Надин Пик - Потомок рыцаря и тайна Чёрной розы

– Ну здравствуй, малахольный! О, ты и подружку мне ещё привёл?! Какой молодец! Так даже лучше: звёзды теперь на моей стороне!

Юля не понимала, что происходит. Она хотела уйти, чтобы позвать на помощь кого-нибудь из учителей, но словно оцепенела. Скрипучий голос продолжал говорить, обращаясь к Славе:

– Ты думаешь, что добыл три ключа и на этом всё закончилось?! – Глаза стали приближаться к мальчику и стоявшей позади него Юле, и девочка почувствовала сильный болотный запах. Глаза уже были совсем рядом, когда голос вдруг сказал:

– Теперь-то я точно получу то, что так давно хотела, а ты мне в этом поможешь! На камне есть знак Амулета, а значит, только ты можешь оживить Чёрную розу, чтобы она отдала свою силу мне! А чтобы ты это сделал побыстрее, я, пожалуй, заберу твою подружку.

Юля почувствовала, как кто-то невидимый, взяв её за руку, потащил куда-то в темноту мимо стоящего как истукан Славы, приговаривая:

– Пойдём со мной, а твой дружок пусть поторопится, чтобы тебя найти! Ты ведь захочешь её найти, правда? Но для начала тебе надо будет разгадать загадку, написанную на камне! Так что поторопись, малахольный, а то твоя подружка может и не проснуться! – сказала Ведьма, захохотав.

Мальчик в очередной раз попытался двинуться с места, но у него ничего не получилось, как при первой встрече с Ведьмой в арке. В голове почему-то возникла фраза: «Бойтесь своих желаний или правильно их формулируйте…», недавно услышанная им по телевизору. Хотел же он встретиться хотя бы с Ведьмой – вот и встретился, но только вместо него она сейчас забирает куда-то Юлю, а он даже сказать ничего не может —не то что сделать! Ведь говорила ему бабушка, что после уроков они всё вместе решат, а он её не послушал!

Его размышления снова прервал голос Ведьмы, забормотавшей что-то на непонятном ему языке, а потом в темноте образовалась довольно большая ярко-зелёная воронка, в которой через мгновение Ведьма исчезла вместе с Юлей.

В подвале появился тусклый свет, и к мальчику тут же вернулась возможность двигаться. Слава заметался по подвалу, пытаясь понять, что ему делать, но из-за страха мысли путались.

Чтобы окончательно не поддаться панике, он заставил себя остановиться и несколько раз глубоко вдохнул, медленно выдыхая. И в этот раз совет бабушки помог: дыхание выровнялось, и страх понемногу начал отступать.

В этот момент он почувствовал, что Амулет нагрелся так, что просто стал обжигать кожу – вот кто ему обязательно поможет! «Что мне делать? Как вернуть Юлю?!» – спросил мальчик, но Амулет продолжал только сильнее нагреваться. Тогда Слава вытащил его из-под футболки – камень в Амулете горел синим огнём, переплетаясь с отсветом, идущим от глаз Феникса, Дракона и Единорога, и образовывая разноцветный луч. Кончик луча попал на стену, напротив которой стоял мальчик, и через мгновение на ней образовалась воронка, похожа на ту, в которую Ведьма утащила девочку. Не раздумывая, он шагнул к воронке, почувствовав, как его с силой стало в неё затягивать.

Слава куда-то летел. Неожиданно его подкинуло сильно вверх, и он инстинктивно зажмурился. Перекувырнувшись через голову в воздухе, мальчик наконец-то почувствовал, что упал на что-то мягкое и пахнущее сеном.

Открыв глаза, он увидел, что действительно оказался в стоге сена. Какая-то травинка попала ему в нос, и Слава громко чихнул, а потом услышал знакомый голос:

– Будь здоров, малец!

– Никита?! – Слава подскочил и съехал со стога сена на землю.

– Здравствуй! Сима извелась уже вся: она тебя всё предупредить пыталась, чтобы ты не верил этой записке от Ведьмы. Но, зная тебя, пришлось соломки подстелить, чтобы не ушибся! – хохотнул Никита.

– Никита, ну что ты к нему пристал? Здравствуй, мальчик, рада тебя снова видеть! – услышал Слава голос Серафимы, а потом увидел её саму. – Пойдём в дом, я тебе сейчас попробую всё объяснить. А ты, Никита, лучше пойди и встреть Велими́ра, а то он тебя заждался уже, наверное.

В доме Серафимы ничего не изменилось: по-прежнему было чисто и вкусно пахло. Слава уселся за стол на своё обычное место. Серафима поставила на стол кружку с горячим травяным чаем и огромную тарелку с блинами.

– Угощайся, – сказала она, но Слава молча замотал головой. – Хорошо, тогда давай поговорим сейчас. – Серафима вздохнула и продолжила: – После исчезновения Оргамо́на Ведьме как-то удалось сбежать, но куда она сбежала – никто не знал: на Чёрном болоте её не было, и гномы с эльфами вздохнули с облегчением. Но я, зная, что она не успокоится, пыталась её отыскать в Зеркале памяти. И вот наконец-то мне удалось увидеть, как она, написав тебе записку, превратилась в сокола, очень похожего на моего, и отправилась в твой мир. Я через твой сон пыталась тебя предупредить, но Ведьма и тут помешала мне. Только не могу пока понять: зачем ты ей понадобился и как тебе удалось от неё убежать?