Александр Романов - Приключения Бориски и его друзей

— Но ведь мы скоро расстанемся, — напомнил Бориска.

— Ладно… — смягчился Бук. — Только ты должен твердо пообещать мне никогда больше не уплывать к середине реки. Даже тогда, когда я буду в лесу, а ты где-нибудь далеко от меня.

— Обещаю…

— Нет, ты поклянись страшной клятвой!

— Какой?

— Хотя бы такой: «Я, Бориска, стоя на этом самом берегу, торжественно и страшно клянусь в том, что никогда больше не поплыву туда, где можно утонуть. А если я нарушу свою клятву и утону, тогда…»

— Стану утопленником, — продолжил Бориска.

— И вовсе не об этом я хотел сказать в конце клятвы, — обиделся Бук. — Если ты станешь утопленником, то клятва ни к чему.

— Но ты сам сказал: «А если я нарушу и утону, тогда…» Ведь после «утону» ничего другого не остается…

— Действительно… — задумался Бук. — Страшная клятва страшно запуталась. Сейчас я придумаю другую.

— А я пока оденусь.

— Да, да, не мешай мне, — сказал Бук и принялся, заложив передние лапки за спину, расхаживать вокруг консервной банки.

— Я, Бориска, обещаю… Я никогда… Пусть и гром и молния, если… — бубнил он без остановки.

— Что, у Бука так сильно болит голова? — спросила Сороку Машенька, выходя на берег и отряхиваясь.

— Нет, он придумывает для Бориски противоутопленническую клятву.

— Уже готова, — сказал Бук, усаживаясь на консервную банку. — Повторяй:

Бориска повторил.

— Я доволен, — сказал Бук. — Теперь ты связан простой и в то же время страшной клятвой. Кому захочется, чтобы его забыли друзья? Это даже пострашнее, чем утонуть!

— А солнце, солнце-то совсем легло спать, — сказала Сорока. — Вы что, не замечаете?

Все посмотрели на запад.

— Мне обязательно попадет дома, — сказал Бориска. — Я слишком заигрался. Папа с мамой, наверное, истратили все свои нервы. Надо торопиться.

— Побежим? — предложила Машенька.

— Да, — сказал Бориска.

— Возьми меня за пазуху, — попросил Бук. — Моя задняя левая лапка почему-то захромала.

— И меня… — стрекотнула Сорока. — В темноте лететь не очень-то удобно.

— Залезайте, — разрешил Бориска, — только поживее.

…Река засыпала вслед за солнцем. Стала гладкой, темной и такой тихой, что можно было подумать, будто и не течет вовсе.

Только иногда на глубине еще всплескивала большая рыба да пролетающие кулики, уже невидимые, проносили над самой речной поверхностью свои последние предосенние вскрики: «вить-вить-вить, вить-вить-вить…» Казалось, что они ищут в темноте друг друга, договариваясь о ночлеге.

Машенька бежала впереди Бориски и предупреждала:

— Осторожнее, здесь лежит камень. — Или: — Не запутайтесь, здесь валяется проволока…

Бук, забравшийся за пазуху, время от времени ласково, совсем как котенок, терся головкой о Борискину шею.

А Сорока, решив, что удобнее сидеть на Борискином плече, ежеминутно спрашивала:

— Ты не забудешь нас?

— Что ты, — отвечал Бориска, — никогда!

Вдруг Машенька остановилась.

— Смотрите, — сказала она, — появилась Ранняя Вечерняя Звезда.

Бориска глянул на небо.

— Да вот, в реке… — сказала Машенька. — Давайте задержимся, я хочу поговорить с Вечерней Звездой.

— Только недолго, — попросил Бориска.

— Две минутки, не больше, — сказала Машенька и вошла в реку.

— Здравствуй, — обратилась она к отражению Ранней Вечерней Звезды. — Скажи, ты действительно была на земле или то, что рассказывают о тебе, просто выдуманная сказка?

Вечерняя Звезда молча качнулась на одинокой медленной волне.

— Понимаю, — сказала Машенька, — ты отвечаешь мне, но твой далекий голос я не могу услышать.

Звезда качнулась еще раз.

— Значит, это не сказка… Значит, и моя мама когда-нибудь сможет возвратиться?

Звезда опять качнулась.

— Спасибо… Теперь мне радостнее будет жить, — сказала Машенька. — Я могу надеяться на встречу.

…Друзья попрощались около лежащего на берегу коряжистого дерева.

— Может, вы зайдете ко мне в гости? — спросил Бориска. — Я познакомлю вас с мамой и папой.

— Не сейчас, — ответил Бук. — Сегодня слишком поздно.

— В другой раз, — подтвердила Машенька.

— А я прилечу к тебе завтра утром, — сказала Сорока. — Прилечу и сяду на вершину рябины с пушистыми цветами. Ты услышишь, как я застрекочу, и, если даже будешь спать, — сразу проснешься.