Альберт Иванов: Золотая лихорадка Хомы и Суслика

— Жить так, как хочется! — заявил он.

— Ничего, — одобрил Хома. И углубился в рощу. Опять не повернул домой.

Лису увидел. И сразу предупредил:

— Ты меня сегодня не тронь, я важным делом занят. Обещаешь?

— Обещаю, — вмиг согласилась Лиса. Она была ужасно любознательной. И, главное, сытой сейчас.

— Опрос провожу, — на всякий случай сказал Хома. — Что на свете самое лучшее?

— Наряды красивые, — сладко улыбнулась Лиса. — Лучше моей шубки ничего на свете нет! Такая лёгкая, что и не чувствуешь!

— Спасибо, — кивнул Хома. И снова — в путь. Волка увидел.

Волк тоже пообещал его не трогать. Когда узнал, что тот по важному делу.

— Медведь поручил?

— Ага. Что лучше всего на свете?

— Сила! — сказал Волк. — Сила — самое лучшее.

— Не слабо, — оценил Хома. И к Медведю направился.

— Что лучше всего на свете? — спросил он Медведя.

— Свобода! — рявкнул Медведь, два года назад сбежавший из передвижного зверинца.

— Здорово! — восхитился Хома.

И уже было домой повернул. Но решил по пути заглянуть к Выдре.

Выдра у ручья грелась на солнышке. Любовалась широким плёсом с жёлтыми кувшинками и белыми лилиями. А на той стороне, за привольным лугом, лес зубчатой стеной зеленел. С голубым небом и облачками, словно надетыми на верхушки сосен.

— Скажи, что на свете лучше всего?

— Родина. Лучше всего — на родине.

Вот тут-то Хома и впрямь домой повернул.

Но сначала зашёл к Суслику. Лучшему другу.

Рассказал ему обо всём. И похвастался, что знает теперь ответ.

— И какой? Что ты из всего этого выбрал?

— Лучше всего на свете — жизнь… — начал Хома.

— Я так и знал, — перебил его Суслик.

— Нет, погоди. Самое лучшее на свете — это жить на свободе на родине, закончил Хома. — Разве может быть что-то лучше?..