20
- От души наелась, от души, - сыто отдувалась Баба-Яга. - Порадовали старушку! И как же мне вас, детушки, отблагодарить?
- Сами знаете, - сказал Лаврик, прижимая к себе Книгу сказок.
- Знаю, - согласилась Баба-Яга. - Путь вам предстоит неблизкий да нелегкий. Дам я вам клубочек волшебных ниток. Куда клубочек покатится, туда и вы за ним пойдете. Сначала дорога через лес дремучий проляжет. В лесу Баранец на вашем пути встанет, потом в чистом поле Соловья-разбойника одолеете, ну а дальше сами знаете последовательность: дуб, сундук, заяц, утка, яйцо, игла в яйце, а на конце иглы смерть Кащея бессмертного... Уф!
Баба-Яга отдышалась.
- Нам другая информация нужна, - сказала Анюта. - Где наши папа с мамой?
- Того не ведаю, - скороговоркой ответила Баба-Яга. - Что знала, то сказала, чего не знаю, того не знаю. Вот вам клубочек волшебных ниток. Он вас к дубу и приведет.
Пока Анюта рассматривала обыкновенный с виду клубок красной шерсти, Лаврик сверился с Книгой сказок и удивленно спросил:
- А Змей Горыныч?
- Точно! - хлопнула себя по лбу Баба-Яга. - Склероз-маразм совсем замучил. Про Змея-то запамятовала! Ну не беда, через Горыныча я вас сама перевезу.
21
Летать в ступе гораздо интереснее, чем в самолете, смотреть можно куда хочешь, даже вверх. А Мухтар с большим удовольствием облаивал всех встречных птиц.
- Это вулкан? - спросил Лаврик, указывая рукой на столб дыма над вершиной горы.
- Нет, внучек, - сказала Баба-Яга. - Это Змей Горыныч в своей берлоге спит. На горе она у него. На заснеженной вершине. Сейчас мы вырубим двигатель и тихонько, по инерции, над ним пролетим, чтобы не разбудить... Молчите и ни единого звука не издавайте!
- Понятно, - сказала Анюта.
- Понятно? - спросил Лаврик у Мухтара.
Мухтар молча кивнул.
Ступокинетический двигатель внешнего сгорания замолчал, пламя перестало вырываться из ракетных дюз на дне ступы. В полной тишине, как на планере, перелетели они через гору, пролетели сквозь столб черного дыма и все изрядно закоптились.
- После таких полетов в баньке париться надо! - сказала Баба-Яга, вытирая сажу с лица. - Ничего, я вас у речки высажу, помоетесь.
- А если бы он нас заметил? - спросил Лаврик. - Напал бы?
- Всенепременно! - уверенно сказала Баба-Яга. - Нападать он горазд, агрессор! И летает здорово. Настоящий ас!
- И он сбил бы нас в воздушном бою? - спросил Лаврик.
- Еще чего?! - успокоила Баба-Яга. - Я б его так помелом отходила, родимого!
- А правда, что у Змея Горыныча три головы? - спросил Лаврик.
- Это кому как явится, - сказала Баба-Яга. - Кому о трех головах, кому о шести. Зависит от того, чем противник вооружен. Ежели у тебя Меч-самосек, так Горыныч с девятью головами прилетит.
- А против помела? - спросила Анюта.
- Супротив помела ему и со всеми двенадцатью головами не выдюжить! - гордо сказала Баба-Яга.
22
- Ну, внучики, счастливо оставаться, - помахала на прощание Баба-Яга. Мухтар! Держи косточку! Не боись, не пенопластовая!
Взревел ступокинетический двигатель. Ушла ступа в небеса и в облаках пропала. А Лаврик, Анюта и Мухтар остались одни на берегу речки. Меньше других одиноким чувствовал себя Мухтар, ведь у него была настоящая косточка.
- Ну что, в путь? - спросил Лаврик.
- А умываться кто будет? Анчутка? - поинтересовалась Анюта.
- А ты откуда про Анчутку знаешь? Ты же сказок не читала!
- Откуда знаю, откуда знаю, - проворчала старшая сестра и выразилась научно: - Генетическая память! Что стоишь? Давай, раздевайся!
- А где мои плавки? - спросил Лаврик.
- Ничего, голым искупаешься! Не идти же потом в мокром! - резонно рассудила Анюта. Но Лаврик явно стеснялся купаться голым, хотя вокруг были все свои.
- Ладно, показываю пример! - сказала Анюта. - Мухтар! Ко мне! Мухтар подбежал. Анюта сняла с шеи Мухтара веревку.
- Мухтар! Купаться! - приказала она. Мухтар весело прыгнул с берега в речку.
- Видишь, - сказала Анюта. - Он голым купаться не стесняется.
Долго и весело плескались все втроем в чистой прозрачной воде. Они даже рыбы наловили голыми руками. Это оказалось совсем не трудно: толстой и ленивой рыбы в речке было видимо-невидимо.
А потом рыбу жарили на костре, насадив на прутики. Лаврик никогда такую вкусную не ел. А вот Анюте однажды доводилось, правда, приготовлена та рыба была похуже.
Мясо ее - нежное, ароматное и очень жирное.
Анюта сказала Лаврику, что рыба эта называется форель, а форель - самая сочная рыба на свете.
23
Ночь никак не хотела наступать в тридевятом царстве. Солнце продолжало висеть все на той же высоте. И все-таки после купания и еды сон сморил и Анюту, и Лаврика, и Мухтара.
Читать дальше