Адриан Фараван - Воронка времени

Действительно, они уже через десять минут входили на веранду. Даша осторожно заглянула внутрь. Бабушка была занята уборкой, дедушка сидел в кресле, клюя носом у телевизора.

– Пошли! – громким шёпотом скомандовала Дашка, и они все гурьбой пробежали в детскую.

– Кто там? – послышался бабушкин голос. Даша не замедлила ответить:

– Это мы, бабуль. Мы сразу спать ложимся, хорошо?

– Хорошо, конечно. Спокойной ночи, – сказала бабушка, а потом удивлённо спросила у меня:

– Что это с ними?

– Набегались на свежем воздухе, – ответил я, напряжённо вглядываясь в экран и пытаясь понять замысловатые перипетии зарубежного детектива.

– Уф! – облегчённо вздохнула Даша, закрывая за собой дверь в детскую. – Проскочили. Теперь всем чистить зубы и ложимся спать.

– Чего это ты раскомандовалась, – проворчал Равиль, но послушно пошёл вслед за остальными ребятами в ванную.

Пока мальчишки чистили зубы и готовились ко сну, девчонки взялись стелить постели. За долгие годы существования этой компании мы были всегда готовы к неожиданному детскому нашествию. В кладовке благополучно ожидали гостей пять раскладушек и запасы постельного белья, так что приготовления ко сну заняли всего несколько минут. Пока девчонки были заняты этим, Буруль осваивался в новой обстановке. Даша периодически бросала взгляды на него, но сдерживала себя от комментариев и усмешек. А смеяться было чему – пришелец, как маленький ребёнок, всё тащил в рот, вернее сказать, каждую новую вещь, каждую игрушку он долго и тщательно осматривал, ощупывал, а затем и прикладывал к хоботку. Всё вызывало у него живейший интерес – и старая люстра, свисающая с потолка, и письменный столик с ручками и карандашами, и плюшевый мишка, одна из самых любимых игрушек Дашки в детстве. Но больше всего его поразили книги. Он их долго обнюхивал, пробовал хоботком, потом стал перелистывать, заворожённо застывая над каждым рисунком. Буруль всё никак не мог понять предназначения этих предметов, но то, что они важны, он понял сразу – ведь вон сколько их было в этом помещении, целые ряды на полках вдоль стен.

– Что это? – в конце концов спросил он.

– Это учебник. По нему мы учимся.

– Учитесь? Как?

– Как-как, вот так и учимся… Оля, помоги! – позвала Даша.

– Буруль, здесь на бумаге буквами написаны слова, предложения, а мы их запоминаем. Понятно?

– Нет. Что такое буквы?

– Вот эти значки называются буквы. Каждая буква обозначает какой-то звук. Набор букв составляет азбуку. Из звуков, или из букв, получаются слова. Вот, например, Б_У_Р_У_Л_Ь, – написала быстро Оля на тетрадном листке, – получается Буруль. Твоё имя. Понятно?

– Нет. Зачем писать?

– Зачем писать? А действительно, зачем?

– Чтобы запомнить? – предположила Умка.

– Вы не можете запомнить без букв? – удивился пришелец.

– Нет, конечно, мы можем! Буквы – это, это для того…

– Записывать буквы и слова нам нужно, чтобы передавать свои знания от одного человека к другому, – пояснил появившийся из ванной Кеша.

– А сказать друг другу вы не можете? – не унимался Буруль.

– Можем, но не всегда, – вмешался в разговор Равиль. – Вот смотри, я напишу несколько слов, а сам уйду из комнаты. Женя, прочти.

– Женя – дурак! Я сейчас тебя за дурака… – бросил вдогонку убегающему Равилю Женя.

– Ладно, ладно, сдаюсь, – смеясь, поднял руки вверх Равиль, – это я так, пошутил. Первое, что в голову пришло.

– А за то, что это первое, что тебе в голову пришло, я ещё навешаю, – пригрозил Женя кулаком.

– Да я сам дурак, успокойся, – миролюбиво ответил Рав.

– Что значит «дурак»? – спросил Буруль, внимательно следивший за развивающимися событиями.

– Ну… это ругательное слово. Означает, что человек не очень умный, – ответила Оля, а затем, обращаясь ко всем, заметила:

– Давайте с этого момента думать, что говорить и как. Мы не одни, и пришелец может всё не так понять.

Воспользовавшись минутным молчанием Бурульки, девчонки отправились в ванную комнату. Пришелец увязался за ними. Он долго и пристально всматривался в лицо Умки, пытаясь понять, что она делает, зачем она суёт какую-то палку себе в рот и яростно водит ею там туда-сюда.

– Это зубы, – пояснила Умка и показала Бурулю свои беленькие ровненькие зубки.

Бурулька протянул свой тонкий палец и дотронулся до переднего Умкиного зуба. Умка легонько прикусила его палец.