Силен Эдгар - 42 дня

Жан пристально посмотрел на него и пошел вверх по лестнице, попросив Элеанору, Леандра и Жакоба обыскать комнату Нефертити. Саша остался стоять в прихожей. Его раздирало отчаяние. А что, если дядя решит отправить его домой? Но есть ли у него еще дом? В их парижской квартире никого нет, родители не сообщают новостей, он даже не знает, где именно они находятся. Под Тулузой, сказали они. Но это может быть где угодно! Какой же я дурак, подумал Саша. Зачем эти игры в сыщика? Почему я не могу держать слово? Почему я до сих пор не написал маме? А мне еще поручили присматривать за Жакобом! Саша решил, что сейчас у него есть только один способ заслужить прощение. Нужно во что бы то ни стало отыскать Бастет! И он ринулся за остальными.

Саша быстро нагнал Жакоба. Тот был еще слишком мал, чтобы передвигаться так же быстро, как старшие дети. Малыш остановился и несмело посмотрел на брата. Жакоб был явно расстроен и не знал, что сказать. Саше было знакомо его выражение лица: оно всегда было таким, когда папе случалось ругать старшего брата. Даже когда Саше доставалось за дело, малыш совершенно не мог выносить его страданий. Но и защитить его он тоже не мог. Особенно в таких случаях, как этот, когда Саша перешел все границы допустимого. Не до конца понимая, что случилось, Жакоб просто вложил свою руку в Сашину.

– Саша, тебе глустно?

– Всё в порядке, Жакоб! Сейчас нам надо во что бы то ни стало отыскать Бастет, и всё будет замечательно.

– Давайте обыщем всю комнату сверху донизу! – предложил Леандр, который ждал их на пороге спальни Нефертити. – Жакоб, ты нам очень нужен. Давай-ка залезь под кровать и подо всё, что здесь стоит!

Обрадовавшись, малыш тут же бросился выполнять поручение, в то время как старшие дети стали искать Бастет за шторами, в шкафу, в ящиках, в ванной комнате и в самой ванной.

– Там ничего нет! – объявил Жакоб, вылезая из-под кровати. Малыш был весь покрыт пылью.

– Ой! – вскрикнул Саша. – У тебя на плече сидит паук!

– Ничего страшного! – успокоила всех Элеанора.

Она подошла к застывшему от страха Жакобу и одним щелчком отправила паука на землю. Саша покраснел. Ему было стыдно, что он испугался паука. Но Элеанора ободряюще улыбнулась.

– Тебе, наверное, не приходилось встречаться с ними в городе! – предположила она.

– Ну что, мы всё осмотрели, и, похоже, Бастет здесь действительно нет! – прервал их Леандр.

– А мне кажется, ее украл тот загадочный постоялец с верхнего этажа, – донесся голос из коридора. Дети обернулись и увидели Людовика XIV. Он стоял в проеме двери и смотрел на них.

– Что еще за постоялец? – спросила Элеанора.

– Тот самый, который занял наш королевский номер на верхнем этаже! Железная Маска!

– Железная Маска? – хором переспросили все четверо.

– Да! Там наверху кто-то есть! Из-за него мне пришлось переехать на этаж, где собрались все умалишенные. Вы не заметили? Тут с каждым творится что-то неладное.

– Ну… – замялся Саша. – Они и вправду немного странные.

– Странные? Да они просто сумасшедшие, вот что я вам скажу! И Жан не лучше прочих! Привел волка в овчарню!

– Волк? Но ведь тут нет волков! – пролепетал Жакоб. Он не на шутку перепугался.

– Еще как есть, мой милый! Мы окружены волками! Их полно снаружи, а теперь один из них затаился внутри!

Все пришли в смятение. В глазах у Жакоба застыли слезы, готовые политься в любую секунду. Малыш с ужасом посмотрел на брата.

– Прекратите же! Вы пугаете детей! – твердо сказал Жан, входя в комнату. – Отправляйтесь спать! Уже поздно. Мы продолжим поиски завтра.

– Нам плохо спится в этой спальне. Мы хотим вернуться в наш номер! И мы не потерпим, чтобы с нами так разговаривали! – завопил король. Его лицо покраснело, а в голосе послышалась угроза. – Мы обо всем донесем вышестоящим властям, и вы сгниете в тюрьме, если сейчас же не позволите мне вернуться в мой номер!

Испуганные криками и угрозами, дети в изумлении посмотрели на короля. Он был одет в дешевый костюм, который начинал расходиться по швам. Тут и там виднелись пятна. Съехавший набекрень парик обнажал лысеющий череп, на котором красовалась пара седеющих волосков. Король выглядел устрашающе. Жан принялся оттеснять его в коридор, но тот не желал сдаваться.

– Вам всё понятно, Жан? Мы больше не будем терпеть такое положение вещей!!!

Король перешел на крик, дети замерли в ужасе. Укоризненно глядя ему в глаза, Жан продолжал выталкивать пансионера в коридор и, когда это наконец удалось, повернулся к детям. Жакоб тихо плакал, дядя присел перед ним на корточки. Чтобы успокоить малыша, Жан притянул его к себе. Оказавшись в коридоре, Людовик XIV тут же прекратил кричать. Втянув голову в плечи, как пристыженный ученик, он побрел к своей спальне. Жан взял Жакоба на руки, и тот приник к дяде, как маленький мишка. Все стояли на пороге и смотрели вслед уходящему королю.