Вадим Нестеров - Царский титул в картинках – 2

Нижний Новгород. Гравюра из книги А. Олеария «Описание путешествия в Московию». 1656 г.

При этом основание это произошло не сказать, чтобы сильно поздно. Город, который сегодня называется Нижний Новгород, появился на карте России примерно через сто лет после Москвы, в начале XIII века, и вот при каких обстоятельствах.

Северо-восточную Русь, как известно, вынянчили две реки – Ока и Волга. При этом исторически славяне владели только верхней Волгой, а дальше начинались чужие земли – мордвы, чувашей, марийцев и т.д. – и чужие государства: раньше Булгария, а потом татарские ханства.

Невозбранно петь «Волга-Волга мать родная, Волга русская река» стало возможно только после Ивана Грозного и падения Казани и Астрахани, когда Русское царство утвердилось на всей акватории великой реки.

Ну а до этого момента и русские, и нерусские князья активно двигали границы своих речных владений – разумеется, в нужную для себя сторону. Одна из таких «подвижек» и произошла в начале XIII века.

У князя Всеволода Большое Гнездо (1154 – 1212 гг.) была большая семья – отсюда и прозвище.

Всеволод Большое Гнездо. Портрет из Титулярника.

После его смерти многочисленные сыновья, по обычаям того времени, устроили шумную дележку власти и земель, сопровождаемую междоусобными войнами.

Один из сыновей, Юрий Всеволодович, войну за наследство проиграл, после чего был отправлен княжить на самый край русских земель, в Городец – последний русский город на Волге.

Именно там, изучив свои владения, он и понял, что кровь из носу надо ставить город на месте, где Ока впадает в Волгу. Если здесь будет русская крепость, никто невозбранно вверх по Оке не пойдет, и русские земли будут гарантированы от внезапного нападения.

Но вот проблема – устье Оки находилось на территории, которая контролировалась Булгарией. Случай воплотить мечту представился только несколько лет спустя, после того, как Юрий Всеволодович добыл себе великое княжение. Вскоре после этого знаменательного события он учинил удачный поход на булгар, сжег их город Ошель и разорил их земли.

Булгары запросили мира, а в процессе заключения договора, среди прочего, согласились и на основание нового города.

Через несколько лет, в 1221 году, князем Юрием был основан «новый Новгород».

Дальнейшую его судьбу определили два обстоятельства, причем оба были связаны с его местоположением. Которое, с одной стороны, было очень удачным, с другой – очень неудачным.

С одной стороны, город стоял на очень бойком месте, оживленнейшем перекрестке торговых путей. «Проходимость», как выражаются владельцы торговых точек, там была бешенная – ни один торговый караван, идущий по Волге из Азии в Европу, мимо не пройдет.

Но при этом это был самый нижний русский город на Волге, абсолютное Пограничье, открытое всем врагам. Собственно, «воевать Новагород» принялись сразу после его основания.

И это были не булгары. Основанием города возмутилась мордва, которая всегда считала эту землю своей родовой территорией. Как следствие – российско-мордовская «замятня» продолжалась несколько лет. И Нижний Новгород мордва штурмовала, и их усмиряли владимирские князья в союзе с князьями рязанскими и муромскими.

В общем, первые несколько столетий существования история Нижнего Новгорода была цикличной.

Сначала город богател, богател, богател… Потом его грабили и разоряли до основания. Он зализывал раны и опять начинал богатеть, после чего история повторялась.

После смерти Ивана Калиты федеральный центр в лице хана Узбека решил «разукрупнить» территорию Владимирского княжества и переделил земли. Несколько городов на Волге – в том числе и Новгород – достались суздальскому князю Константину Васильевичу, которому и выдали ярлык на княжение в новообразованном самостоятельном Суздальско-Нижегородском великом княжестве. А очередное усиление Нижнего Новгорода привело к переносу в 1350 году столицы из Суздаля на Волгу.