Алексей Бобринский - Эрмиты. Петербургская сказка

— Проходите в гостиную, внучки! А то Феде тесно в прихожей. Чай готов, — приветствовала гостей бабушка. — Садитесь за стол. Я сейчас.

Федя с трудом примостился на крошечном табурете, и тут… произошло непоправимое: он нечаянно махнул рукой, и с десяток чашек с блюдцами рухнули на пол и превратились в груду фарфоровых черепков…

Федя собрался уж было расстроиться и даже, может быть, расплакаться, но заливистый смех братцев Теодора и Иоанна заставил его повременить:

— Ура! — дружно закричали ́эрмиты. — Бабушка! Иди быстрее — пока не поздно!!!

— Сейчас, сейчас, внучки. — ласково отвечала бабушка. — я всё успею.

Она наклонилась над черепками и принялась бормотать какой-то странный стишок:

Последних слов из бабушкиного стишка Федя не услышал, так как с черепками начали происходить странные вещи: они вдруг зашевелились и, позвякивая, приподнялись над полом, выстроились вокруг бабушки Солеи в хоровод — и к тому моменту, когда ́эрмитесса замолчала, в хороводе кружились совершенно целые и невредимые чашки и блюдца. Они сами попрыгали на этажерку и замерли на своих привычных местах.

— Вот это да, вот это фокусы! — Федя с трудом опомнился от увиденного.

— Да не фокусы это вовсе, — возразил Феде Теодор, — просто бабушка знает заговор на фарфор и может любую разбившуюся чашку сделать целой!

— Только нужно успеть заговор произнести не позже, чем через семьдесят восемь секунд после того, как фарфор разбился. — уточнил Иоанн.

Федя решил пересесть в большое удобное кресло и тут же вместе с ́эрмитамн принялся уплетать пирожки. Бабушка, улыбаясь, присела рядом.

— Ой, бабушка, а откуда ты узнала, что Федя с нами? — поинтересовался Теодор.

— А незадолго до вас ко мне эрмитажный грифончик прилетел, он-то все последние новости и рассказал. Подрастает малыш, скоро сменит отца — Златокрылого Грифона, того самого, что банковские сокровища стережёт, — бабушка Солея издавна водила дружбу с грифонами и грифончиками, которые населяют город со времён его основания.

— Мы тебе почту принесли, — Теодор указал на рюкзак.

— Давайте сюда, прямо на стол! — засуетилась бабушка. Она запустила руку в рюкзак и достала железную фигурку:

— Эйфелева башня. Париж, стало быть, дедушка ваш загадал. Мне теперь город на последнюю букву, на «Ж», значит. Женева! Ну что ж, со следующей почтой передам дедушке свою загадку.

Бабушка поставила башенку на полку и опять запустила руку в рюкзак.

— Тут для меня ещё кое-что, — и одну за другой принялась доставать стеклянные банки, — вот здорово! Ребята, а вы не посмотрели — там, на грядке, огурцы мои созрели?

— Да, вот какие выросли, — показал Иоанн. — Ух, и зелёные же! Хрустящие!

— Ну, завтра и засолю! — обрадовалась бабушка.

Банок становилось всё больше: они заполнили стол и пол вокруг бабушки Солеи, но всё не кончались. Наконец из рюкзака достали последнюю банку — их оказалось ровно пятьдесят две штуки. Пошарив рукой в рюкзаке, Федя нащупал шар:

— У нас вот ещё что…

— Слышала я. Но в таких штуках, к сожалению, не разбираюсь. Кажется, в Инженерном замке, на шпиле, было что-то похожее. Но не уверена… Хотя вам ведь всё равно туда. Отец ваш давно почты ждёт.

— Да, бабуль, дай нам лодочку, — сказал Теодор и, измерив Федю взглядом, добавил, — побольше.

ДРУЗЬЯ вышли из дупла подземного дерева, спустились по огромной ветви в одну из арок и очутились в гроте, своды которого были расписаны чудесными картинами. Здесь были голубые небеса, облака, цветы, ангелы, а самая красивая фреска светилась на дальней стене. На ней была изображена прекрасная девушка с рыжими волосами, плывущая по бирюзовым волнам в огромной раковине — как жемчужина.

— Вот уж не знал, что у нас под городом такая красотища есть! — восхищался Федя.

— Да, это один наш дальний родственник давным-давно нарисовал, — небрежно ответил Теодор, — он тут гостил, когда ещё и Исаакиевского собора-то не было…

К уютной пристани в подземном канале была привязана настоящая венецианская гондола.