родился.

Слава об учёном петушке широко распространилась по городу, и на представления с его участием собиралось много народа. Хозяин фургона благословлял тот день и час, когда на дороге нашёл зелёного петушка.

Двое из труппы, клоун-горбун и фокусник, у которых с хозяином были давние нелады, сговорились украсть петушка. Ночью, когда фургон остановился во дворе сельской гостиницы и хозяин фургона после сытного ужина громко храпел, горбун и фокусник взяли петушка из клетки, зажали ему клюв и, тихонько выйдя из фургона, оставили двор гостиницы.

Дела их пошли неплохо. Первое представление, устроенное ими в небольшом городке, собрало мало публики. Но те, кто увидел зелёного петушка, распространили о нём слух повсюду, и на следующее представление народ валом повалил. Горбун и фокусник собрали в городке много денег и возмечтали о том времени, когда сами станут хозяевами фургона и большой труппы. Но недаром говорится, что краденое не идёт впрок, — беда подстерегала воров. Так как они шли в противоположном направлении, то вскоре прибыли в тот город, где жил учёный астроном и откуда зелёный петушок отправился в своё путешествие. На площади, когда петушок с плеча фокусника запел свои куплеты, в густой толпе зевак оказалась кухарка учёного астронома. Увидев, что их редкостным петушком владеют какие-то бродяги, она заявила в полицию, и два усатых полицейских, прервав представление, увели горбуна и фокусника, а вместе с ними и зелёного петушка.

В полиции горбун и фокусник сказали, что нашли петушка на дороге, умолчав, конечно, о хозяине фургона, который считал петушка своей собственностью. Им не поверили, и они предстали перед строгим судьёй в чёрной шапочке и мантии, в больших очках.

Петушок выбрался на судейский стол и произнёс речь:

— Достопочтенные судьи! Действительно, я был украден ночью этими людьми, что стоят перед вами, у хозяина бродячего фургона. Но и ему я не принадлежу. Меня купила на рынке кухарка здешнего учёного астронома у двух воров, которые украли меня у настоящего хозяина — сына водовоза Мая, живущего в столице королевства Двух Мечей, на улице Чёрных Дроздов. Пусть не удивляет вас, что перья на мне зеленые и я могу разговаривать по-человечески. Знаменитый мастер башенных часов, механик и химик Мартиниус создал меня из обыкновенного куриного яйца, которое заключил в колбу, обогреваемую специальным паром. Этот пар и придал моим перьям необычную окраску. Корнелий Мартиниус развивал мои способности к речи и научил говорить. Поэтому на меня следует смотреть, как на результат учёных опытов знаменитого механика и химика, а не как на колдовское наваждение. Механик Мартиниус, мой творец, умеет делать говорящие куклы и поющие табакерки. Поэтому не удивляйтесь, что он воспитал из меня не совсем обычного петуха, что идёт на бульон достопочтенным судьям и публике, сидящей в зале. Я кончил, господа…