Михаил Жужук - Приключения Ванечки и Фуфика. Сказки дедушки Миши

– Сашок! Что это за колокольчик приближается к нам?

– Ваня! Это местный пастух ведет стадо овец к колодцу на водопой. А колокольчик привязан к шее идущего впереди козла.

Действительно, через несколько минут из-за поворота показалось стадо. Оно заполнило почти весь овраг в ширину. Огромный черный козел с большущими закрученными рогами гордо вышагивал впереди, позванивая колокольчиком. За ним шли белые козы. Рядом с некоторыми из них бегали и прыгали маленькие козлята. А сзади плелось большое стадо овец. По-видимому, они чувствовали приближение воды, потому что все пространств вокруг наполнилось громким блеянием. Мы прижались к стене оврага, и ведомое козлом стадо прошло дальше. Позади стада две рослые собаки, почти неслышно лая, щелкали зубами, заставляя быстрее передвигаться отстающих ослабевших от жары и жажды животных. И, наконец, показался пастух – высокий пожилой человек, опирающийся на длинную палку. Мне показалось странным, что несмотря на летнюю жару, на голове его возвышалась папаха, а на плечи было накинуто длинное, почти до пят, похожее на шубу одеяние.

Один из мальчиков, по-моему Митя, кинулся с разбегу к нему в объятья.

– Дедуля! Привет. Мы с друзьями собрались за орехами. Но у нас появился новый друг. Мы решили показать ему наш овраг и пройти по нему до самого лимана. Дедушка, когда поведешь стадо домой, скажи Ванечкиной бабушке, чтобы его родные не волновались. Ваня ведь с нами. Мы вернемся ближе к вечеру.

На этом мы расстались с этим сказочным для меня пастухом. Прошел еще час, а может быть, два. Я почувствовал, что с непривычки устал. Захотелось опять пить. Сказал об этом Витьку.

– Ваня, сейчас будут заросли боярышника и терна. Пожуй. И мы тоже отдохнем немного.

Вскоре показались большие кусты, сплошь усыпанные красными ягодами. Я догадался, что это боярышник, потому что такие же ягоды были нарисованы на коробочке с лекарством дома. Пожевав немного сочных ягод, мы улеглись в тень кустов на травку. Я стал разглядывать стену оврага напротив. На ее светло-желтой поверхности чернело много-много отверстий, в каждое из которых прошло бы яблоко. К этим отверстиям подлетали небольшие бело-серые птички, забирались вовнутрь, а затем улетали. Понаблюдав за ними, я не удержался и спросил:

– Сашок! Скажи, что это за птички? Что они делают в этих отверстиях?

– Ваня, отверстия – это такие гнезда, которые себе сделали птички, чтобы жить в них. Там они откладывают свои яйца. Иногда вечером, возвращаясь из похода, мы с друзьями вытаскиваем немного яиц и варим их в котелке, и с солькой они очень даже вкусные. Правда, птички часто больно клюются, но ничего, терпимо.

Мы полежали еще немного и старший из нас, Витек, предложил идти дальше. Времени прошло уже много, можем не успеть орехов набрать. По пути встретились небольшие колючие заросли с темно-фиолетовыми ягодами, покрытыми тончайшим светлым налетом.

– Ваня! – проговорил кто-то из ребят. – Вот, пожуй, это терн.

Я пожевал пару больших ягод и, подержав во рту, выплюнул. Ягоды хоть и сочные, имели странный терпкий вкус. Во рту все свело от них. Витек посмотрел на меня и, улыбнувшись, сказал:

– Ваня, ты прости. У нас вообще-то их мало кто ест, – он хитро прищурился и добавил, – Знаешь! Но они здорово помогают от расстройства желудка.

Вскоре посреди оврага появилось первое огромное дерево. Ствол толстый, в два или даже в три обхвата. Потом встретились еще два таких же дерева. А следующее уже было окружено группой незнакомых нам ребят. Часто наклоняясь, они подбирали с земли гладкие небольшие палки и с силой швыряли их в листву дерева. Мы некоторое время понаблюдали за ними. Почти каждый бросок помогал добыть с веток несколько крупных зеленых орехов. Витек пояснил мне, что орехи с этого дерева самые крупные и что, возвращаясь назад, мы тоже будем их сбивать.

Дальше шли уже быстрее, ни на что не отвлекаясь. И вдруг неожиданно овраг закончился. Во всю его ширину перед нами развернулась водная гладь. На ней виднелись гребешки небольших волн.

– Ур-р-р-а-а! – закричали ребята.

– Ну наконец-то пришли. Ваня! Это и есть наш лиман.

Пошлепав за Витьком по воде, которая доходила нам до щиколоток, мы выбрались на берег справа от оврага. Выбрав вблизи маленькую полянку, заросшую густой мелкой травой, ребята разделись догола, побросали свои одежки, рюкзачки, и из оставшихся сил, перепрыгивая через волны, побежали вглубь.

Я же, вспомнив просьбу Фуфика поменьше упоминать про него людям, быстренько отбежал за ближайший куст и разделся там. Фуфик шустро спрятался под моей майкой, а я вслед за ребятами ринулся в воду.