И вот после обеда Златовласка пришла к Мыслику (тот почти потерял надежду её уговорить и скрылся в библиотеке) и сказала:
– Ладно. Отправляемся! Только завтра. Нужно хорошенько подготовиться!
Мыслик просиял и подпрыгнул от радости. Их ждали приключения! Наконец-то приключения!
ГЛАВА, В КОТОРОЙ ГЕРОИ ПРОВАЛИВАЮТСЯ ПОД ЗЕМЛЮ
На следующий день ранним утром Златовласка, Мыслик и Скорик отправились в путь. Поскольку они были главными в отсутствие короля и королевы, стражники, хоть и удивились, но пропустили ребят беспрепятственно.
Хоть принцессе и не очень нравилась затея с путешествием, к тому же, признаемся честно, девочка опасалась выходить из замка, тем не менее, солнышко припекало, птицы распевали песни, и впереди ждали интересности. Пускай они были чуточку опасными, но от этого не менее интересными. И Златовласка улыбалась широко-широко, полной грудью вдыхая сладкий летний воздух. Что до Мыслика, то от нетерпения он постоянно убегал вперёд, затем возвращался и подгонял подругу. Скорик не отставал от хозяина ни на шаг.
Когда герои отошли от замка достаточно далеко, Мыслик предложил отдохнуть в леске неподалёку. Найдя уютную полянку, они с принцессой расположились на ней и достали карты.
– Первый пробел на карте вот тут, – Мыслик ткнул пальцем в достаточно большую область, которая, судя по всему, была не так уж далеко от них.
– Уже к вечеру должны добраться, – весело сказала Златовласка.
– Да, только не очень ясно, как туда зайти… Если верить карте, вокруг непроходимый лес.
– Непроходимый? Может, найдём другой путь, – с опаской проговорила девочка.
– Я не вижу другого пути, – пожал плечами Мыслик. – К тому же втроём как-нибудь пройдём. Скорик у нас вообще самый ловкий и быстрый – куда хочешь пролезет.
– Мыслик, мы должны всё продумать… – обеспокоенно сказала девочка. – Это неразумно – просто пойти…
И вдруг на поляну, с треском и хрустом раздвигая ветки кустов, спиной вперёд вышел маленький красный человечек. Ребята разом замолчали, удивлённо глядя на него. Гномик (а это был, конечно же, гном) что-то бурчал себе под нос, пытаясь вытащить на полянку громадную охапку красных цветов.
– Вечно я… надоело… в конце концов, едят все… вот уйду, будут знать… – бессвязно и очень сердито бормотал гном.
– Здравствуйте, – громко сказала Златовласка. – Хорошего вам летнего дня.
– Ой! – подскочил гном. – Кто здесь?!
Он резко развернулся и увидел ребят. А Златовласка с Мысликом наконец смогли повнимательней рассмотреть неожиданного гостя. Гном был маленький, толстенький, в колпаке и в забавных башмачках с загнутыми носами. Он был красный с ног до головы (даже ручки и лицо) и явно сердился на кого-то: маленькое личико было нахмурено, а губки искривлены, словно он вот-вот заплачет. Гном осмотрел друзей, задержал взгляд на Скорике и испуганно попятился.
– Не бойся, Скорик тебя не обидит, – дружелюбно проговорил Мыслик.
– А я и не боюсь, – капризно протянул гном, – тоже мне, нашлись такие страшные… Вы вообще кто такие? Чего тут делаете?!
– Я – принцесса Златовласка, это мой друг – изобретатель Мыслик, а это наш верный метеор Скорик, – вежливо произнесла Златовласка.
– Скорик-Морик, – передразнил гном, кривляясь. – Чего вам тут надо?!
– Путешествуем, – нахмурившись, коротко ответил Мыслик.
Гном вёл себя совсем некрасиво.
– Вот и путешествуйте мимо! – воскликнул человечек и, подхватив охапку красных цветов, стал потихоньку уходить с поляны. Потихоньку он уходил потому, что из-за букета почти не видел перед собой дороги. Правда, при этом гном не забывал рассерженно вздыхать и раздражённо цокать язычком.
– Эй, постойте! – воскликнула Златовласка. – А вы не скажете нам, как вас зовут? Ох, – возмущённо добавила она, когда гном молча скрылся в лесу, – ну разве можно быть таким грубияном?
Мыслик покачал головой, соглашаясь с подругой. Скорик тем временем вёл себя как-то странно: он водил носом, принюхивался и, наконец, сорвался с места, полетев вслед за гномиком.
– Ой-ёй-ёй-ёй-ёй-ёй! – почти сразу же раздался из-за кустов тонкий писк.
Друзья ринулись вперёд, продираясь сквозь кусты. Когда растительность, наконец, расступилась, Мыслик и принцесса увидели такую картину: Скорик, тихонько рыча, вцепился лапками в колпак гнома. Человечек пищал, пинался ножками, и колпак не отдавал. Лицо его покраснело и надулось: казалось, от натуги и гнева он вот-вот лопнет.
Читать дальше