Тамара Айленд Стоун - Дружба в один «Клик»

Алли подумала немного. Ей смерть как хотелось посмотреть, как «Клик» заработает в реальном мире. Она тестировала его в лаборатории, чтобы понять, как он поведёт с себя с сотнями и даже тысячами пользователей-роботов одновременно, и всё прошло отлично. И ей понравилась идея, что можно приправить презентацию настоящими историями о новых найденных друзьях. Однако слишком многое стояло на кону.

– Ребята, я не могу рисковать, чтобы всё упало… только не сейчас, только не перед конкурсом «ДоброИгр». – Алли подняла вверх палец. – Подождите всего недельку. И тогда делитесь сколько хотите.

Алли широко улыбалась, открывая дверь в компьютерный класс. Она всё ещё помнила о том, как восторженно взвизгнули её подруги, соединив телефоны, чтобы занять свои места в топе друг у друга. Они влюбились в «Клик». Она всё лето мечтала о чём-то подобном, и так оно и получилось.

Ей не терпелось вернуться домой и написать подружкам из «КОДевочек», чтобы рассказать о своём первом настоящем бета-тестировании. Кортни будет рада за неё. Все они будут взволнованны. Она уже видела, как станет набирать сообщение на телефоне, сидя на диване со своим псом Бо, перебирая пальцами его мягкую шерсть.

Класс быстро заполнялся, и Алли была рада, что никто не занял место, за которым она сидела в прошлом году. Она было рванула к нему, но тут услышала, как мисс Слейд окликнула её по имени. Алли обернулась и увидела, что учительница жестом подзывает её:

– Ты не могла бы подойти сюда на минутку?

Натан Фредриксон стоял там же. У Алли невольно сузились глаза, когда она пошла к ним.

Они с Натаном ходили в одну начальную школу и занимались в одном компьютерном классе. Каждый год они записывались на одни и те же конкурсы и соревновались друг с другом на научной ярмарке, и всякий раз Натан обходил Алли. И всякий раз ему непременно нужно было ткнуть её носом в ошибки и напомнить о проигрыше.

Алли могла пересчитать своих врагов по пальцам. И честно говоря, ей хватило бы и одного пальца. Имя ему было Натан Фредриксон.

На нём были свободные светло-голубые джинсы, чёрные кеды Vans и белая футболка с большущим Покеболом. Он вытянулся за лето, но в остальном выглядел практически так же – те же веснушки на щеках, те же встрёпанные рыжие волосы.

– Привет, – сказала Алли.

– Привет, – промямлил в ответ Натан.

Мисс Слейд, должно быть, почувствовала напряжение между ними, потому что рассмеялась и произнесла:

– Ну вот вы и разделались с этими глупыми формальностями!

Ни тени улыбки от Натана.

Ни тени улыбки от Алли.

– Я хотела лично поздравить вас обоих. – Мисс Слейд посмотрела на ребят. – Даже сказать вам не могу, насколько я взволнована тем, что могу похвастаться двумя учениками, ставшими участниками «ДоброИгр».

– Что? – переспросила Алли. Мисс Слейд ничего не говорила о том, что Натан тоже участвует. Она, должно быть, шутит. Алли покосилась на Натана и увидела, как кровь отхлынула у него от лица.

– Алли в «ДИ»?

– Ага. Я ввела её на выходных. Подожди, пока увидишь её игру, Натан. Это что-то необыкновенное. – Затем она повернулась к Алли. – А та игра, над которой Натан работал всё лето, потрясёт твоё воображение! – Она с воодушевлением забарабанила пальцами по столу.

Алли ничего не сказала.

Натан тоже ничего не сказал.

Оба изо всех сил старались не смотреть друг на друга.

– А раз уж я ваша наставница, – продолжила мисс Слейд, – моя обязанность – сделать всё возможное, чтобы помочь вам подготовиться к субботе. Ваши игры на сегодня вполне надёжны, так что мне остаётся только подготовить вас, чтобы вы могли сразить тамошних судей. И когда я шла в школу сегодня утром, мне пришла в голову одна мысль! Что скажете о том, чтобы представить приложения своим одноклассникам на сегодняшнем уроке?

Алли не сказала ни слова. Как и Натан.

Мисс Слейд качнула головой, и в такт качнулись её серьги – жёлтые эмодзи с бицепсом.

– Помните их? Это мои серёжки для первого школьного дня. Они должны напомнить вам, что нужно быть храбрыми и сильными, когда вы входите в эти двери – каждый день на протяжении всех следующих десяти месяцев.

Алли не чувствовала в себе ни силы, ни храбрости. Она чувствовала волнение. У неё вспотели ладони, и она вытерла их об джинсы.

– Я бы могла, но у меня нет приложения-голосовалки.