– Будь по твоему, позабочусь я о волчатах, – согласился Царевич.
– Только Золотую Цепь с шеи белого волчонка не снимай ни в коем случае, – предупредила волчица Царевича и выскочила из норы.
Год прожил Царевич в норе с волчатами. Волчата подросли, стали взрослыми волками и уже сами на охоту бегали. Однажды белая волчица с хоты вернулась подраненная, в шею ей щепа большая воткнулась. Хотел Царевич помочь волчице белой щепу выдернуть, да Цепь Золотая мешается. Помнил Царевич запрет волчицы – не снимать цепь, да делать нечего, помочь надо. Решил, что если ненадолго снимет, а потом опять оденет, то и беды не приключится. Снял Царевич Цепь с волчицы белой и, тут же она обернулась Девицей, красы невиданной.
Налетел ураган сильный, подхватил Девицу и унес. Тут и волчица вернулась.
– Ах Царевич! Что же ты наделал? – запричитала Волчица. – Давно за мной и детьми моими Змей треглавый охотится. Пришлось в волков оборотиться. Цепь Золотая – это чары волшебные. Снял ты чары с дочери моей и увидел ее Змей ненасытный. Унес к себе в заточение. Если бы дождался ты моего возвращения, то сняла бы я чары волшебные сама и в жены дочь тебе бы отдала. Тогда стала бы она для Змея навеки невидимой.
– Пойду я за суженой на край света! – вскричал Царевич. – Найду ее хоть за тридевять земель и спасу из заточения Змея трехглавого.
– Не справиться тебе со Змеем без волшебного оружия, – сказала волчица и метнулась в другой угол норы. Вытащила мешок и положила к ногам Царевича. – Меч силы необыкновенной, поможет тебе с головами Змея справиться, – Волчица достала Меч зеркальный. – Лук Золотой поможет самое сердце его поразить, – и Волчица достала Лук Золотой. – А еще возьми Рубашку волшебную, в ней тебя никакая беда не возьмет, – Царевич сам достал из мешка Рубашку и сразу надел на себя.
Поблагодарив Волчицу Царевич заторопился в путь за своей суженой.
Долго ли коротко Царевич колесил по земле в поисках логова Змея трехглавого. Но вот добрался он до высокой горы, в которой была огромная пещера, там и была его суженая заточена.
Подумал немного Царевич и решил хитростью Змея обойти – выкрасть Девицу красную. Схоронился он в зарослях камыша, что неподалеку от пещеры рос. Дождался, когда Змей на охоту отлучится, пробрался в пещеру и выкрал свою суженую. Да только Змей их догнал и пришлось Царевичу все же в бой с ним вступить. Вынул он Меч силы невиданной и одним махом отрубил все 3 головы Змея.
Сыграли Царевич и Девица красная свадьбу. Стали жить в любви да согласии.
Вот только Змей трехглавый не погиб, сердце Царевич ему не пронзил. Отросли у Змея опять его головы. Оборотился он Путником, постучался в дверь, когда Царевича дома не было, попросился на постой. Жена Царевича доброй душой была, в дом проводила, на стол накрыла. За доброту ее, Путник ей бусы рубиновые пожаловал. Обрадовалась Жена Царевича, уж больно хороши бусы. Да только бусы те не простые были – волю они подавляли, разум задурманивали, душу в плен забрали. Как надела Жена Царевича бусы на шею, так морок ее накрыл, остуда к мужу в сердце проникла, любовью к Путнику воспылала.
Предложил Путник Жене Царевича с ним сбежать. Только прежде велел узнать у него в чем сила его, что помогла самого Змея одолеть.
Вернулся Царевич, а Жена его нахваливает, про его силу спрашивает. Доверял Царевич Жене своей, про Рубашку волшебную рассказал, что никто победить его не может, пока она на нем.
А когда уснул Царевич, выкрала она Рубашку волшебную у мужа, Путнику отнесла.
Тот тут же Змеем обернулся, Царевича на куски порвал, по четырем сторонам разметал. Подхватил Жену Царевича и опять в заточение унес.
Семь лет томилась Жена Царевича в заточении у Змея. А тем временем Волчца нашла кусок от Царевича. Поняла она, что Царевич опять не справился, в беду попал. Собрала она все куски Царевича, в целое сложила и схоронила. А сама к Змею отправилась. Дождалась, когда его на месте не будет, пробралась к дочери своей, бусы рубиновые сорвала с нее. Тут же морок с нее сошел, осознала, что натворила, слезами горькими залилась.
– Слезами горю не поможешь, – строго сказала Волчица. – Придется тебе дочка самой все исправлять и мужа своего выручать.
– Как же мне помочь мужу своему любимому? – заливаясь слезами спросила Жена Царевича.
– Надобно тебе живую и мертвую воду найти. Для этого тебе придется семь железных башмаков истоптать, семь черствых хлебов съесть. Только тогда ты добудешь то, что тебе надобно.
Читать дальше