Эби Лонгстафф - Дело о пропавшем Дождике

Талли и Хвостик побежали мимо солодовни, через яблоневый сад. На окраинах владений, там, где скалы встречались с морем, возвышалось пять огромных валунов: четыре по кругу и один в центре. Они скрывали вход в Тайную библиотеку.

Сердце Талли всегда билось чаще в тот момент, когда она вступала в каменный круг. Сюда не задувал ветер с моря, и воздух был спокойным и приятным, будто поместье задерживало своё дыхание. Талли посмотрела наверх, на древние серые камни, возвышавшиеся над ней. Они стояли здесь уже сотни лет, храня секрет библиотеки в безопасности.

Девочка подошла прямо к центральному валуну с секретным замком.

В нём было десять лунок, а рядом кучкой лежали десять камешков – маленькие кубики с изображениями. Их нужно было вставить в лунки на большом камне. Но Талли в своё время потребовалось много времени, чтобы понять, в какую лунку вставляется тот или иной кубик.

Девочка напевала себе под нос песенку, которую пела ей ма, когда Талли была совсем маленькой. Песня помогла ей запомнить порядок кубиков.

Талли взяла кубик с изображением руки и поместила его в первое центральное отверстие. Потом под ним вставила другой с рисунком травы и над ним – третий с деревом.

Талли вставляла кубики один за другим.

Девочка поместила последний камешек, на котором были нарисованы ворота, в нижнее правое отверстие.

И вот валун задрожал, заскрипел и раскрыл потайной люк.

Вход в Тайную библиотеку!

Талли опустилась в темноту, пытаясь нащупать ногами первую ступень верёвочной лестницы. Секунду под её ногами был только воздух, а потом… фух … она наступила на деревянную планку.

Девочка спускалась вниз ступенька за ступенькой, а Хвостик держался лапами за её шею. Наконец Талли оказалась на каменном полу. Внизу пахло затхлостью и пылью от старых книг.

Талли миновала Правила библиотеки:

Будет лишь один Тайный Хранитель в каждом поколении.

Тайный Хранитель не может быть старше тринадцати лет.

Да будет Хранитель защищать секреты библиотеки и держать информацию о ней в тайне.

Общение разрешено.

Она зажгла одну лампу за другой, и старая библиотека озарилась мягким светом.

Огромные полки возвышались вокруг стройными рядами. На книгах в кожаных, картонных и даже деревянных переплётах было полно паутины. Какие-то тома были перевязаны верёвками или лентами. Здесь затесалось даже несколько восковых табличек в деревянных ящичках, которые выглядели очень старыми.

Талли шла мимо полок и остановилась около той, на которой было написано:

ЖИВОТНЫЕ(Анаконда – Як)

Пробежав пальцами по корешкам, она проверила все слова, начиная с:

АБИССИНСКАЯ ТРАВЯНАЯ КРЫСА

АЗИАТСКИЙ БУРЫЙ МЕДВЕДЬ

АРКТИЧЕСКИЙ БЕЛЯК

АФРИКАНСКИЙ СЛОН

ГАДЮКА

ГИМАЛАЙСКИЙ МЕДВЕДЬ

ЗЕМЛЕРОЙКА АЗУМИ

МУРАВЬЕД

И заканчивая другими, пока не нашла книгу «ПЧЁЛЫ» П. Асека.

Талли села на грязный пол, чувствуя, как быстрее забилось её сердце. Тайная библиотека была особенным местом. И книги здесь были чем-то бо́льшим, нежели просто страницами с буквами.

– Готов? – спросила она Хвостика.

Тот пожёвывал кончик своего хвоста в предвкушении.

Талли подняла большую книгу и громко прочитала:

– Пчёлы – это насекомые.

Лампочки в библиотеке замерцали, и девочка почувствовала, как по спине побежали мурашки. Магия начиналась!

Неожиданно из книги вылетела прозрачная пчела.

Она выглядела как настоящая. Вблизи Талли могла увидеть, что насекомое состояло из трёх частей: головы, пушистого тельца и твёрдого полосатого хвостика. Хотя это была всего лишь движущаяся проекция, голограмма, у Талли перехватило дыхание от одного вида пчелы. Её крылья дрожали, заставляя маленькое пушистое тельце вибрировать прямо около носа Талли.