Холли Вебб: Котёнок Пуговка, или Храбрость в награду

Вот и сейчас она устроилась на спинке дивана и взглянула в окно, надеясь увидеть Мэдди на дорожке к дому.

Но вместо девочки она увидела большую рыжую морду. На неё смотрел, не отрываясь, огромный кот.

От удивления и ужаса Пуговка громко мяукнула, отпрыгнула и свалилась на сиденье дивана.

Что это такое было? Чужой кот? В её саду? Пуговка пока там ни разу не гуляла, но этот сад – её, она была в этом абсолютно уверена. Вся дрожа, она встала, не осмеливаясь снова забраться на спинку и выглянуть в окно. Этот чужой кот намного больше её. А если он до сих пор там? Наконец Пуговка набралась смелости, забралась наверх и взглянула со спинки дивана в окно.

Большой рыжий кот исчез.

Пуговка испытала такое облегчение, что тут же свернулась на спинке дивана и уснула.

– С ней всё в порядке, Мэдди! – рассказывала мама, когда они возвращались домой из школы. – Я сначала отвела тебя, потом в магазин ушла, а когда вернулась, Пуговка спала на спинке дивана. А потом я с ней была весь день, гладила её, и она была в хорошем настроении.

Мэдди кивнула, ей стало легче.

– Почему она заснула на спинке дивана? Может, нас ждала?

– Может быть, – улыбнулась мама. – Но скорее всего она просто очень любопытная и любит смотреть на прохожих. Ты лучше расскажи, как школа.

Мэдди услышала, что мама тревожится, хотя и пытается говорить спокойно, и пожала плечами.

– Нормально.

– С кем ты сидела?

– С Люси. И Романией.

– Всё было хорошо?

– Угу.

Мэдди не хотела говорить маме, что ей было грустно и одиноко весь этот день и что Люси и Романия вели себя вежливо, но почти не разговаривали с ней. Это были подруги Кейт, а не её, и они не горели желанием с ней общаться. К счастью, во время обеденного перерыва у неё была тренировка по нэтболу [2], поэтому ей не пришлось в одиночестве слоняться по площадке. Но тренировки ведь не каждый день. Поэтому она отчаянно торопилась из школы домой, чтобы увидеть Пуговку.

– Смотри, она ждёт нас! – воскликнула мама, и Мэдди просияла. Она подбежала к дому и увидела, как Пуговка спрыгнула со спинки дивана вниз, послышалось отчаянное царапанье, а потом столь же отчаянное «мяу» у входной двери. Как только мама открыла дверь, Мэдди подхватила котёнка на руки и прижала к себе.

На следующий день дела в школе шли ничуть не лучше, и через день история повторилась, но в утешение Мэдди дома её ждала Пуговка. А ещё девочка с нетерпением ждала субботы. Ветеринар разрешил Пуговке погулять в субботу в саду, несмотря на то что три недели после второй прививки ещё не прошли. Врач сказал, что в этом нет ничего страшного, главное, чтобы рядом не было чужих котов.

В субботу Мэдди не стала кормить Пуговку на завтрак слишком сытно. На случай, если котёнок решит убежать подальше, Мэдди запаслась целым пакетом разных вкусностей.

Пуговка с подозрением смотрела на миску, размышляя, почему сегодня завтрак закончился так быстро, но тут она заметила, что дверь в сад распахнута. Кошечка, конечно, видела её открытой пару раз, но Пуговку при этом крепко держали на руках и всегда успевали закрыть дверь, прежде чем она успеет вывернуться из рук и выбежать на улицу. Припав к полу, Пуговка кралась к двери, каждую секунду ожидая, что Мэдди или мама подхватят её на руки.

Но Мэдди уже на улице! Стоит у двери и ждет её! Пуговка бросилась к ней и впопыхах свалилась со ступеньки. Она поднялась, сердито огляделась и побежала по дорожке к Мэдди.

Сколько тут было запахов! Пуговка с любопытством принюхивалась к траве и трогала её лапкой. Трава была прохладной, влажной и казалась котёнку очень высокой.

– Ты лакомства взяла? – спросила мама, выйдя на крыльцо. – На случай, если Пуговка вздумает убежать. Она с лёгкостью пролезет к соседям под забором.

Мэдди помахала свертком из фольги.

– Да, взяла! Смотри, мам! Она увидела бабочку!

У самого носа Пуговки беззаботно порхала оранжевая бабочка. Кошечка смотрела на неё с изумлением. Мэдди играла с Пуговкой бумажкой на ниточке и ещё у неё были разные игрушки из пёрышек, но чтобы такое! Кошечка взмахнула лапкой, пытаясь схватить бабочку, но не поймала, потом взмахнула другой, но бабочка залетела ей за спину, и Пуговка чуть не упала, погнавшись за ней.