Юрий Белянский - Жило-было, или Приключения в тридевятом измерении

Шаги получились не просто тихими, а совершенно бесшумными.

Ни Мухтара, ни Варвары поблизости не было. И вообще не было ничего.

Это трудно даже представить себе - ничего. Совсем ничего.

И вдруг раздался Голос.

- Вы победили... - печально сказал он. - Поэтому скоро вас не станет... Я снова буду тосковать...

Анюта и Лаврик испуганно молчали. - Посмотрите туда внимательно, - сказал Голос.

Анюта и Лаврик почему-то точно почувствовали, в какую сторону надо смотреть. Они увидели, как далеко-далеко в вечной черноте вспыхнули две маленькие звездочки. Сначала они мерцали, едва заметные на огромном расстоянии, потом стали увеличиваться в размерах, как бы приближаться.

От этих двух звездочек веяло каким-то удивительным человеческим теплом.

Анюта и Лаврик почувствовали это тепло раньше, намного раньше, чем опознали в этих двух звездочках своих маму и папу, живых и невредимых. Кирилл Андреевич и Ольга Лавровна бежали из бесконечности навстречу своим детям. Лаврик с Анютой казались им такими же точно звездочками, которые тоже бежали и увеличивались.

Четыре звезды слились в созвездие, прощально загоревшееся на беззвездном небе Существа.

А потом звезд стало пять - это Мухтар с веселым лаем присоединился к созвездию.

И только гордая Варвара одиноко сидела в ледяной тьме, независимая, как Полярная звезда.

- Вы победили, - вновь сказало Существо. - Благодаря вам я нашло самую интересную игру в бридж, о которой впервые узнало из головы этого мальчикаТеперь вы уйдете от меня и я уже не смогу вас удержать. Я останусь со знанием правил игры, но без партнеров.

Лаврик и Анюта радостно обнимались с найденными мамой и папой и не очень внимательно слушали, что говорило Существо.

- Мне нужен хоть кто-нибудь, кто сможет ставать карты, - продолжало Существо. - Когда карта перевернута, она скрывает тайну. Я не могу играть в бридж само с собой, ибо у меня нет тайн от самого себя...

- Долго Оно еще будет жаловаться? - спросила Анюта. - Я сейчас расплачусь от сочувствия.

- Мне Его тоже жаль, - сказал Кирилл Андреевич, - но я, кажется, знаю, чем мы можем Ему помочь! Бридж - игра замечательная, но Ему нужна совсем другая. Тоже с бесконечным числом комбинаций, но обязательно с ОТКРЫТЫМИ КАРТАМИ!

- Чтобы все было очевидно и не было ни от кого никаких тайн, - пояснила Ольга Лавровна.

- Вы правильно поняли меня, - вздохнуло Существо. - Только такой игры, к сожалению, нет...

- Неправда! Есть! - закричал Лаврик. - Это - шахматы!

- Шахматы? - удивилось Существо. - А что это такое?

- Это то, чего Вам хватит на целую вечность! - уверенно сказал Кирилл Андреевич.

- А кто ему будет фигурки передвигать? - спросила Ольга Лавровна.

- Пусть Варвара передвигает, - предложила Анюта. - На это у нее ума хватит. Возвращаться ей все равно нельзя - они с Мухтаром в одном и том же измерении не уживутся. Мухтар рычанием в сторону Варвары подтвердил слова Анюты.

- Только надо дать ей какую-нибудь взятку, чтобы она здесь осталась, деловито сказал Кирилл Андреевич. - Эх, были бы здесь мои часы!

- И мое колечко с камушком! - воскликнула Ольга Лавровна. Анюта улыбнулась и взглянула на Лаврика. Лаврик достал из карманов и мамино кольцо, и папины часы на кожаном ремешке с тиснением "Рига".

- Жертвуем ради такого дела? - спросил жену Кирилл Андреевич.

- Ах, все это такие мелочи! - решительно сказала Ольга Лавровна, взяла из рук сына кольцо и часы и широким жестом бросила Варваре.

С часами на шее и кольцом на лапе гордая ворона присоединилась к Созвездию и уселась конечно же в самом центре.

- Скорее, скорее! - требовало Существо. - Научите меня играть в вашу удивительную игру и убирайтесь после этого прочь в свое измерение!

- Начнем, пожалуй, - сказал Лаврик. - Правило первое: пешка всегда делает ход только вперед...

Эпилог

Вся семья наконец ужинала вместе.

- И все-таки главное в жизни - это такие вечера, как сегодня, когда мы все собираемся вместе и все в хорошем настроении, - сказал Кирилл Андреевич.

- Правильно, - согласилась Ольга Лавровна. - Всех денег все равно не заработаешь. Да и жизнь состоит не только из бриджа...

- И не только из общей теории относительности, - согласилась с мамой Анюта.

- И не только из сказок и рисования, - добавил Лаврик.

- Погодите! - остановил их Кирилл Андреевич. - Этак мы начнем вычеркивать многое прекрасное. В жизни обязательно должно быть всё. Абсолютно всё. И сказки, и бридж, и теория относительности. Только в этом случае жизнь делается полноценной...