Олег Рой - Необычайные приключения Лёшика и его друзей в Кальдийском царстве

Её рассуждения прервал странный звук снаружи. Было такое ощущение, что к ним приближается что-то громоздкое и жуткое. Как по мановению волшебной палочки, летучие мыши открыли жёлтые глаза. Птица отчаянно задёргалась всем телом и, перевернувшись набок, запрокинула голову. Этого было достаточно, чтобы увидеть – прямо к пещере, кружась над озером, нёсся бешеный смерч.

«Где-то я уже это видела…» – успела подумать Карлуша до того, как вихрь пролетел над ней, покружился по пещере и растаял. Вместо него появилась женщина, одетая в длинную чёрную мантию.

«Жирола! – догадалась Карлуша и тут же удивилась: – Жирола? Но как? Где Кальди? Получается, что всё не так и прекрасно, я попала в западню!»

– Карлуша! Знаменитая ворона! – усмехнулась ведьма, окинув злобным взглядом связанную птицу. – И зачем вы меня звали? Почему её не съели? – эти слова были обращены к многочисленным летучим мышам.

– Мы просто…

– Мы не знали…

– Она сказала, что знает вас, – пискляво оправдывались крылатые существа.

– Да, она меня знает, – холодным тоном произнесла колдунья. – И зачем ты здесь? Где этот маленький гадёныш – Лёшик?

– Его тут нет, – ответила ворона.

– Я тебе не верю, – прошипела ведьма. – Не хочешь говорить – не говори. Я сама найду его! Наверняка пробирается сквозь водные просторы в надежде застать меня врасплох?! Что ж, я велю процедить сквозь сито всё озеро, до мельчайшей капли воды, и найду этого вредителя! Ты же знаешь, что озеро Забвения – теперь моё?! Я – его правительница!

Карлуша с ужасом слушала слова Жиролы. Она вдруг поняла, в какой опасной ситуации оказались её друзья. Ведь теперь ведьма обязательно найдёт Жека и Мурзика, и всем им конец! Ах, почему она не позвала Лёшика?

– Ты – правительница? – прокаркала она. – А где Кальди? Где осьминог?

– Ха-ха-ха! Их больше нет! И скоро не будет и тебя! – засмеялась ведьма. – Я отдам тебя на съедение этим летучим мышам.

Ворона обернулась и увидела, как облизнулись крылатые твари и, не мигая, уставились на свою добычу. Только махни рукой Жирола, и они кинутся на бедную Карлушу.

– Хотя нет… – подумав, сказала ведьма. – Я придумала для тебя более интересную миссию. Ты станешь украшением изгороди, за которой томится осьминог. Мы посадим тебя на кол, и ты будешь отпугивать всех, кто захочет помочь этому восьминогому существу. Ха-ха-ха!

Сердце Карлуши бешено заколотилось.

– Ты всё равно не сможешь подчинить себе всех! – проговорила бесстрашная птица. – Знай, что тебя обязательно остановит кто-нибудь – мои друзья, сам Лёшик или кто-то ещё…

– Унесите её, а то она слишком разговорилась, – резко перебила ворону Жирола.

Стая летучих мышей тут же чёрной тучей слетела со стен и потолка, подхватила связанную Карлушу и вынесла её из пещеры. Ворона испуганно смотрела вниз – за всю свою жизнь она впервые так боялась высоты. Нет, конечно, если бы её крылья не были связанными, то она чувствовала бы себя превосходно, но не сейчас, когда приходилось целиком полагаться на мерзких летучих мышей.

– Может быть, не надо её сажать на кол? – пропищала вдруг та самая особь, которая называла себя самым страшным и опасным существом. – Мне её жалко… Она вроде хорошая…

– Тссс, – зашикали на подругу мыши. – Королева сказала, значит, надо исполнять.

Карлуша с ужасом думала о своей участи. Она прощальным взглядом окидывала бушующее озеро Забвения, кромку высоких скал, узкую полоску синего неба, виднеющегося из-за чёрных туч.

«Ведь Жек и Мурзик совсем близко, – подумала птица. – Они могли бы помочь мне. Но они ничего не знают… И тоже попадут в руки злобной ведьмы».

Вскоре она заметила небольшой островок – прямо посреди озера. Удивлённая ворона попыталась разглядеть его получше. Она увидела огромных зубастых акул, которые выглядывали из воды, – их было не меньше сотни. Злыми взглядами голодные акулы окидывали высокий забор, окружающий остров. Вверху изгороди виднелись заострённые зубья – по всей видимости, на один из таких зубцов и велела Жирола посадить Карлушу. Впрочем, кажется, там уже сидели несколько больших птиц.

Озадаченная ворона вскоре смогла рассмотреть их получше – летучие мыши подлетали всё ближе к острову. Это были большие, сильные орлы. Они не были мертвы, нет, эти страшные птицы примостились на тупых концах изгороди (при ближайшем рассмотрении Карлуша заметила, что забор состоял не только из острых колышков) и теперь окидывали гостью злобными и подозрительными взглядами.