Юрий Белянский - Жило-было, или Приключения в тридевятом измерении

Проснувшись, они наскоро позавтракали лесными ягодами, которые Мухтару понравились даже больше, чем косточка, и Анюта пустила в траву клубок волшебных ниток.

Клубок вздрогнул, а потом быстро-быстро покатился в сторону леса, оставляя в траве красную путеводную нить.

Анюта, Лаврик и Мухтар побежали вдоль нити, но клубок догнать не смогли. Да это и не нужно было, потому что красная нить отчетливо указывала дорогу и сбиться с пути было невозможно. Ребята углубились в густой лес.

- Что-то вы рановато расслабились, - напомнила Анюта Лаврику и Мухтару. Отдохнули, наелись... Не забывайте, что мы находимся в тридевятом измерении и нас подстерегают вполне серьезные опасности.

Как бы в подтверждение Анютиных слов деревья заскрипели вершинами и стволами, а из чащи донесся вой какого-то неведомого зверя. Другой, еще более неведомый зверь, ответил ему грозным рычанием.

- Кого мы должны повстречать по прогнозу Бабы-Яги? - спросила у Лаврика побледневшая Анюта.

- Баранца, - простучал зубами Лаврик. Мухтар взвизгнул от страха.

- Кто такой Баранец? - спросила Анюта.

- Наполовину куст, наполовину зверь, - сообщил Лаврик.

- Хищный или травоядный? - уточнила вопрос Анюта.

- Не знаю, - сказал Лаврик. - Он очень редко встречается в сказках.

- Тогда надо было кроме папиной Книги взять еще и Красную книгу сказок! воскликнула Анюта. И вдруг совсем поблизости раздался грозный рев: "Б-б-э, б-б-э!" Путеводная нить пролегла через лесную полянку и указывала путь между двумя большими колючими кустами.

- Б-б-э!!! - ревели от голода страшные кусты.

На их тонких ветках, словно грозди неведомых плодов, покачивались черные каракулевые шапки-ушанки. Они хлопали длинными кудрявыми с тесемками ушами, как челюстями, и горе тому, кто попадался им! Даже храбрый Мухтар при виде Баранца поджал хвост и прижал к голове свои ушки.

- Хищник! - без сомнения объявила Анюта. - Провожу эксперимент!

Анюта подняла с земли палку и бросила в левый куст. В тот же миг шапки-ушанки перемололи палку в порошок. Даже правому кусту, который тут же потянулся своими каракулевыми пастями, ни крошечки не досталось.

- Нам между ними не пройти, - сделала вывод Анюта. - Проклятая баранина! Волка на нее натравить, что ли?

И как бы в ответ на эти слова из чащи донесся волчий вой.

Мухтар сразу же осмелел, потому что волк был существом знакомым, разбудившим в нем охотничьи инстинкты.

- Сидеть! - приказал Лаврик и спросил у Анюты: - А кто сказал, что нам нельзя отклоняться от путеводной нити? Если мы будем идти, как бараны, по раз и навсегда заданному маршруту, мы никогда не придем к цели.

- Логично, - согласилась Анюта, - но это из области неевклидовой геометрии.

- Географии, - поправил Лаврик.

И они поступили самым простым образом - обошли кровожадные кусты стороной. Как ни бесновались каракулевые уши, с каким зловещим свистом ни рассекали воздух бешеные тесемки, достать до Лаврика, Анюты и Мухтара они не смогли.

Ребята сделали небольшой крюк и вернулись к путеводной нити.

24

Теперь красная нить пролегла через степь. Это тоже был замечательной красоты пейзаж.

- Меня очень тревожит, - сказал вдруг Лаврик, - что мы никого не встречаем нуждающегося в помощи. Какого-нибудь зайчика, которого надо распутать, яблоньку, которую надо отряхнуть, царевну, которую надо освободить...

- Ты стал рассуждать скучно, как взрослый, - заметила Анюта. - Взрослых тоже чуть что тянет на благотворительность.

- Это не благотворительность! - возразил Лаврик. - В сказках всегда мы кого-нибудь выручаем, а они нас потом из еще большей беды выручают.

- По принципу "ты - мне, я - тебе"? - уточнила Анюта. - Нет уж, Лаврик, если помогать, то только бескорыстно. Как нам Баба-Яга помогла. И вообще, давай поторапливаться! Если мы не встречаем на пути никаких препятствий, значит мы очень нужны там, куда идем.

25

Тропинка круто поднималась на холм.

Вдруг Анюта, Лаврик и Мухтар увидели конец красной нити. Это был не тот конец, к которому они шли, а тот, который они оставили мирно лежать на берегу речки. Этот конец нити только мелькнул перед ними и быстро-быстро умчался на вершину и скрылся. Будто кто-то стоял за холмом и снова наматывал на клубок размотавшуюся волшебную нить.

Опасность навсегда сбиться с пути заставила наших героев бегом подняться на холм. И все-таки они опоздали: на вершине тропинка обрывалась и непонятно было, где среди степных трав еще несколько секунд назад лежала красная путеводная нить.