Владимир Лукашук - Сказочный ларец

К счастью, жук пролетал как раз над рекой. В неё и угодили маленькая рыбка. Она плюхнулась с высоты в волны и сразу нырнула поглубже.

Только она с облегчением решила, что находится в безопасности, как вдруг из тёмных вод выплыла громадная щука. Разинув пасть с множеством острых зубов, хищница бросилась на свою жертву. Рыбка едва успела увернуться и шмыгнуть под ближайшую корягу.

«Наконец-то я спасена», – подумала она. Как вдруг с другой стороны коряги на неё пополз страшный рак с большими клешнями!

Маленькая рыбка оказалась между двух опасностей. И, казалось, спасения уже нет. С одной стороны на неё наползал рак, с другой к ней мчалась щука. Правда, оба хищника пока не замечали, что охотятся за одной и той же жертвой. Рыбка выдержала ещё мгновенье, и после нырнула вниз, а рак и щука врезались друг в друга! Между ними завязалась драка. Рыбка же, воспользовавшись кутерьмой, ускользнула в темные глубины.

Через некоторое время, немного успокоившись от всех волнений, наша путешественница поплыла дальше. Течение реки несло и несло её вперёд; оно всё убыстрялось, а река становилась всё шире. Рыбка услышала какой-то неясный шум впереди, который всё больше усиливался. И вдруг её вынесло в открытое море. Вода здесь оказалась очень солёной, а берегов действительно не было видно!

Долго она плавала в море, пока однажды не заметила настоящих летающих рыб. Она хотела к ним подплыть и поговорить, как они умудряются летать. Но те не пожелали общаться и со смехом, выпрыгнув из воды, взлетели над волнами. Увы, догнать их никак не получалось, и рыбка очень расстроилась. Тем не менее, плавая сама по себе, она упорно мечтала о том, что когда-нибудь всё равно научится тоже летать.

В один не очень замечательный для маленькой рыбки день её заметила акула. «Я весьма голодна, – облизнулась хищница. – И обед будет как нельзя кстати».

Акула погналась за рыбкой, и теперь погибель той казалось уже предрешённой. Плывя как можно быстрее, рыбка собрала последние силы и подумала: «Будь что будет!» С этой мыслью она выпрыгнула из воды и отчаянно замахала плавниками. Удивительно, но её плавники будто выросли и превратились в крылья, удерживающие тело в воздухе. От изумления акула приостановилась и даже забыла захлопнуть свою зубастую пасть. Тогда как рыбка всё летела и летела!

Затем она плюхнулась снова в воду. Проплыла немного и вновь взлетела, никак не веря ещё этому чуду. Рядом как раз очутились летающие рыбки, которые окружили её и стали спрашивать, как ей это удалось?

– Уф, сама не знаю, – ответила маленькая рыбка. – Видимо, когда долго о чём-то мечтаешь, у тебя появляются крылья.

– Ну что ж, замечательно! – закричали новые её подружки. – Присоединяйся к нам, и мы вместе полетим!..

Близко ли давно, близко ли далеко, а однажды случилось такое. В одной глухой деревне была семья – мама, папа да их маленький мальчик. Отец ходил в лес охотиться, и тем, что он добывал, семья кормилась.

Вот как-то по декабрю отправился отец в очередной раз на охоту. А перед тем сказал родным:

– Пойду, посмотрю – может быть, что-то попалось в капканы: если попадётся лисица – будет тебе, жена, воротник, если заяц – то сыну шапка, если волк – то мне шуба.

Ходил охотник по лесу, ходил, но ничего не обнаружил в капканах. Дело уже к вечеру. Направился он к поляне, где установил последний капкан. Выходит охотник из-за деревьев, а в капкане… Кто? Отгадай с трёх раз.

Большущий волк!!!

Охотник как увидал, так и ахнул. С таким волком ему было не справиться. Спасибо, что у того зверя передняя лапа была прищемлена капканом.

Страх одолевает человека, однако натягивает лук и целится в добычу. Но тут вдруг всё вокруг стремительно закружило-запуржило, затем вдруг стихло. В центре поляны заколыхалось свечение, и из него выступил высокий старик грозного вида. Седые у него волосы, седые брови, седые усы и борода. Зипун старика подпоясан простой верёвкой. Говорит он мягко, но твёрдо:

– Прошу тебя, не убивай волка!..

Охотник растерялся, да вида не подал, и спрашивает в ответ:

– Ты кто такой, что просишь за зверя? Я с него шкуру сниму и сделаю себе шубу!

Старик с достоинством отвечает:

– Я – святой Егорий, Повелитель волков! И сегодня – мой день. Если ты оставишь волка в живых, то я тебе после добром отплачу.