Альберт Иванов - Золотая лихорадка Хомы и Суслика

— Слышь, Выдра, — вежливо обратился к ней Хома, — а как ты время узнаёшь?

— По солнцу, — и она ловко выплюнула рыбий скелет.

— Только филе жуёт! — восхищенно заметил Суслик.

— Ещё бы, — улыбнулась Выдра.

— А под водой солнце видно? — спросил Хома.

— Под водой — нет, а из-под воды — да, — принялась она чистить лапами свой ценный мех.

— А если солнца нет? Если тучи?

— Если тучи, я отдыхаю. Рыбу не видно. Для меня тучи, как для вас ночь.

— Понял, — кивнул Хома.

— А под водой не холодно? — поинтересовался Суслик.

— В моей-то шубе! — усмехнулась Выдра. И снова нырнула. Бесшумно. Как змея. Хотя змеи не ныряют.

Вернулись Хома и Суслик домой. К Хоме.

— Время обедать, — неожиданно сказал Суслик.

— Откуда знаешь, что время? — быстро спросил Хома. Он то же самое вдруг почувствовал.

— Откуда знаю? А я откуда знаю! — искренне удивился Суслик. — Есть захотелось. И весело подпрыгнул.

— Радуешься, что я тебя угощать буду? — благодушно заметил Хома. — А знаешь, честно, я из-за тебя даже не позавтракал.

— Почему?

— Пожадничал, — признался Хома. — Пришлось бы и тебе дать.

— Так ведь я уже позавтракал, когда к тебе зашёл.

— Плохо ты себя знаешь. От второго завтрака, на дармовщинку, никто не откажется, — засмеялся Хома.

Настроение у него заметно улучшилось. Как всегда перед едой.

— Хома, — вдруг засиял Суслик, — а ведь никаких тебе часов не надо. Они у тебя уже есть!

— Где? — насмешливо ощупал себя Хома. И даже заглянул под лежанку.

— Часы — внутри тебя. Небось, не пропустишь ни завтрак, ни обед, ни ужин!

— Не пропущу, — ответственно сказал Хома.

— И никто не пропустит. Значит, у каждого свои, особенные часы. И все точно знают, когда надо есть и даже спать. Ясно?

— А почему же я сегодня проспал? — всё ещё сомневался Хома. Но скорее по привычке.

Обидно, что такое открытие сделал Суслик, а не он, Хома.

— А ты проспал потому, что не послушался своих часов.

— Верно, — покачал головою Хома. — Я вчера большой пирог с земляникой приготовил… Суслик сразу же стал озираться.

— На вчерашний ужин приготовил, а не на сегодняшний обед, — подчеркнул Хома. — И запомни, я харчи на виду не держу. Они у меня в кладовочке хранятся. Так вот, поел я немного, — продолжил он, — спать меня потянуло, а заснуть не могу. Несколько раз вставал, пока пирог не съел.

— Весь? — расстроился лучший друг.

— Весь, — подтвердил Хома. — А другой пирог, с черникой, не успел съесть.

Суслик издал торжествующий вопль!

И тут же вновь заявились старина Ёж и Заяц-толстун. Словно только и ждали этого.

Заяц, понятно, остался у входа. И получил, прямо с барского стола, хороший кусок пирога с черникой.

— С капустой лучше, — причмокивал он, уписывая пирог за обе щеки.

Старина Ёж ни капли не удивился, услышав об открытии Суслика. О внутренних часах. Он больше пирогу удивился.

— Слышал про это, — фыркнул Ёж. — Называются они — животные часы.

— Животные? — подал голос Заяц-толстун. От входа.

— Ну да. Как только время к еде подступает, в животе бурчит. Вместо будильника. А проспал ты, Хома, завтрак, наверно, потому, что вчера объелся, правильно определил Ёж. — И учти: чтобы рано вставать, надо рано ложиться, солидно произнёс он. И потянулся за добавкой.

Мудрый он, Ёж. Пораньше надо ложиться спать. Или не ложиться совсем. Тогда уж точно рано встанешь.

И что интересно, до чего же замечательные часы у каждого! Лучше солнечных. Исправно идут и тогда, когда солнца не видно. Всё продумано.

Кто зорче всех? Кто дальше всех видит? Об этом и заговорили однажды друзья. Вечером. В норе у Зайца-толстуна. В его просторной, когда-то барсучьей норе.

— Орёл — самый зоркий! — сказал хозяин Заяц.

— Пограничник с биноклем! — заявил Суслик, любитель передач по чужому телевизору. В деревне.

Хома тоже иногда в деревню похаживал. Телевизор поглазеть. С забора через окно. Но на этот раз он только насмешливо хмыкнул.

— Пограничник… Орёл… — протянул он. — Давайте про себя говорить. Кто зорче: я, ты или ты? — пытливо оглядел он друзей.

— Я в ваши игры не играю, — проворчал Ёж. — Стар я состязаться. Вижу плохо.

— Ладно. Ты нас рассудишь, — загорелся Суслик.

— Если мне морковку — даже на горизонте! — показать… — начал было Заяц-толстун.

— Утром будешь хвастаться, — прервал его Хома.

— Морковку я и в темноте увижу на горизонте, — пробормотал Заяц.

Но Хома и Суслик дружно решили начать испытание завтра. Утром виднее.