Игорь Вачков - Сказки о самой душевной науке

Друзья побежали по этажу, надеясь найти другой путь наверх, но впереди из-за поворота появилась толпа вооруженных людей. Они повернули назад, но и там с лестничной площадки уже выходили стражники. Словно сжимающийся пресс, с двух сторон на беглецов надвигались враги.

Юля в отчаянии дернула за ручку большой металлической двери, возле которой остановились беглецы. Дверь неожиданно легко подалась.

– Сюда! – крикнула девочка и первой метнулась в темноту помещения.

Остальные, не мешкая, последовали за ней. Пси-Маг щелкнул выключателем. Помещение оказалось, по-видимому, хранилищем, или, точнее, складом запчастей для различных механизмов, используемых во дворце. Вдоль стен комнаты, не имевшей окон, тянулись стеллажи, уставленные металлическими уродцами не вполне понятного предназначения.

Толстая тяжелая дверь, обитая изнутри и снаружи стальными листами, закрывалась медленно, настолько медленно, что стражники успели добежать до нее и ухватиться за ручку, мешая ей захлопнуться. Джек Подружитель потянул дверь на себя что было сил. Пониманьяки бросились ему на помощь. Щелчок – и лязг задвигаемого засова. Преследователи остались за дверью и обрушили на нее град ударов, звуки которых казались далекими и глухими.

– Фу! Все! – с облегчением сказал Джек Подружитель.

– Все, – подтвердил Пси-Маг. – Мы в ловушке. Выход здесь только один.

…Часы тянулись медленно. Активность первых минут, когда беглецы исследовали стены, пол, потолок в поисках хоть намека на выход, сменилась апатией и усталостью Надеяться было не на что. Западня оказалась надежной. Тюремная камера. Только беглецы оказались в ней по собственному почину.

– Сдаваться не будем! – заявил Джек Подружитель. – По крайней мере еще остается иллюзия свободы.

Но все понимали, что рано или поздно они окажутся в руках стражников, стерегущих у двери, так как голод, жажда и – самое главное – недостаток воздуха сделают свое дело.

Пси-Маг не мог допустить уныния в своей команде и первое время шутил и балагурил, хотя это ему давалось все труднее. Юля сидела на полу, прислонившись к стене. Пытаясь устроиться поудобнее, она случайно наткнулась на деревянную шкатулку в своем кармане, о которой совсем позабыла. Шкатулка тут же была извлечена на свет.

– Что это? – поинтересовался Пси-Маг.

– Я нашла ее в королевской спальне, – сообщила Юля своим товарищам. – Я подумала, а вдруг Ключ Понимания здесь?

– Ну-ка, ну-ка! – Джек Подружитель протянул Юле руку.

Девочка не успела заметить, каким образом бывший пират вскрыл шкатулку – неуловимым движением больших ловких пальцев. Ключа в шкатулке не оказалось. Зато там обнаружилась тонкая черная записная книжка. Подружитель перевернул несколько страниц.

– Мне кажется, здесь стихи! – с удивлением воскликнул он. – Неужели Его Величество балуется стихами?

Юля взяла у него записную книжку и вчиталась в текст, написанный мелким, затейливым почерком.

– Выходит, так… Вот послушайте, например:

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересованно сказал Пси-Маг. – Разреши мне посмотреть.

Юля протянула ему записную книжку. Пси-Маг очень внимательно просматривал страницу за страницей.

– Хм! – произнес он. – Вот еще в том же духе:

И так далее.

– И что на это можно сказать? – спросил Джек Подружитель.

– По-моему, хорошие стихи, – осторожно сказала Юля. – Разве нет?

– Стихи не очень хорошие, – задумчиво пробормотал Пси-Маг. – Иногда – просто слабые. Сразу видно, что писал не профессиональный поэт… Интересно, сколько лет королю?

– Не знаем, – пожав плечами, ответил за всех Ком Муникат. – Мы его вообще никогда не видели. А что?

– Да так… Здесь много стихов об одиночестве, о тоске, непонимании. Такое впечатление, что автор сильно страдает именно от непонимания со стороны других людей. И доверяет свои чувства только записной книжке. Может быть, больше некому?