Карло Коллоди - Приключения Пиноккио

– Это завтрак, который послан вам Феей, – сказала Улитка.

При виде всей этой роскоши Пиноккио почувствовал, что на сердце у него потеплело. Но каково же было его разочарование, когда, приступив к еде, он обнаружил, что хлеб сделан из гипса, курица – из картона, а абрикосы – из алебастра, и всё это выглядело как настоящее!

Он был готов заплакать от досады и выкинуть вон поднос со всем, что на нём лежало. Но до этого дело не дошло. От больших ли страданий или от большой пустоты в желудке, – во всяком случае, он потерял сознание.

Когда же он опамятовался, то увидел, что лежит на диване, а Фея стоит возле него.

– И на этот раз я тебя прощаю, – сказала Фея, – но горе тебе, если ты ещё раз позволишь себе подобные штучки.

Пиноккио обещал и клялся, что он будет учиться и всегда хорошо вести себя. И он сдержал своё слово до конца года. На экзаменах, перед каникулами, он был даже отмечен как лучший ученик во всей школе. И его поведение было, в общем, столь похвально, что Фея на радостях сказала ему:

– Завтра я наконец исполню твоё желание.

– То есть?

– Завтра ты уже не будешь Деревянным Человечком, а станешь настоящим мальчиком.

Радость Пиноккио при этом известии невозможно описать. Все его друзья и школьные товарищи были приглашены в ближайший день на торжественный приём в дом Феи. Фея обещала сварить двести чашек кофе с молоком и испечь четыреста хлебцев, причём намазать их маслом с обеих сторон. Этот день обещал стать замечательным и весёлым днём, но…

К сожалению, в жизни деревянных человечков всегда имеется «но», которое всё опрокидывает вверх дном.

Разумеется, Пиноккио попросил Фею, чтобы она разрешила ему пойти в город и пригласить всех товарищей. И Фея разрешила ему это и сказала:

– Иди и пригласи своих товарищей на завтра, но помни, что тебе следует вернуться домой прежде, чем стемнеет. Ты понял?

– Я обещаю вернуться не позже чем через час, – ответил Деревянный Человечек.

– Будь осторожен, Пиноккио! Дети легко дают обещания и часто нарушают их.

– Но ведь я не такой, как другие. Если я что-нибудь обещаю, то это железо.

– Посмотрим. Если ты будешь непослушным, то только себе же во вред.

– Почему?

– Потому что все дети, которые не слушаются советов людей, знающих больше, чем они сами, всегда попадают в беду.

– Это я испытал в достаточной мере, – сказал Пиноккио. – Теперь я уже больше не попадусь.

– Посмотрим, правду ли ты говоришь.

Не тратя больше слов, Пиноккио простился с доброй Феей, заменившей ему мать, и, свистя и подпрыгивая, вышел из дому.

Прошло не больше часа, и все его друзья были приглашены. Одни принимали приглашение с большой радостью, другие заставляли себя немножко просить, но, когда узнавали, что хлебцы для обмакивания в кофе с молоком будут намазаны маслом с обеих сторон, они тоже говорили все без исключения:

– Мы придём, чтобы доставить тебе удовольствие.

Среди всех своих школьных товарищей Пиноккио считал одного особенно близким другом. Его звали Ромео, но он имел прозвище «Фитиль». Это был худенький, слабенький, бледненький человечек, выглядевший как новый фитиль в восковой свечке.

Фитиль был самый ленивый и бесстыдный мальчишка во всей школе, но Пиноккио его безумно любил. И вот он пошёл к нему, чтобы и его пригласить, но не застал дома. Он зашёл во второй и в третий раз, и всё напрасно.

Где его искать? Пиноккио обшарил все тайники и лазейки и наконец обнаружил Фитиля в крытом дворе одного крестьянского дома.

– Что ты тут делаешь? – спросил Пиноккио.

– Я жду полуночи, чтобы отправиться в путешествие.

– Куда?

– Далеко, далеко, далеко.

– А я три раза был у тебя дома и искал тебя!..

– А что ты от меня хотел?

– Ты разве не знаешь великую новость? Ты не знаешь, какое большое счастье меня ожидает?

– Какое?

– С завтрашнего дня я больше не буду Деревянным Человечком, а стану настоящим мальчиком, как ты и все другие.

– Что ж, поздравляю.

– Значит, жду тебя завтра к празднику.

– Я ведь сказал тебе, что сегодня ночью я отбываю.

– В котором часу?