Иван Шутов - Необыкновенная история о чудесной свирели и зеленом петушке

— Чего бы лучше, — сказал колбасник, когда жадный мельник умолк. — Сгноить Мартиниуса в тюрьме, — об этом, я думаю, мечтают все члены Сената. И король всем нам нужен. Но короля у нас нет, а за Мартиниуса, только тронь его, встанет вся городская голытьба, и нам придётся плохо. Давайте лучше начнём с петуха мальчишки. Отомстим этому колдовскому отродию, которое поёт человеческим голосом. Завтра его не будет в городе, даю вам слово.

И в тот же день колбасник договорился с городскими ворами Хватаем и Удираем, что они украдут зелёного петушка и продадут его в городе другого королевства.

Хватай забрался во двор дома, где жил водовоз, и, насыпав пшеничных зёрен, притаился за мусорным ящиком. Увидев зёрна петушок стал их клевать. Хватай накрыл петушка пустым мешком и передал свою добычу стоявшему за забором Удираю. Всё это произошло так быстро, что петушок не успел даже крикнуть. Завязав петушку клюв крепкой ниткой, воры отнесли его в город соседней с королевством Двух Мечей империи Урбана Крепкоголового и там продали на рынке.

Купила зелёного петушка кухарка старого ученого астронома, носившего длинный, украшенный звёздами колпак. Принесла домой, показала свою покупку хозяину.

— Да ведь это чудо природы! — сказал астроном. — Видел я на свете много чудес, но такое впервые вижу. Пусть он останется на моей половине, я буду кормить его и наблюдать за ним, может, разгадаю эту загадку.

Петушок свободно ходил по кабинету астронома. Здесь на полках было множество книг, очень толстых, в кожаных переплётах. Казалось, не стены, а книги держали на себе потолок кабинета. Петушок иногда взбирался на стол, где ворохом лежали карты, изображающие небесные планеты и звёздное небо. По вечерам учёный уходил в круглую башню, стоящую посредине сада, наблюдать звёзды. Когда учёный засиживался за своим занятием до рассвета, петушок звонким «ку-ка-ре-ку» напоминал ему, что наступает утро.

— Умница, — говорил учёный. — Недаром ты зелёным родился.

— Мне вас жаль, хозяин, — как-то сказал учёному петушок. — Клюёте вы чёрные зёрнышки из книг, просиживаете у трубы ночи и до того извелись, что в чём только душа держится.

Учёный серьёзно посмотрел на него сквозь очки.

— Да ты настоящий петушок из сказки. Лучше всего, друг мой, молчи, ведь никто не поверит, что ты обладаешь такой способностью. И я буду думать, что мне твоя речь послышалась.

— Хорошо, хозяин, буду молчать, — обещал петушок.

Он ходил по саду, клевал гусениц и жучков. Но однажды увидел за решётчатой оградой дорогу и поле и решил уйти к Маю, по которому очень соскучился. Пробраться сквозь железные прутья ограды для него не стоило большого труда. Выйдя на волю, он зашагал по дороге, не зная, как много таит в себе превратностей широкий мир не только для петуха, обладай он даже зелёными перьями. В этом петушок убедился, когда дорога пролегла мимо густого тенистого леса. Из кустов на дорогу выбежала лиса.

— А-а-а, петушок, — сказала она, облизываясь. — Сам ко мне пришёл, не нужно в курятник залезать. Ты, должно быть, вкусный, не даром зелёным родился.

— А что ты со мной хочешь сделать? — спросил петушок.

— Странный вопрос, — удивилась лиса. — Что наш брат с вашим братом делает? Съем я тебя, а перышки на дороге оставлю. Пусть кому-нибудь на шляпу пойдут. Таких перьев мне еще ни на одном петухе не довелось видеть.

— А если я не хочу быть съеденным?

— Зато я хочу тебя съесть.

И подошла к петушку поближе. Но наш петушок недаром воспитывался у хитроумного Мартиниуса и смотрел в карты учёного астронома. Не суждено ему было быть съеденным обыкновенной лисой. Подпустив лису к себе поближе, он подлетел вверх и с налёта клюнул её в глаз. От боли и страха, спасая оставшийся глаз, лиса убежала в кусты и до самой старости говорила, что потерпела увечье в схватке с волком. Ей стыдно было признаться, что глаз ей выклевал петух, хотя она и утешала себя тем, что петух этот был не обыкновенный, а с зелёными перьями.

Наш петушок бодро двинулся по дороге, и вскоре его нагнал фургон, запряжённый четвёркой лошадей. В нем странствовали по свету комедианты, умевшие показывать разные фокусы и упражнения, смотреть которые всегда находятся охотники в городах и сёлах. Комедианты увидели нашего путешественника, остановили фургон, стали петушка ловить. И поймали.

— Вот так находка, — говорили они. — Зелёный петух. Только его и не хватало нашей учёной свинье, что умеет хрюкать до ста.