Григорий Родственников - Чёрная моль

- Гражданочка, не Вы потеряли? – Обратился он к колдунье.

Краем глаза та успела заметить, чем завладел барон и, отскочив в сторону, так, чтобы лучше видеть обоих противников, воскликнула:

- Не смей трогать, отдай его мне, жалкий выскочка-выродок!

- Повежливей, гражданочка, повежливей. Я вот только забыл, как пользоваться этой штуковиной.

- Кристалл никому не подчинится, кроме меня! - Прорычала Черная Моль. – Отдай его! Я награжу тебя! Будешь наместником!

- В нашем роду все были такими непрактичными. Уж лучше я проверю на нем свою дубинку. – Шмель опустил кристалл на пол и взмахнул над ним своим оружием.

- Нет! – Закричала колдунья, оттолкнула Сашу и прыгнула за своим сокровищем. Удар барона пришелся ей прямо по пальцам. Моль завизжала, но настигла добычу. Еще мгновение и кристалл снова окажется в ее руках. Шмур и колдунья коснулись кристалла одновременно. Черная Моль с торжествующим воплем пнула барона и хотела прикончить его ударом сабли, но в этот момент Саша обрушил свой меч на Черный кристалл; тот лопнул со звоном и лишь облако сажи осталось вместо него. Сабля выпала из рук злодейки, сама Моль бесформенной грудой осела на пол. Вернее на пол упали все ее доспехи, латы и прочая амуниция. С исчезновением магического кристалла колдунья начала таять на глазах, голос ее становился все глуше и глуше:

- Глупцы, мы еще встретимся. Как только исчезнет последний солнечный луч, я обрету новую жизнь, новую плоть, новый кристалл…

- Ты думаешь, она правду сказала? – Спросил Шмур, потирая ушибленный бок. Вместе с Сашей они рассматривали остатки грозной колдуньи, когда из-под ее панциря выпорхнула и устремилась к потолку крошечная черная бабочка.

- Не знаю, может быть, и правду.

- Да-да, правду, к сожалению, правду, - зашипел кто-то под ногами. Этот «кто-то» оказался обыкновенным галстуком, прозванным «Змеенышем». Его появление удивило и обрадовало одновременно:

- Откуда ты? Где «Умник», «сударыня»? – Спросил Саша.

- Они в темнице. Их охраняет Белая крыса. Я маленький, я улизнул. Меня прислали предупредить, что времени остановить заклинание почти не осталось. Остановить его сможет только гном, если к нему вернется волшебное кольцо раньше, чем исполниться зло. Если нет, то Черная Моль вернется!

- Где-где найти кольцо? – Спросил мальчик. – Как нам отыскать его?

- Не знаю, наши не знают. Может быть в сокровищнице?

- Как туда пройти?

- Тюрьма и сокровищница рядом и стережет их Крыса. Огромная, жуткая Крыса, я еле удрал от нее!

- Скорее покажи нам, где это!

- Сюда, вниз по лестнице. Идите за мной. – Позвал галстук, сразу же предупредив: - Дальше Крысы я не пойду, она злая.

Покряхтывая на ходу, Шмур поинтересовался:

- Саша, это наша старая знакомая, что сожрала волшебную шишку? Не хотел бы я с ней встретиться еще одни раз!

- Я тоже, - откликнулся Саша. – Тем более, что больше у нас нет волшебной шишки.

Опасения друзей оказались не напрасными. За последним поворотом, ведущим к темнице их поджидала та самая крыса, с которой они встретились у дуба в начале пути. Даже не верилось, сколько разных событий успело произойти с тех пор. Но вот снова это чудовище преградило им дорогу и теперь их не четверо, как тогда, а только двое. И судьба Волшебной страны зависит от того, кто выйдет победителем из этого поединка.

- Смотри, кто пожаловал! – Хихикнула Крыса при их появлении. – Куда же вы так поспешно сбежали? Помнится, я не успела даже пообедать, но все еще можно исправить. Не так ли?

Ее хихиканье перешло в угрожающий хохот, длинный хвост подрагивал в готовности мгновенно превратиться в грозное оружие, красный огонь в глазах был необыкновенно зловещим. Однако, барон попытался вступить с ней в переговоры:

- Послушай, пропусти нас. Если мы не остановим заклятье, в стране наступит вечная ночь.

- А мне наплевать, я - подземный житель!

- Ты никогда не сможешь увидеть солнце!

- А век бы его не видеть! Что ты распричитался? Иди, пока цел. Я жуками редко питаюсь, только когда на диете. – И с этими словами, давая понять, что разговор окончен, Крыса двинулась на Сашу, хищно улыбаясь и клацая челюстями. Крысиный хвост свился в пружину и выстрелил. Мальчик отступил, еще один удар парировал мечом. Крыса взвизгнула, свирепея, и прыгнула вперед. Отскочить в сторону Саша не успел и, задетый крысиной мордой, упал на спину, больно ушибся, но у него хватило силы увернуться и выставить вперед меч. Кончик крысиного носа окрасился кровью. Крыса, взвыв, прыгнула на противника. Когтистая лапа легла на плечо мальчика. В последней попытке помешать ей расправиться с Сашей, старый барон резво подскочил и ужалил Крысу в глаз. Она завопила так, что с потолка посыпалась пыль. С остервенением Крыса сграбастала шмеля; одно мгновение оставалось Шмуру-16 до знакомства с ее зубами, когда он, скорее от панического отчаяния, нежели по чему бы то ни было иному, прожужжал: «Шурум-бурум».