Виктор Песиголовец - Силудар-трава

Ночью мальчик попытался развязать веревки на руках этого юноши, чтобы потом, уже вдвоем с ним, освободить всех остальных мужчин. Но узлы были такими мудреными, что справиться с ними сразу не удалось. Славомир провозился не меньше часа, прежде чем путы упали с запястий невольника.

Перед рассветом, когда все, кто находился в трюме, обрели способность свободно двигаться, они по очереди, стараясь не создавать шума, начали выбираться на палубу.

Им удалось тихо обезвредить трех матросов, которые несли ночную вахту. Теперь оставалось только вооружиться какими-нибудь предметами, подходящими для боя, — кусками цепи, топорами, клепчинами бочек, обломками досок…

Мужчины шныряли по палубе туда-сюда в поисках всего этого, как вдруг из камбуза вышел заспанный кок. Его сразу скрутили и сунули в рот кляп, но подозрительную возню на палубе услышали в кубрике. И через мгновение оттуда начали выскакивать встревоженные разбойники.

Завязался ожесточенный бой.

Сначала перевес был на стороне команды, однако вскоре невольники стали ее теснить, хотя тоже несли немалые потери.

В пылу сражения кто-то толкнул Славомира, который метался по палубе, не зная, где укрыться. Да так сильно, что он перелетел через фальшборт и упал в море.

Никто этого не заметил.

Мальчик кричал, звал на помощь, но тщетно, его не слышали. Он начал изо всех сил грести к кораблю, рассчитывая ухватиться за обрывок веревки, свисающий с борта до самой воды. Однако неслабый ветер хорошо надувал паруса, и судно стремительно удалялось.

От отчаяния Славомир чуть не заплакал. Что теперь делать, как быть? Оказаться в открытом море без какого-либо плавстредства, пусть даже самого примитивного, равноценно смерти. Но мальчик и не думал сдаваться. Он не спеша плыл в ту сторону, куда ушло судно, время от времени переворачиваясь на спину, чтобы отдохнуть.

И все же через час или два усталость начала одолевать Славомира. Ко всему, ему очень хотелось пить. Он долго лежал лицом к небу под палящими лучами солнца, а потом снова поплыл.

Вдруг почувствовал рядом с собой какое-то движение, в страхе закрутил головой туда-сюда и увидел большой черный плавник. Мальчик вырос возле моря и знал всех его обитателей. Это, несомненно, был серый дельфин!

Он описал несколько кругов вокруг маленького пловца и, вынырнув на поверхность, застыл в полуметре от него. Славомир протянул руку к неожиданному визитеру, дотронулся до его гладкого и скользкого тела. Дельфин, не двигался, лишь выпустил фонтанчик воды из дыхала и издал тонкий, протяжный звук. Мальчик подплыл совсем близко, забрался на спину животному и крепко обхватил его руками.

Наслаждаясь отдыхом, Славомир не сразу заметил, что дельфин начал двигаться. Да, да он осторожно плыл, набирая скорость!

Вскоре послышались пронзительные крики чаек. Серо-белые птицы стремительно носились в небе, то задевая концами крыльев морскую гладь, то устремляясь в лазурную высь. Это означало, что суша совсем близко.

И точно! Вскоре на горизонте показалась желтая полоска берега.

Славомир отпустил дельфина и дальше поплыл самостоятельно. Но тот еще некоторое время находился рядом, издавая радостную трескотню.

Выйдя из воды, мальчик упал на песок и долго лежал, радуясь своему чудесному спасению. И только возрастающая жажда заставила его встать на ноги и осмотреться.

Прямо перед собой Славомир увидел равнину, поросшую редким кустарником, а в стороне — небольшой рыбацкий поселок, притаившийся у кургана, покрытого пожелтевшим ковром степных трав.

Мальчик направился к ближайшей хибарке, возле которой сушились разложенные на земле сети. Навстречу ему со звонким лаем выбежала небольшая серая собака, которая до этого сидела на крыльце в тени холстяного навеса.

Из хибарки тут же вышел черноволосый парнишка лет десяти, следом за ним — седобородый старик, который громко закричал:

— Шалун, на место!

Пес, вильнув хвостом, послушно удалился.

Славомир поклонился хозяевам и спросил:

— Не дадите ли мне напиться?

— Чего ж не дать? — приветливо улыбнулся старый рыбак. И поинтересовался: — Почему ты мокрый и такой измученный?

Мальчик коротко рассказал, что с ним произошло.

— Тебе очень повезло, что остался жив! — выслушав, покачал головой старик. — Ладно, заходи в дом. Мы тебя переоденем в сухую одежду, а потом напоим водицей и угостим наваристой ухой.

В хибарке места было немного. В ней помещались только печка с невысоким каменным выступом — лежанкой, стол, большой сундук, два табурета да две скамейки с настилами из сена.