– Я направляюсь в Джоконду!
– В Джоконду? – изумился король.
– В Джоконду? – вздрогнула королева.
– Да! – подтвердил Мило.– Я должен освободить мою страну. Там у меня невеста…
– Дерзкое решение! – король покачал головой, и корона съехала набок.– А знаешь, что ждет тебя там?
– Я готов на все! Разве я не солдат?
– Оставайся у нас – нам так скучно последнее время,– предложила королева, а точней сказать, попросила.
– У вас тут ужасно холодно! – забыв о вежливости, заметила Люба.
– Я сама замерзаю,– призналась королева.– Кто-то сказал, что холод – это единственное, к чему привыкнуть нельзя.– Королева наклонилась к Любе и шепотом пояснила: – До того, как выйти за Снежного короля, я была Солнечной принцессой. Нас познакомили… Сперва он растаял от любви, а потом я замерзла. Теперь из меня никак не выйдет простуда. Просто не знаю, что де-делать. Апчхи!
Король элегантно протянул ей чистый платок.
– Не имеете ли вы возможность хоть чем-нибудь помочь мне, ваша снежность? – доверительно обратился Мило к королю, словно беседовал со старым знакомым.
Король почесал голову – и корона снова съехала набок.
– Не можете помочь? – повторил Мило.
– Хотел бы иметь такую возможность… Но вряд ли имею ее! – ответил король.– С тех пор, как Мышиный король, это ужаснейшее ничтожество, завладел Джокондой, мы порвали с его страной всякие отношения! Мы даже перестали поставлять ей лед… Представляешь, до чего дошло?
– Представляю,– ответил Мило.
– Но кое-что я все-таки постараюсь сделать! Король решительно приподнялся, чтобы оторвать примерзшие королевские панталоны от ледяного трона.
– Вы знаете, ваша снежность, мне в моем положении может помочь… даже какая-нибудь мелочь! – признался Мило.
– Я могу оградить тебя от опасностей… и неприятностей! Но лишь на некоторое время… Совсем ненадолго! Подарю тебе один из своих высококачественных талисманов. У меня их осталось совсем немного. Но один, что побольше, я тебе все-таки дам!
Король жестом подозвал к себе слугу, похожего на сосульку, что-то сказал ему – и тот укатил на коньках выполнять поручение.
– Что вы знаете про Николаса? – поинтересовался Мило.
Король загрустил. И чтобы скрыть это, приподнялся, снова оторвал от ледяного трона свои примерзшие королевские панталоны.
– С первых дней своего краха, своего ужасного поражения Николас заколдован Мышиным королем. Тот сидит на плече у бывшего правителя Джоконды и, страшно подумать, управляет всеми его поступками. Куда повернется мышиный хвост, туда и устремляется бедный Николас. Его руками Мышиный король… Одним словом, страшно подумать!
– Я постараюсь расколдовать его и уничтожить Мышиного короля! – гневно воскликнул Мило.
– И в столь опасный путь ты берешь с собой девочку?! – ужаснулся король. Он указал на Любу, которая шепталась о чем-то с королевой.
– Она не покинет меня! – уверенно ответил Мило.
– В таком случае мне придется дать тебе не один, а два талисмана!
Король принял из рук слуги, похожего на сосульку, прозрачный ларец. В нем, словно отколовшись от радуги, переливались разными красками перстни из цветного льда.
Король достал два из них. Сперва он выбрал самый крупный перстень из синего льда, а потом, подумав немного, достал другой – чуть поменьше, зеленого цвета.
Оба перстня он протянул Мило со словами: – Вот мои талисманы! Они обладают чудесной силой: уберегают от бед и несчастий. Разумеется, пока они на пальцах… тех, кто ими владеет. Но перстни ледяные, и хотя волшебный лед тает медленнее обычного, но он, к сожалению, все-таки тает! Поэтому надо успеть воспользоваться его волшебством…
– Надо сейчас же надеть их? – поинтересовался Мило.
– Ни в коем случае! – вскрикнул король.– Я дам тебе две коробочки. В них до поры до времени храни эти перстни. Маленькие холодильнички, в которых перстни не тают… Вы будете доставать их по мере надобности. И лишь тогда надевать! В самом крайнем случае!
– А потом снова запрятывать в холодильнички?
– Именно так. Понятливый ты! – Король дотянулся и хлопнул Мило по плечу. Корона съехала набок.
– Упакуйте талисманы! – приказал он слуге, похожему на сосульку. Тот умчался с талисманами и ларцом.
– Как ты уже, вероятно, понял,– продолжал король,– перстень, что побольше,– для тебя, а поменьше – для твоего друга. Верней для подруги… Теперь ты видишь, как я к тебе отношусь – ничего не жалею! Это потому, что ты настоящий солдат, а я уважаю воинов. Если б я не был Снежным королем, то обязательно бы стал генералом! А может, даже фельдмаршалом! Или чем-нибудь в этом роде.
Читать дальше