Елена Журек - Сказки Изумрудного Леса

Он взял Котенка за чумазую лапку, и они отправились в сторону Большой Поляны. Все зверята, как и Зайка, были очень тронуты, когда увидели Котенка. Его и в самом деле не хотелось ругать – скорее, накормить и отмыть…

Ночевал Котенок дома у Зайки. Впервые за долгое время он спал глубоко и спокойно, как говорится, без задних лап. Снились ему мама, папа, старший брат и младшая сестренка…

Утром, когда Котенок позавтракал, Зайка отвел его к дому Мудрой Совы. С ними на этот раз пошли не только малыши, но даже Зайкины родители. Котенок совсем не помнил, как потерялся, и где искать свою семью, тоже не знал. Срочно требовалась помощь Наимудрейшей!

Сова выслушала Котенка, почесала его за ухом и сказала:

– Не грусти, малыш. Отдыхай, набирайся сил. А я сделаю все возможное, чтобы разыскать твоих родных.

Непростая выдалась задача даже для такой мудрой птицы. Сова понятия не имела, где могла находиться семья Котенка. Она даже решилась использовать древнее заклинание: договорилась с Ветрами, чтобы они разнесли известие о потерявшемся малыше повсюду. Пока четыре Ветра делали свою работу, Котенок благодаря заботе обитателей Изумрудного Леса окончательно пришел в себя. Кто-то приносил ему молоко и вкусную еду, кто-то дарил игрушки, а кто-то и просто подбадривал – это очень важно, если попадаешь в беду.

А однажды настал день – и на Большой Поляне появились растерянные мама и папа Котенка. Увидев их, малыш отошел от друзей, с которыми только что играл, замер в изумлении, не веря своим глазам, и лишь потом бросился в объятия Кота и Кошки. Они долго обнимались, мурлыча от счастья.

Вечером звери Изумрудного Леса устроили большой праздник. А когда пир подходил к концу, Мудрая Сова взяла слово. Выдержав долгую паузу, она громко произнесла:

– Ура следопытам!

И все звери поддержали:

– Ура! Ура! Ура!

Утро было чудесное. Птицы шумно обсуждали, у кого гнездо получилось лучше, – со стороны этот строительный спор звучал как самая прекрасная музыка. Южный Ветер то играл молодыми блестящими листьями, то кружил по поляне, покачивая лесные цветы. Те кивали маленькими головками и так сладко пахли, что мысли начинали гоняться друг за другом, а потом и вовсе уносились далеко-далеко.

Среди всего этого великолепия Бельчонок брел по полянке и совершенно ничего не замечал. Любому показалось бы, что он прыгал, может быть, чуточку медленно, но для белки это все равно, что понуро брести. Голова его была низко опущена, и даже пушистый хвост казался каким-то растрепанным и тощим одновременно. Бельчонок что-то бормотал себе под нос:

– Это несправедливо, я уже не маленький, чтобы спать в пеленках! А этому… так называемому старшему брату… я вообще… Я не знаю, что… Я ему хвост откручу, если будет еще дразниться!

Так, бормоча, плелся по дорожке Бельчонок. Иногда он останавливался, чтобы топнуть обеими лапами от раздражения, и, не заметив Зайку, даже налетел на него.

– Ой! – подпрыгнул тот. – Ты чего?

Сам Зайка в это время был поглощен наблюдением за муравьями. Его всегда завораживали эти маленькие лесные труженики. Муравьи никогда не ссорились: просто каждый знал, что именно, когда и как ему делать. Зайка думал, что если наблюдать достаточно долго, то наверняка можно выведать их секрет. Но сейчас, увидев злого и расстроенного друга, Зайка сразу оставил свое исследование и поинтересовался у Бельчонка, в чем дело.

– Мой старший брат… он такой невыносимый, – ответил Бельчонок, снова топнув лапой, – дразнит меня каждый день! Я так злюсь, что хочу оторвать ему хвост и выщипать все кисточки на ушах! И еще я бы поменял ему задние лапы на передние, а передние на задние…

Тут он задумался, представив себе эту картину, и засмеялся. Зайка с удовольствием подхватил смех: он был рад, что другу немного полегчало.

Когда отсмеялись, Зайка спросил:

– А дразнит-то брат за что?

Бельчонка снова будто подменили: он сильно смутился и весь точно сжался в комочек.