Сборник - Волшебные сказки Италии

– Конечно!

– О господи! – воскликнул принц. – Пропали мои деньги! Моя жена пустила на ветер все мои деньги!

Он увидел диваны, кресла, зеркала и подзеркальники, вбежал в свою спальню и упал на кровать.

– Что с вами, принц? – спросила его жена.

И тут же послала за нотариусом и свидетелями.

– Ваше высочество, может быть, вы хотите написать завещание? – спросил нотариус принца.

– Все деньги… Моя жена…

– Повторите!

– Все… моя жена…

Пока нотариус писал завещание, принц ещё раз пробормотал:

– Все… моя жена… – И умер.

Дочь угольщицы стала наследницей богатого принца, и когда кончился траур, она вышла замуж за Джузеппе.

Жил-был на свете принц.

Исполнилось ему двадцать лет, и был он очень красив. Пришло время ему жениться. Стал его отец приглашать ко двору принцесс. Но никто из них не приглянулся юноше.

– Что вы, отец! Посмотрите на волосы этой девушки! Солома! Эта? Да она чернее уголька в печи! А вот этой с таким носом вообще некуда соваться…

Обиженные принцессы со слезами уехали домой.

– Но всё же, сын мой, надо тебе жениться, – сказал принцу король.

– Конечно, отец. Но нельзя жениться на ком попало!

– Что же делать?

– Отец! Поеду-ка я по свету искать себе невесту.

И отправился в путь. Исколесил вдоль и поперёк всё королевство. Да напрасно.

Вот едет он как-то и видит, что в кустах какая-то нищая старуха в лохмотьях сидит, от холода дрожит.

Спрыгнул принц с коня и спрашивает: – Не холодно тебе, бабуля? – Уж так холодно, сынок, что и сказать не могу!

Принц протянул старушке свой плащ, расшитый жемчугами и алмазами. И говорит:

– Возьми и кошелёк.

– Спасибо, сынок! Скажи, куда путь держишь?

Рассказал принц, что никак не найдёт себе невесту.

– Знаю я одну девушку, зовут её Принцессой-из-апельсина. Красавица!

– Где же найти эту принцессу?

– Поезжай по этой дороге, пока не доберёшься до глухой чащобы. Там лачуга стоит. Как войдёшь – сам поймёшь, что делать. Но сначала купи разной женской одежды. Она тебе пригодится. И не забудь о гребнях и шпильках!

Отправился принц в город, купил нарядов и помчался в лес. Отыскал лачугу и стучится.

Отвечает ему кто-то:

– Входите.

Вошёл принц. А кухня-то черным-черна от сажи, в углу старушка сидит.

– Что тебе надо? – спрашивает.

– Привёз тебе всякой одежды, – отвечает принц.

– Молодец! – обрадовалась старушка.

Накинул принц ей на плечи красивую шаль, помог умыться… Преобразилась старушка. Будто королева стала!

– Спасибо тебе, сынок! Чего ты желаешь?

– Где мне найти прекрасную Принцессу-из-апельсина?

– Вот чего ты хочешь…

Достала старушка из шкафа три апельсина.

– Возьми и очисти их от кожуры. Тут твоя невеста и явится. Да смотри: очищай их обязательно вблизи ручья.

Поблагодарил принц старушку, взял апельсины и уехал. Вот едет он, едет, и так ему захотелось очистить хоть один апельсин! Стал он искать какой-нибудь ручеёк, да не нашёл. «Жаль, конечно, что нет здесь никакого ручья, – подумал он. – Но так хочется посмотреть на принцессу!» И начал очищать апельсин.

Показалась тут одна рука девушки, потом другая. И стала перед принцем прекрасная девушка.

– Дай мне воды! – попросила она.

Но нигде ни капли воды!

– Значит, я должна исчезнуть. – И пропала.

Делать нечего, поехал принц дальше. Не удержался да и очистил второй апельсин. Стала перед ним девушка ещё прекраснее, чем первая. – Скорее дай воды напиться, – попросила она.

– Нет воды…

– Значит, я должна исчезнуть. – И пропала.

– Ни за что не дотронусь до последнего апельсина, пока не отыщу хоть какой-нибудь ручеёк! – воскликнул принц.

Наконец добрался он до родника. Соскочил принц с коня и начал очищать кожуру третьего апельсина. Явилась ему третья девушка – прекрасная, как солнце, и с глазами как синее небо. Попросила она юношу:

– Дай мне воды!

Бросился юноша к роднику и дал девушке напиться. Напилась она и поцеловала принца.

Понял принц: вот его невеста. Посадил он девушку на коня и повёз с собой. К вечеру добрались они до постоялого двора и заночевали. Утром принц говорит девушке:

– Хочу купить тебе красивые наряды. Жди меня здесь!