Сергей Сухинов - Корина и волшебный единорог

От подобных мыслей настроение у Корины совсем испортилось. С мрачным видом она вошла в Тронный зал — и застыла на пороге с открытым от удивления ртом.

На изумрудном троне восседало мохнатое десятилапое чудовище. Его кабанью морду украшал длинный рог.

Чудище злобно уставилось на Корину своими восемью глазами.

— Что это за зверь? — прошептала Корина, ощущая как мурашки бегут по ее спине. — Где-то я уже видела этого зверя… А-а, ну конечно же, он сидел возле стены в комнате, что находится прямо за троном… Но как же чудище могло оказаться в Тронном зале?

Корина вдруг расхохоталась.

— Я все поняла! Тьфу, как же я могла забыть про ту комнату за троном?

Конечно же, мерзавка Лили вместе с обоими стариками спряталась именно там. А чтобы напугать меня, они выволокли и усадили на трон это мохнатое чучело. Когда-то Гудвин пугал с помощью таких чучел своих подданных. Дурачки-арзалы верили, что правитель на самом деле превращается в разных чудовищ, и даже прозвали его Ужасным. Но я-то не такая глупая, я догадалась, что Гудвин был попросту обманщиком!

С веселой улыбкой на устах Корина пошла было к трону, но тут же остановилась. Ей показалось, что морда чудовища слегка шевельнулась. Но такого просто не могло быть!

Корина сделала еще шаг, и вдруг чудище зарычало:

— Стой там, где стоишь, ничтожная самозванка! Не то я разорву тебя на части!

Девушка почувствовала, что ее ноги от испуга подкашиваются.

Побледнев, она с трудом вымолвила:

— Почему… почему вы назвали меня самозванкой? Это не так, я законная королева Зеленой страны! Страшила сам отказался от трона, а Гудвин давным-давно покинул край Торна…

— Нет, я вернулся! — еще громче проревел зверь. — Я живу в небесном дворце, который находится на острове Синих Облаков. Иногда я смотрю в чудесную подзорную трубу на мой Изумрудный город. И вот вчера я увидел, что в моем дворце на троне сидит не мой законный преемник Страшила Мудрый, а какая-то самозванка! Отвечай, как ты посмела появиться в моем Изумрудном городе?

— Я… я давно мечтала стать королевой Зеленой страны, — упавшим голосом промолвила Корина. — А Страшила… разве соломенный человек может быть хорошим правителем? Признаюсь, что я захватила город силой, и отправила Страшилу в изгнание… Но ведь я — не какое-нибудь там жалкое пугало, я настоящая волшебница! Мне известны многие колдовские заклинания моей приемной матери Гингемы…

— Ах, вот как, — свирепо завращал глазами единорог. — Выходит, ты тоже колдунья?

— Нет, нет! — поспешила возразить Корина. — Я сумела разыскать две волшебные книги Торна, и ныне владею многими секретами Белой магии. А эта магия может творить только добро!

Единорог в сомнении покачал своей уродливой головой.

— Добро? А почему же ты посадила в подвал моего бывшего первого министра Вардала? И не пытайся меня обмануть, моя волшебная труба видит все!

Корина опустила голову.

— Да, это правда… — с раскаянием вздохнула она. — Понимаете, Великий Гудвин, я оказалась в крайне затруднительном положении. Я так ненавидела Страшилу, что приказала всем горожанам снять зеленые очки…

— Но это не Страшила, а я приказал горожанам носить зеленые очки! — возразил единорог.

— Увы, я совсем забыла про это… И потому совершила большую ошибку!

Когда арзалы сняли очки, то увидели, что в мостовых вместо изумрудов встроены куски обычного хрусталя, и что нижние этажи зданий отделаны не зеленым, а серым мрамором. И тогда они обвинили меня в краже! Я не знала, что делать. От отчаяния я решила позвать Вардала…

— Ты хотела, чтобы мой бывший первый министр назвал бы меня, Гудвина,

Великого и Ужасного, жалким обманщиком? — внезапно проревел единорог.

Корина еще ниже опустила голову. Ей было и стыдно, и страшно.

— Все твои неприятности начались после того, как ты посмела нарушить мой приказ, — заявил единорог. — Никто не смеет перечить законам Великого и Ужасного Гудвина!.. Но я готов проявить великодушие, и простить тебя. Немедленно забирай своих глиняных воинов и уходи прочь из Зеленой страны. Правителем Изумрудного города вновь должен стать Страшила Мудрый, и…

— Нет! — неожиданно для себя закричала Корина. — Ни за что!

Не для того я завоевывала Изумрудный город, чтобы отдать его без боя! Не забывай, Гудвин, что я — великая волшебница! И я могу творить не только Добро, но и Зло. Хочешь со мной потягаться — попробуй! А вдруг ты на самом деле лишь простой ловкий обманщик, ха-ха-ха?