Лев Гумилевский - Харита, ее жизнь и приключения, а также подробный рассказ о том, как был найден город Карла Маркса

— А то нет! — оборвал прохожий, — говорю, все электричеством! И от этого электричества такое всем будет облегчение, что каждому жителю на работу придется в день тратить не то два, не то три часа! Три часа он отработал по своей специальности, а остальное время — гуляй в парках, заходи в театры катайся в электрических вагонах, читай электрическую лекцию, газету, что кому надо!

Девочка слушала, прикрыв глаза. Город, о котором рассказывал прохожий, нравился ей.

«Вот куда мне-то бы!» — подумала она, и вздохнула глубоко, посмотрев с завистью на рассказчика.

Прохожий продолжал мерно и тихо:

— Каждый чем на воле был, тем и там будет. Скажем, я крестьянствовал, то и там мне крестьянское хозяйство дадут, но, конечно, все с электрическими машинами. Сел ты на плуг электрический — сидишь, цыгаркой дымишь, а плуг себе идет, ты только поворачиваешь — туда, сюда, направо, налево! Отработавши, ты на том же плугу домой скачешь, только его обернувши задом наперед: тогда он не плуг, а карета с такой скороходкостью, что минут пять — и ты дома! Дома у тебя все машинами изготовлено, наварено, напечено. Ты уж только кнопки нажимаешь да краники отворачиваешь: тут тебе и супы, и жаркие, и блины, и каша, а запить — наилучший баварский квас из стен по трубочкам!

— Водки нету? — спросил парень серьезно.

— За это дело оттудова по шеям гонять будут! — ответил прохожий сердито, — это не для баловства город тебе строят, а для сурьезной жизни!

Девочка слушала про блины и баварский квас, глотала слюни и глядела в рот прохожему, стараясь первой услышать каждое слово о чудесном городе.

«Вот бы куда мне! — Вот бы куда! — думала она каждый раз, как только прохожий закрывал губы, чтобы передохнуть, — это не то, что клады искать! Уж там все нашли!»

— А няньки там есть? — спросила она,

— Зачем там няньки, — сказал прохожий, — когда там на все электричество? Ребяты не хворают, не плачут. Конечно, няньчай своего, коли уж тебе это нравится!

— Кому же там жить? — спросил мужик, — господов теперь ведь нету!

— Для бедного человека и строится! Весь свой капитал господин Карла Маркса на это дело по завещанию оставил и душеприказчикам своим, находясь в здравом уме и твердой памяти, заказал: пускать на жительство и прописку самого разнесчастного человека, одну голь-бедноту!

— Большой капитал надобно такой город выстроить! — задумчиво сказал рыбак. — И какой город надо! На тысячу десятин!

— Капитал оставил покойник огромаднейший!

— Разворуют при постройке много! — вздохнул рыбак, — да и душеприказчики эти… Тоже!

— Знал, чай, человек, кого в душеприказчики брал! — ответил прохожий сердито, — с головой человек был! В городах теперь его портреты везде, так я видел, какая голова! Голова, что твой котел!

— По капиталу видать, что голова!

— То-то и есть!

Все замолчали на минуту, задумались. Парень посмотрел в котелок, сказал: «готова, должно быть», и спросил:

— Кого же туда брать будут: всех ли, али по выбору?

— Ну, конечно, по выбору! Пройдешь ты комиссию: трудящийся ты или нет? Спрос тебе будет и электрическое обследование. Такая машина, что ты при ней врать не можешь. Будешь молчать, а мысли твои все в телефоне известны! Если плут какой — так не ходи лучше, не возьмут!

— Покойного отца моего взяли бы! — сказал парень, — ах, и сколько же пострадал человек!

— А ребятов берут? — неожиданно спросила девочка.

Забывшие про нее рыбаки оглянулись, потом посмотрели на прохожего. Тот ответил решительно:

— Берут и ребят! Разве ребят нет несчастных? Этаким же манером и их заберут. Конечно, им уж работы не дают, а только в училища определяют!

— Меня бы взяли! — уверенно сказала девочка, — взяли бы!

Она вспомнила всю свою жизнь и, вспомнив все, еще раз повторила:

— Взяли бы!

— Вот и ступай! — сказал рыбак сочувственно, — что тебе по приютам шляться! Не сладко тоже, да и возьмут ли еще!

— Легко сказать — ступай! — перебил прохожий, — вот я иду туда, поспешаю! А где тот город — никто не знает, всяк про себя хранит, сказать боится! Ищи! — говорят.

— Не иголка! Найти можно!

— Язык до Киева доведет! — добавил рыбак, — да в Саратове, чай, и то знают!

— Которые знают, так те выкуп просят, — подмигнул прохожий многозначительно.

— Сколько? — осведомился парень.

— Тоже такса! — объяснил тот, — если за десять рублей, — только сторону покажут. За пятьдесят — дорогу назовут! А за сто расскажут так, что чуть не подвезут!