Надин Пик - Потомок рыцаря и тайна Чёрной розы

но вот то, что не было подписи… и еще почерк… В том, что записка была написана явно не Серафимой, мальчик был абсолютно уверен: он как-то видел одно письмо, написанное её рукой, – почерк там был совершенно другой, и была подпись. Тогда кто её написал?

В голову приходил только один ответ: Ведьма! Но почему тогда, как утверждает бабушка, послание принёс сокол? Он знал только одного сокола, и тот сокол принадлежал Серафиме. Как-то всё очень странно получается: один и тот же сон, Серафима, явно пытающаяся его о чём-то предупредить. Вопросов больше, чем слов в самой записке!

– Бабушка, ты что-нибудь понимаешь? – Мальчик с надеждой посмотрел на бабушку.

– Понимаю, что тебе пора завтракать, а то ещё в школу опоздаешь! Когда ты придёшь домой, мы вместе подумаем, что делать. Оставь записку и давай поторапливайся, дружок! А после школы – немедленно домой! – строго сказала бабушка и вышла из его комнаты. А Слава обиделся: как это оставить записку дома?! Он так долго ждал хоть какой-то весточки, а бабушке почему-то важнее школа!

Конечно, он пойдёт сегодня в школу, но до окончания уроков ждать не будет, а возьмёт записку с собой, чтобы на перемене где-нибудь спрятаться и спокойно ещё раз её прочитать; и раз бабушка не хочет ему помогать, то тогда самому найти ответы на все вопросы.

Первый урок, как назло, длился мучительно долго. Когда наконец-то прозвенел звонок, Слава схватил рюкзак и бросился из класса. Он так спешил, что даже забыл на парте тетрадь с пеналом.

– Слава, подожди! Ты забыл… – окликнула его одноклассница Юля, с которой он сидел за одной партой, но он лишь нетерпеливо махнул рукой в ответ, выбегая из класса.

«Где найти такое место, чтобы никто не мешал?» – думал он на ходу.

Притормозив, он оглянулся по сторонам: подходящего места не было. В длинном школьном коридоре около других классов толпились дети. И тут он вспомнил, что на первом этаже был небольшой закуток перед входом в подвал. Как это он сразу не догадался: столько времени потерял зря! Слава ринулся вниз по лестнице, не обращая внимания на прозвеневший звонок и усиливающуюся вибрацию Амулета.

Добежав до закутка, он около минуты не мог отдышаться. Когда дыхание пришло в норму, Слава с удивлением обнаружил, что замка, всегда висевшего на двери, ведущей в подвал, не было, а сама дверь даже была слегка приоткрыта. Вот тут-то ему и надо было бы насторожиться, но какая-то неведомая сила, как магнитом, тянула его к двери подвала.

Он как завороженный смотрел на дверь подвала: в голове возникло непреодолимое желание открыть дверь и войти внутрь. Мальчик уже взялся за ручку двери, когда услышал испуганный голос Юли:

– Слава, ты зачем в подвал идёшь?! – спросила она, вцепившись в его руку.

– Мне надо, – ответил мальчик каким-то механическим голосом и опять попытался открыть дверь.

– Ты что, завуч увидит и двойку за поведение влепит! А оно тебе надо?!

– Мне надо! – упрямо сказал мальчик и снова потянул дверь на себя, одновременно пытаясь освободиться от удерживающей его Юли. Дверь со скрипом открылась, и Слава увидел тёмную лестницу, ведущую вниз, но в самом подвале горел тусклый свет.

Юля поднялась на носки и через плечо мальчика тоже заглянула в подвал.

– Что тебе надо? Двойку за поведение?! – почему-то шёпотом спросила она.

– Отстань! – Слава практически оттолкнул от себя девочку и стал спускаться в подвал, а Юля от неожиданности выпустила его руку.

Юля обиделась: никогда за всё время, что они дружат, Слава не позволял себе так с ней обращаться. Но ей хватило несколько секунд на то, чтобы окончательно убедиться, что с другом происходит что-то не то, и, проглотив обиду, девочка осторожно пошла следом.

Лестница, ведущая в подвал, была узкой и без перил, а ступени щербатыми. Чтобы не оступиться, девочка достала мобильник и включила фонарик, подсвечивая себе путь. Впереди неё, обогнав на пару ступеней, шёл Слава.

Юля спустилась ещё на несколько ступенек вниз, и тут дверь позади неё с силой захлопнулась. От неожиданности девочка едва не свалилась с лестницы и с трудом смогла удержать равновесие. «Наверное, сквозняком закрыло», – подумала Юля, хотя никакого сквозняка не было и в помине.

Когда она спустилась на предпоследнюю ступеньку, свет в подвале вдруг замигал, а потом и вовсе погас. Юлю окутала тьма. В слабом свете фонарика она с трудом смогла разглядеть перед собой силуэт Славы. И тут она увидела, что из темноты на неё смотрят два огромных глаза, светящихся зелёным светом, а через мгновение раздался очень неприятный скрипучий голос: