Сергей Сухинов - Корина и волшебный единорог

Чудесное пение Лили привлекло внимание одной большой вороны. Она именовала себя не иначе, как Черный Соловей, но куда чаще подруги звали ее попросту Хрипуньей. Эта ворона мнила себя великой певицей, и решила спеть с Лили дуэтом. Усевшись на ветку дуба, она заголосила во все горло:

— Карр! Карр! Ка-а-аррр!

Зубастик сурово сдвинул брови, услышав эти хриплые вопли. Увидев ворону, сидевшую на ветке дуба, он присел и ка-ак прыгнет! Зубы тигренка щелкнули всего в нескольких сантиметрах от хвоста голосистой птицы.

— Ой! Какой кошмар! — испуганно пискнула ворона и камнем свалилась с ветки. Хорошо еще, что Лили успела подхватить ее на руки.

— Я еще живая, или меня уже съел тот жуткий полосатый зверь? — простонала ворона.

— Живая, живая, — поспешила успокоить птицу Лили. — Зубастик совсем не такой уж и страшный. Просто он не очень хорошо разбирается в пении.

— Ходят тут всякие…, — буркнула ворона и, повернувшись, встала на лапки. — Мы с тобой так чудно пели дуэтом, а этот невоспитанный зверь нам помешал. Он даже мог меня съесть. Это просто возмутительно!

— Он больше не будет, — пообещала Лили и сурово посмотрела на Зубастика. Тот смущенно отвернулся, но при этом облизнулся. Конечно, саблезубые тигры редко питаются воронами, но ведь у Зубастика с самого утра было пусто в животе. Я его не оправдываю, ребята, но и не очень осуждаю. Иногда, когда я включаю телевизор и слышу некоторых наших эстрадных певцов и певуний, у меня порою возникает желание превратиться в саблезубого тигра или людоеда. Всем этим «телезвездам», как и Хрипунье, тоже очень хочется выглядеть соловьями, но едва стоит прислушаться к их пению, как сразу поймешь: ворона она и есть ворона!

— Ладно уж, — смягчилась Хрипунья. Усевшись на плече Корины, она стала чистить клювов свое крыло, бросая при этом на Зубастика недобрые взгляды. — И куда ты направляешься, девочка?

— Я иду в Изумрудный город, к моему дедушке Вардалу, — объяснила Лили.

— Его пригласила в гости королева Корина. А может быть, и не просто пригласила, а взяла в плен.

— Почему ты так решила? — удивилась ворона.

— Потому что к нам в деревню за дедушкой приходил страшный глиняный великан с большой дубиной в руках, — объяснила Лили.

— Ах, эта Корина! Кошмар! — всплеснула крыльями Хрипунья. — Я столько наслышалась об этой чародейке! Говорят, она молодая и оч-чень красивая.

— Ну, красота — это не самое главное, — вздохнула Лили (девочки сразу же поймут, почему она вздохнула, а мальчикам об этом знать не обязательно). — Главное другое — добрая или злая? Ворона озадаченно покачала головой.

— Вот уж не знаю! Говорят, что Корине служит целое войско глиняных воинов и огромный глиняный великан. Они взяли штурмом Изумрудный город, а потом прогнали нашего доброго и справедливого Страшилу Мудрого! Выходит, она злая-презлая. Но также говорят, что с тех пор в Изумрудном городе чуть ли не каждый день проходят пышные и веселые праздники. С неба то и дело падают цветы и всякие вкусные вещи, словно ниоткуда звучит веселая музыка. Многим горожанам это нравится. Так что Корина, быть может, вовсе и не злая, а добрая-предобрая. А впрочем кто их разберет, этих чародеек!

Лили задумалась. Если Корина добрая волшебница, то дедушке ничего не грозит. Но если она только притворяется доброй, а на самом деле все-таки злая колдунья… Что тогда будет с дедушкой?

— А от кого вы услышали про Корину? — спросила девочка.

— От одного знакомого пугала, — ответила Хрипунья. — Он недавно объявился в деревне Колоски. Пришел к старосте и напросился сторожить пшеничное поле. Староста, конечно, очень удивился, но взял пугало на работу сторожем. Даже вручил ему деревянную трещотку и большую рогатку. Кошмар! Мои товарки теперь не знаю, с какой стороны нападать на это поле. Но я не такая глупая, как они. Я узнала, что пугало очень любит разговаривать, и подружилась с ним. Ха-ха, я очень даже хитрая! Я поначалу начинаю расспрашивать пугало о том и о сем, и когда он начинает болтать, то я спокойно захожу ему за спину и клюю пшеницу в свое удовольствие.

Лили заинтересовалась.

— И о чем же еще рассказывало это пугало?

Ворона развела крыльями.

— А я почем знаю? Мое дело клевать зерно. Но, кажется, это пугало много о себе воображает. Говорит, что и сам был недавно королем. Кошмар! Ну конечно, так я ему и поверила. Станет король гонять ворон на пшеничном поле, как же!

Лили вытаращила глаза.

— Что? Это пугало было когда-то королем? Неужели это сам Страшила Мудрый?