Array Кастальо - Алиса в Изумрудном городе

Старик закрыл глаза.

Обруч и браслеты, тихо стукнув, упали на ворох одежды [44] На определённом уровне развития все расы обретают возможность вознесения. Древние и орай сделали это техномагическим методом, Странники и джедаи — усилием воли, перейдя на более высокий план существования. . Данаана не стало.

«Данаан!» — продолжала мысленно звать Энни. Но ответом ей была только жуткая чёрная пустота.

А где-то далеко-далеко, на другом краю Галактики, маленькая девочка в белом платьице, хлопнув в ладоши, воскликнула:

— Молодец, Данаан! Ты справился! Я верила в тебя! — и, обратившись к тем, кто был рядом, сказала. — Давайте помолчим минутку. В память о Данаане.

Большое розовое облако летело над ночным лесом. Небо подернулось предрассветными сумерками.

На облаке стояли двое — высокая красавица в розовом платье и кудрявый мальчик в серебристом комбинезоне.

— Сейчас мы увидим Короля Гор — сказала Стелла.

На горизонте показалась высокая гора. Она возвышалась над всеми остальными.

В следующую минуту Аркаша Сапожков понял, отчего жители Волшебной страны назвали ее именно так.

Над горой вспыхнула золотом сияющая корона, украшенная бриллиантами. Однако в ее центре светился темный каплевидный провал, чем-то напоминающий слезу.

Казалось, что именно здесь и живет Король гор.

— Теперь вперед, на самом малом ходу. — скомандовала вечно юная волшебница облаку.

Аркаша поспешно достал из рюкзака свой скайскейт [45] Скайскейты весьма распространены на Земле в качестве персонального транспорта. Не меньше, чем флипы. и включил его.

Стелла тревожно ждала чего-то. И наконец, когда облако пролетело над большим лесом, над голубым озером, подернутым синей дымкой тумана, волшебница облегченно вздохнула.

Поймав вопрос в глазах Аркаши, Стелла пояснила:

— Я не раз пыталась разгадать тайну Короля Гор и почему его корону именно так и называют — Корона Рассвета. Но таинственная прозрачная преграда не пускала меня. Я пробовала и по воздуху и пешком — ничего не получалось. И она появлялась именно над этой местностью, вокруг Короля Гор.

— Когда она появилась?

— Птицы рассказывают — всегда было.

— Силовое поле — важно заметил Аркаша. — Я думаю, что Гуррикап и его помощники создали здесь особое место для хранения одного из Пяти Артефактов — в данном случае — Короны Рассвета…

— Похоже на это — согласилась Стелла. — Силовое поле… — весьма хорошее название для незримых магических стен! Я запомню.

Когда волшебница и мальчик с звезд приблизились к горе, стало заметно, что та некогда пережила ужасный катаклизм.

Один склон Короля гор обрушился, о чем ясно свидетельствовала большая груда обломков у подножия Кругосветных гор. И теперь бок горы щерился острыми клыками скал, а кое-где виднелись древние окаменелости.

По привычке ученого Аркаша пробежался взглядом по слоистой стене.

— Известняки, граниты, базальты… Кембрий, карбон, пермь, мезозой, палеоцен… Вот это да! Ихтиозавр! — указал он на виднеющийся на широкой сланцевой стене силуэт странного рыбообразного существа.

— Ихтиозавр? — переспросила Стелла.

— Раньше, очень давно, здесь плескалось море. Юрское море. А потом море ушло.

— Высохло? — пораженно спросила Стелла.

— Просто ушло. Когда поднялась суша, вода утекла. А то, что осталось — превратилось в реки и озера… — увлеченно начал Аркаша свой рассказ о древних геологических эпохах…

Стелла внимательно слушала. Неожиданно прервала:

— Посмотри, Звездный Мальчик!

— Что? — недовольно отвлекся Аркаша и раскрыл рот от удивления.

Он увидел древнюю лестницу. Это не были обломки скал, не было причудливая игра природы, здесь явно поработала рука человека.

Лестница начиналась из ниоткуда, прямо от провала. Она бежала наверх, тесно прижимаясь к боку Короля Гор, точь-в-точь как кроха-дочь к отцу…

Аркаша вскочил на скайскейт. Легонько притопнул.

Скейт медленно поплыл над холмистой равниной, усеянной заросшими мхом обломками скал. За ним летело розовое облако.

И вот она, лестница!

Аркаша присел и ощупал ступеньку. Потер — выступили прожилки гранита. Мальчик поднял глаза и замер — на стене был изображен сжатый кулак с указующим перстом!

Хотя дожди и ветра постарались на славу, но рисунок все еще было возможно рассмотреть, особенно если подойти близко к скале.