Эдвард Лир: История о четырех маленьких человечках, отправившихся вокруг света

отправившихся вокруг света

Рисунки автора

Перевела Дарья Данилова

Давным–давно жили на свете четыре маленьких человечка — Фиолетта, Слингби, Парниша и Лионель.

Как–то раз захотели они попутешествовать и купили большую лодку, решив пересечь на ней по морю весь мир, а после вернуться назад с другого конца земли. Лодку выкрасили в синий цвет с зелеными горошинами, а паруса получились желтыми с красными полосками. Отправились они налегке, взяв с собой лишь маленькую кошку, в обязанности которой входило управлять лодкой, да престарелого Хитрюгу, который должен был готовить обед и кипятить чай. Для этих целей человечки прихватили огромный чайник.

Первые десять дней плавания прошли замечательно, вокруг было много рыбной пищи, которую нужно было всего–навсего вылавливать длинной ложкой из моря и варить (этим занимался престарелый Хитрюга). Кошечку кормили рыбьими костями, и она была тоже вполне довольна. Так что все чувствовали себя прекрасно.

Днем Фиолетта занималась переливанием морской воды в маслобойку, а трое ее братьев усердно взбивали воду, надеясь превратить ее в масло, однако этого по неизвестным причинам, не случилось.

Вечерами компания забиралась в чайник, где всем удавалось хорошо выспаться, пока Кошечка и престарелый Хитрюга управлялись с лодкой.

Через некоторое время корабль достиг берега. Они рассмотрели берег поближе, и оказалось, что это остров, состоящий из воды и окруженный со всех сторон землей. Более того, остров был сплошь окутан тоненькими перешейками и Гальф–Стримом, протекающим вокруг него и над ним. Все это придавало острову чрезвычайно прекрасный вид. На острове росло одно единственное дерево, высотой в 503 фута.

Высадившись на берег, друзья пошли прогуляться, и к их великому удивлению, остров оказался сплошь поросшим котлетами из телятины и шоколадными палочками. Друзья взобрались на то самое единственное дерево, чтобы посмотреть, нет ли на острове следов пребывания человека. С недельку побыв на верхушке дерева, и никого не обнаружив, они сделали вывод, что остров необитаем. Спустившись вниз, друзья нагрузили лодку двумя тысячами котлет и миллионом шоколадных палочек, что позволило им обеспечить себе пропитание примерно на месяц. Весь этот месяц они продолжали свое путешествие в состоянии полного удовлетворения и легкой апатии.

Вскоре они достигли берега, где обитало не менее 65 красных попугаев с голубыми хвостами, сидящих в ряд на жердочке и погруженных в глубокий сон.

Мне очень стыдно писать о том, как Кошечка и Хитрюга незаметно подкрались к попугаям и повыдергивали перья из хвостов у всех 65 птичек.

Фиолетта жестоко наказала бандитов за содеянное. Невзирая на сопротивление, она умудрилась вставить все выдранные перья, количеством 260 штук в свой чепчик, придав ему сверкающий и восхитительный вид, внушительный и эффектный.

В узком морском заливе друзья встретились лицом к лицу еще с одной неприятностью. В этом месте было столько рыбы, что лодка застряла и не двигалась с места. Так что им пришлось оставаться на этом месте около 6 недель, до тех пор, пока они не съели достаточно рыбы (между прочим, это был жареный палтус, политый креветочным соусом), чтобы получить возможность продолжить путь. Однако, несколько оставшихся рыбок беспрестанно жаловались на холод и страшный шум, не дававший им спать. Этот шум производили Арктические Медведи и Тропические Вертельщики, находившиеся где–то по–соседству. Фиолетта любезно связала рыбкам маленькие шерстяные кофточки, а Слингби предложил им несколько капель снотворного опиума. С тех пор рыбкам стало намного теплее, и значительно спокойнее спалось.