Ольга Ефимова-Соколова - Как Квакахрям в Китай летал

– А у меня как раз горный хрусталь есть, – похвалился зверек, доставая камешек из-за щеки. – А как же мне эти горы найти?

– Про то мой учитель – волшебник Лао Мо знает. Живет он неподалеку от озера, куда тебе журавлей привести надо будет. Вот он тебе все и расскажет. Только берегись, драконы – животные хитрые. С ними надо ухо востро держать, а то можно жизни лишиться или на веки у них в пещере остаться.

– А мне обратно не надо будет наших журавлей вести? – решил уточнить Квакахрям.

– Обратно они дорогу уже знать будут и сами прилетят.

На следующий день, когда солнышко уже спряталось за горизонт, а Квакахрям отправлял своих журавликов домой, он задержался на пороге юрты, и вдруг обомлел. Солнышко, которое скрылось, вдруг осветило небо разными цветами, которые переливались один в другой, будто небесный художник никак не мог решить, какие ему краски взять.

Квакахрям заскочил в юрту.

– Там! Там такое! – дальше говорить он не мог, а просто потянул за собою шаманку.

Она встрепенулась, шикнула на журавлей и вышла из юрты. Небо озарялось зарницей.

– А вот и северное сияние! Никогда не видел? Значит, пора к отлету готовится. Зима уже заявляет о своем появлении. Скоро холода придут.

И по ее голосу Квакахрям понял, что те холода, что сейчас стоят, еще теплынь.

На следующий день шаманка ходила хмурая.

– Трудный перелет вам предстоит. Береги птенцов.

Квакахрям посмотрел на кружащихся над головой огромных птиц с крыльями как у дельтаплана и подумал, что они навсегда останутся для шаманки птенцами, которых она выкармливала из своего клюва-перчатки.

Вечером, когда все птицы уже спали в юрте, шаманка достала странные кольца и начала вокруг них танцевать. Квакахрям уже привык к ее обрядам и больше не прятался. Закончив танец, шаманка взяла кольца и одела каждой птице на лапу, а на удивленный взгляд Квакахряма пояснила:

– Так делают ученые, изучающие птиц. По цветным кольцам с номерами всегда можно определить, откуда этот журавль. А чтобы вам легче было лететь, я сделала из них обереги.

– Тогда надень нашему Соне два кольца, вечно он отстает.

На следующее утро, шаманка встала раньше обычного, что-то шептала у очага, а потом приготовила сытную кашу. Пока Квакахрям завтракал, журавли ходили с шаманкой по мелководью. Убедившись, что птицы хорошо наелись, она собрала их в большой круг и каждому проклекотала свои напутствия. Квакахрям стоял в кругу, и ему было грустно покидать этот ледяной, но красивый край, в которой живут странные люди и чудесные птицы. Последним шаманка подошла к Квакахряму и, взяв его на руки, прижала к груди. Он увидел ее узкие глаза близко-близко, в них блестели слезы. Подбросив его в воздух, она сорвалась с места и побежала на встречу ветру. Журавлята один за другим разбегались и взлетали.

Вскоре ровный клин журавлей, возглавляемых маленькой коричневой точкой, стал почти не заметен. Шаманка что-то шептала себе под нос, перебирая висящие на шее камешки.

У Квакахряма была самая сложная роль – вожака стаи. Ему приходилось не только выбирать путь, высоту и скорость, но и следить, чтобы никто не отставал. Первые два часа они летели на восток в сторону реки Индигирки. Боковой ветер был не сильным, и Квакахрям уверенно держал курс. Через некоторое время он заметил, что Соня начал отставать. Отвлекаясь на него, он тоже стал замедляться. От этого клин потерял свою красивую форму, превратившись в дугу. Лететь стало тяжелее. «И это только начало, – подумал Квакахрям и взмолился: «Волшебница, помоги!»

Опять пришло на ум заклинание одолень-травы. Прочитав его трижды, Квакахрям успокоился и заметил, что журавли почти не машут, а спокойно парят в восходящем потоке. Вскоре ровный клин уже летел над ярко-синими водяными разливами. Шаманка предупреждала Квакахряма, что когда он увидит тысячу островов, окруженных сказочными лентами изумрудного цвета – значит, они добрались до Индигирки и им нужно поворачивать на юг. Дальше река поведет их почти до самого Охотского моря.

Тогда Квакахрям спросил у шаманки: «Почему море называется Охотским? Из-за охотников?», но она ответила, что местные народы назвали море в честь реки Охота. «Вот и лететь нам туда охота!» – подумал Квакахрям, вспоминая добрую шаманку.

Чудесная река, окруженная золотыми и бурыми пятнами лесов, старинный путь, по которому переплавляли раньше добытую пушнину и золото. Много легенд знала шаманка о родном крае и о его самой главной реке Индигирке. Как змейка извивается она среди тундры, собирая в себе воду рек поменьше. Покоряли ее люди, да так и не смогли покорить.