И. Солвей - Сын короля. Сказание о Тенебризе

– Правду говорят, – так же спокойно ответил Ивар. – Дерево болеет. В последние дни я слышал его стоны. Оно жалуется, что корни его повреждены Зверем. Но панику поднимать не надо, поживём-увидим!

– Каким Зверем? – насторожился Рыжик.

– Зверем Мёртвого мира!

– Значит, Дерево погибнет из-за него? – на лице Теа отразилось мучение.

– Нет, не думаю. Когда Зверь уйдёт, оно восстановится! Не забывай, Дерево Мира – мифическое существо. Там, где обычное дерево засохнет и погибнет, оно может получить силу и возродиться. А всё потому, что оно живёт по собственным законам времени.

– Да, я знаю про них! – заулыбалась Теа. – Время вокруг Дерева и в Лабиринте может растягиваться и сжиматься. А другой раз даже в обратную сторону помчаться и увести в прошлое.

– Верно, дитя. И тогда мы сможем встретить тех, кого нет с нами или кто ещё не родился. Можно прожить тысячи лет здесь, как один день, и один день – как тысячи лет.

– Может быть, именно это со мной и случилось?! – ошарашенно спросил Рыжик.

– Возможно! – кивнул Ивар.

«Какое удивительно Дерево! Даже не зная обо мне ничего, сделало подарок. Значит ли, что я не так уж и плох и не всё потеряно?»

За этими мыслями пришли другие.

«Где-то ждут родные, близкие. Или не ждут? Но если они есть, то почему не пришли на помощь, если они близкие? А каким был я, пока не забыл о прошлом? Добрым или злым? Вспыльчивым или спокойным, как Ивар? Достоин доверия или слабак и предатель? Эх, вспомнить бы имя, иначе так и останусь навеки безымянным!»

Едва он произнёс про себя слово «безымянный», как яростный порыв ветра налетел на дом, врезался в него с такой силой, будто хотел протаранить стены. Теа и Рыжик кинулись к окну, но Ивар остался у очага, словно ничего не случилось. По двору клубился туман, высокий и густой.

Рыжик услышал вздохи, шорохи и бормотание, а деревянные ступени крыльца заскрипели.

– Там голоса снаружи! Открыть дверь? – он обернулся и встретил задумчивый взгляд Ивара.

– Я ничего не слышу.

– Там только ветер, – покачала головой Теа.

– На крыльце кто-то ходит и говорит!

– Я думаю, Дерево Мира услышало тебя и заговорило с тобой! – спокойно ответил Ивар.

* * *

Туман колыхнулся, сжался и отстранился от окна. Они услышали чей-то жалобный писк.

Ивар заглянул в миску у очага.

– Чудо свершилось. Родился дракон!

– Какой дракон? – не понял Рыжик, находясь под властью странных звуков.

– Твой дракон!

Сердце Рыжика замерло от восторга, когда среди шелухи и отпавшей чешуи шишки-плода он разглядел крохотного зверька, похожего на цыплёнка. С розовой кожицей, синеватыми перьями на крыльях, крохотными бугорками на хвосте и спине. Мордочка вытянутая, острые ушки прижаты, а между ними вьются два крохотных рожка. Дракончик был пока слепым и жалобно мяукал.

– Тоскует по дому?

– Он ещё мал, чтобы тосковать, – ответил Ивар.

Зверёк затих. Зарылся головой в солому, только ушки слегка подрагивали. Из-под крыла виднелось розовое пузико. Оно поднималось и опускалось в такт дыханию.

– Мне кажется или он подрос? – растроганная Теа изо всех сил сдерживала желание взять зверька на руки.

– Завтра подберём для него клетку. Будет жить в ней, когда откроются глаза, – сказал Ивар.

– Зачем ему жить в клетке?

– Чтобы не сбежал.

Дракончик повёл носом и снова мяукнул. Ребята увидели тонкий красный язычок. Похоже, малыш что-то искал.

– Проголодался! – первой сообразила Теа и кинулась к столу. – Что ему можно дать? У нас есть остатки каши!

– Кашу ещё рано – получит несварение желудка. Набери сок Дерева в бутылочку и не забудь про соску. Сок даст новорождённому полноценное питание.

– А можно я его покормлю? – попросил Рыжик.

– Конечно, он же твой! – Теа со вздохом лёгкой зависти протянула бутылочку с красноватой жидкостью.

– Будь осторожен! – предупредил Ивар. – Смотри, чтобы не поцарапал и не укусил. Может начаться лихорадка, я ведь не знаю, какую тайную силу он хранит.

Рыжик наклонил бутылку, и несколько капель упали на мордочку зверька. Тот обхватил её четырьмя лапами и заурчал.

Рыжик не отрываясь наблюдал за питомцем. Хотел поправить сползшую бутылочку. Одно случайное прикосновение, и его накрыло жаркой волной. Она подхватила и понесла по стремнинам чьей-то памяти: река, девочка, ворон, искра, рождение огненного дракона на ладонях девочки… огонь… много огня…