Владимир Лукашук - Сказочный ларец

В конце концов, маленькая рыбка исследовала всё озеро, не оставив без внимания ни одного камешка или водоросли. И ей стало любопытно: а есть ли какая-нибудь жизнь за пределами их озера?

Она поплыла к своим подружкам, и спросила их:

– Как вы думаете, что находится там – за поверхностью воды? Есть ли ещё где-нибудь места, где живут рыбы?

Одна из её подружек ответила:

– Жизни нигде, кроме нашего озера, нет. Подумай сама, ведь выше поверхности воды – одна пустота, и там даже не за что уцепится! А, значит, там никто не живёт.

Другая подружка, подумав, пробулькала:

– Однако я видела, что из воды вырастает камыш! И он тянется куда-то выше. Значит, всё-таки и там можно жить, но только растениям.

Проплывавшая мимо лягушка услышала их разговор и рассмеялась:

– Ква-ква, квакие вы глупые! Конечно, над поверхностью озера и даже вокруг него жизнь есть. Кроме камыша есть много других растений и существ, которые живут вне озера. Но многие из этих существ несут погибель как мне, так и вам. Так что будьте осторожны!

– А как их звать? – спросила с любопытством маленькая рыбка.

– Ну, например, – сказала лягушка, – есть птицы. Они легко летают в пустоте благодаря крыльям. А иногда, бросаясь в воду, ловят нас, лягушек, и вас, рыб, и затем едят.

– Ужасно, что они нас ловят и едят, – с грустью сказала маленькая рыбка. Но после мечтательно добавила: – Но удивительно то, что у них есть крылья. Ах, как я хотела бы тоже иметь крылья и летать!

– Квакая ты глупая, квак я и думала, – повторила лягушка. Она обиделась, что её урок не пошёл впрок и уплыла.

Размечтавшись, маленькая рыбка решила подплыть к поверхности озера и глянуть хотя бы одним глазком: что там делается над водой?

Сначала она увидела бескрайнее голубое небо, похожее на огромное озеро, только над головой. В нём плыли, словно пена, белые облака. Затем она увидела нечто жёлтое, круглое и слепящее так, что на него нельзя было долго смотреть. Рыбка на мгновенье даже прикрыла глаза. Но когда она их вновь открыла, то увидела, как на неё несётся что-то тёмное и большое. Рыбка едва успела нырнуть в глубину, как на воду спикировала скопа, которая уже приготовилась пообедать рыбкой.

«Ну, и дела, – подумала, отдышавшись от испуга, рыбка. – Оказывается, те, кем ты так восхищаешься, могут тебя запросто и съесть… И все равно я очень хочу тоже иметь крылья! И также свободно летать».

Она подплыла к зарослям камыша. И тут что-то вновь плюхнулось на поверхность воды. Маленькая рыбка спряталась за камыш, а после осторожно выглянула. Какое-то существо с твердым панцирем и маленькой головой легко плыло, перебирая лапками, как лопастями.

– Ты кто? – спросила рыбка. – Тоже птица?

– Нет, я – жук-плавунец, – ответил незнакомец. – Но ты тоже умеешь летать?

– Да, – сказал жук, – я также хорошо и плаваю, и летаю, так как у меня есть крылья.

– Как это замечательно, – размечталась вновь рыбка, – уметь и летать, и плавать… Я бы тоже хотела иметь крылья!..

– Как ни странно, такие рыбы есть, – заметил жук. – Когда-то я пролетал над большим-пребольшим озером, у которого не видно берегов. И вдруг я увидел, как над волнами взлетают рыбы и летят высоко-высоко, а затем снова падают в воду. Правда, эти крылья у них появляются за счёт больших плавников.

– Удивительно… – прошептала тихо рыбка. – Я тоже хочу научиться летать. Пусть даже это будут не крылья, а лишь большие плавники. Какая разница? О, если бы можно было познакомиться с такими летающими рыбами!

Жук-плавунец, слегка поразмыслив, сказал:

– Что ж, это возможно. Цепляйся за водоросль с одной стороны, я возьмусь с другой, и отнесу тебя к тому огромному озеру без берегов. Там ты и познакомишься с летающими рыбами.

Сказано – сделано. Жук взял лапками водоросль с одной стороны, рыбка уцепилась ртом с другой, и они взмыли в воздух. Рыбка даже не успела попрощаться со своими подружками. Лишь подумала: «Но ведь если я научусь летать, то обязательно вернусь в родное озеро и расскажу им обо всём».

Они пролетели достаточно долго, пока рыбка вдруг не почувствовала, что она ослабела и соскальзывает с водоросли. Маленькая путешественница ничего не могла произнести, так как её рот был занят, и рыбка в ужасе поняла, что сейчас упадёт. Рот её разжался, и она полетела вниз.