Валерий Квилория - Возведённые в степень

– Си-си, – стал заикаться Вася, – си-спят мухи, в школе, на крыше.

– Не успеем мы с мухами, – остановил разволновавшегося учителя Миша. – Надо жердь срубить и приставить к шару вместо лестницы.

Принялись рубить дерево, но тут из дымящей дыры с воем вылетело чёрное существо. Описав в воздухе дугу, оно, ломая ветки, повисло на ближайшей обглоданной берёзе. Мальчишки вскинули и опустили оружие, признав в подозрительном существе своего товарища.

– Слезай, герой! – рассмеялся счастливый Пантелеймон Юрьевич.

В ответ к его ногам упал маузер, потом деревянная кобура. Последним на землю спрыгнул чёрный от копоти Лера.

Одноклассники бросились было к нему с расспросами, но из гнезда, страшно гудя, стали вылетать шершни.

– Огонь! – приказал учитель.

Мальчишки дали беспорядочный залп.

– Прицельно! – предупредил Пантелеймон Юрьевич. – Все вместе!

От второго и на этот раз дружного залпа замертво пало сразу четверо шершней. Следом грохнул необычно громкий одиночный выстрел и ещё один «тигровый» получил здоровенную дыру в боку. Это Речка открыл огонь из противотанкового ружья, которое установил в развилке берёзы. В руках здоровяка Миши яростно заработал «дегтярёв».

– Чох! Чох! Чох! – плевал он раскалённым металлом. – Чох! Чох! Чох!

Сражённые пулемётными очередями, гигантские насекомые один за другим падали на поляну.

– Пацаны! – закричал в панике Пеца. – Сейчас из Захарьева с Щербиной жаркое будет!

Только тут дружинники вспомнили, какая опасность угрожает Светочке и Шурке. Пламя за время короткого боя пожрало внутренности гнезда, а затем и его стены. Нетронутым остался только громадный купол коричневого шара. Но и он стремительно таял под натиском огня. Ещё немного и остатки гнезда рухнут вместе с их одноклассниками. И вот купол дрогнул и полетел, но не вниз, а вверх. К восторгу дружинников, он медленно воспарил над пожарищем.

– Их горячим воздухом поднимает, – предположил Клёпа. – Крыша же широкая и лёгкая, как воздушный шар.

Между тем, картонный купол, который весьма напоминал большое перевёрнутое вверх дном блюдо, поднялся на добрую сотню метров и, словно летающая тарелка, стал понемногу планировать в сторону городка.

Оставив Речку с его дружиной добивать врага, Пантелеймон Юрьевич вместе с дружиной Миши бросился в погоню. Пока они выбирались из леса, крыша шершневого гнезда исчезла.

– Воздух под куполом остыл, и они опустились на землю, – справедливо рассудил учитель. – Только бы не покалечились при посадке.

– Цепью! – приказал он. – Растянуться с интервалом в пятьдесят метров! За мной бегом марш!

Ученики во главе с биологом припустили в сторону городка. Но ни Щербины, ни Захарьева нигде не было.

– Что они сквозь землю провалились? – запыхавшись, остановился Пантелеймон Юрьевич. – Мы, наверное, километра два пробежали, а их всё нет.

– Их ветром снесло, – предположил Клёпа.

– Каким ветром? – Пантелеймон Юрьевич облизнул и поднял вверх мизинец. – Травинка не шелохнётся.

Тут с левого фланга примчался Пеца.

– Нашли! – выпалил он сходу. – Живы-целёхоньки! Драпают по дороге в сторону соседнего района!

– Драпают? – поразился учитель.

– Стопроцентно, – подтвердил Пеца. – За кустами мимо нас пробежали. Что-то крикнули и рукой махнули.

– Почему же вы их не остановили? – нахмурился Пантелеймон Юрьевич. – Они, вероятно, находятся в состоянии шока.

– Ага, – обиделся Пеца, – попробуйте остановить. Так бегут, что на гоночном велосипеде не догонишь.

– Это всё последствия перенесённого стресса, – расстроился учитель. – Надо их срочно найти, иначе в новую беду попадут.

Собрав школьников, Пантелеймон Юрьевич усадил их в кузов комендантского грузовика, а сам забрался в кабину.

– Вдоль леса, – приказал он водителю. – И как можно быстрее.

– Есть быстрее! – отозвался ефрейтор, заводя мотор.

Грузовик рванул с места и помчался по просёлочной дороге с такой скоростью, что мальчишки не знали за что хвататься. То ли за оружие, которое пыталось вырваться из рук, то ли за борта грузовика, который на каждом ухабе норовил выбросить из кузова.

– Вот они! – воскликнул на очередном повороте Пантелеймон Юрьевич. – Видите?!

Ефрейтор присмотрелся. Что за диво?! Впереди по дороге неслась крыша, на тряском картоне которой стояли на четвереньках Захарьев с Щербиной.