Антонио Роблес - Сказки города Цветных Ленточек

— Па-па! — кричали они. — Ле-ев идет!

Папы и мамы этих детей шли жаловаться к привратнику, к управляющему домом и к самому хозяину льва.

Родители Ромпетаконеса говорили, что они имеют право держать львов: им запрещено держать только кошек и собак. Однако соседи настаивали, что лев в доме представляет собой большую опасность.

Наконец Ромпетаконес, обдумав все это, — думал он, конечно, по ночам, потому что от беспокойства не мог уснуть, — сказал своим товарищам по школе:

— За каждую живую мышь, которую вы мне принесете, я дам вам по одной книге со сказками.

Мальчики стали ловить, где только можно, мышей и приносить Ромпетаконесу, а он запирал грызунов в пустой клетке для птиц. Немного погодя Ромпетаконес обратился к отцу с такой просьбой:

— Папа, ты ведь знаешь, как дружит Асулита с Доминго и какой это преданный лев. Но Доминго в опасности: соседи могут заставить нас убрать его из дома, они даже убить его могут. Я решил спасти Доминго, и мне нужно для этого двенадцать книжек со сказками. Не дашь ли ты мне немного денег на спасение Доминго?

— Конечно, дам, сынок. Сколько тебе надо?

— Сто двадцать песо.

— Вот, держи.

Ромпетаконес купил двенадцать книжек по десять песо каждая, а это значит, что он собрал в своей клетке двенадцать мышей. Кормил он их айвовым мармеладом, и это мышам очень нравилось.

И вот однажды ночью, когда никто не мог его увидеть, Ромпетаконес… Как вы думаете, что сделал Ромпетаконес? Выпустил своих мышей тут же в доме — по четыре на каждом этаже. Через несколько дней соседи, понятно, стали ворчать, что у них откуда-то развелись мыши, просто житья нет. Тогда Ромпетаконес заявил им:

— Кошек хозяин держать запрещает. Но вы не волнуйтесь, наш Доминго, этот замечательный лев, который никому не делает зла, положит конец мышиному разбою. Вот увидите!

А потом… Потом он стал незаметно для всех приносить на ночь в подъезд мышеловку. Стоит мыши в такую зайти и обратно ей уже не выбраться. А внутрь мышеловки он клал кусочек айвового мармелада. И ночь за ночью туда попадались по две, по три мыши. Они забегали полакомиться мармеладом. Днем мальчик уносил мышей в поле и там выпускал. Ему жаль было убивать зверьков, которые спасли жизнь его льву.

Постепенно все двенадцать мышей исчезли из дома, и Ромпетаконес уверил соседей, что с разбойницами покончил Доминго.

Так мальчику удалось заставить соседей полюбить льва, на которого раньше они сердились. Теперь, когда Асулита и Доминго отправлялись на прогулку, взрослые и дети, попадавшиеся им на лестнице, улыбались зверю и даже гладили его по желтой спине.

Доминго все рос и рос и стал очень большим. Он, конечно, уже не спал в ногах у Асулиты, но был так привязан к девочке, что всегда ложился ночью на коврике возле ее кровати. А днем лев гулял во дворе, и никто из соседей против этого не возражал.

Доминго был забавой для всего дома. Вот как хорошо все получилось! Можно спокойно сказать: пролетел скворец — сказке конец.

Так вот, друзья мои, слушайте новую историю про мальчика, у которого шляпа украшена вилкой, — про известного вам Ромпетаконеса и его сестренку Асулиту, ту, что носит в волосах огромный бант, похожий на гигантскую бабочку.

Как вы уже знаете, жили они в Городе Цветных Ленточек, но я вам, по-моему, еще не говорил, что через этот город шла железная дорога в поселок Собачий Нос. Дорога была узкоколейная, и по ней ходил только один поезд — маленький и довольно неказистый. Однако Асулите очень нравилось на нем ездить. Ей нравилось стоять у окошка и глядеть на поля, на деревья и особенно на телеграфные провода — девочке казалось, что они бегут вперед, а не остаются позади, как все остальное, и к тому же все время то поднимаются, то опускаются, что ее очень забавляло.

Но надо вам сказать, хотя этот поезд и не был красивым скорым поездом дальнего следования, тем не менее он страшно любил пускать с важным видом из трубы своего маленького паровоза густые черные клубы дыма, как это делают иной раз мальчишки-подростки, когда, чтобы выглядеть настоящими мужчинами, они курят толстую сигару.

По правде говоря, маршрут у поезда был довольно короткий, и он мог бы даже без машиниста обходиться, потому что прекрасно знал дорогу и все остановки. В этом он походил на осликов, на которых сто лет тому назад развозили по домам молоко, — они всегда знали, у какой двери надо остановиться.

Все дети Города Цветных Ленточек души не чаяли в маленьком поезде. Во время карнавала они каждый раз украшали его серпантином, и когда он мчался по рельсам, бумажные полоски развевались по ветру, как разноцветные ленточки.