Пол Гэллико - Беззвучное мяу

Безусловно, для начального периода очень важно, чтобы вас видели как можно чаще в обоих домах. Это значит, что какое-то время вам придется регулярно «циркулировать» между ними, т.е. до тех пор, пока обе семьи не будут уверены в том, что вы проводите с ними практически все время, хотя это на самом деле и не совсем так. Вместе с тем вы постепенно будете приучать их к своему периодическому отсутствию в определенные часы. Люди ведь являются прирожденными рабами своих привычек, поэтому, когда вы приучите их, вам не о чем будет больше беспокоиться.

В некоторых случаях вам вообще не нужно будет действительно «жить» в двух домах одновременно. Я знала кошку, которая жила с простой семьей с весьма скромным доходом. В то же время она регулярно посещала один роскошный особняк, где жили очень богатые люди, и получала там разные вкусные угощения. Подкармливал ее старый слуга, добрый и одинокий человек, который обычно был свободен от работы с трех часов дня до шести вечера. В это время моя знакомая и приходила к нему в комнату и проводила с ним эти три часа. Его это вполне устраивало, и он не требовал от нее большего. За это она получала от него восхитительные лакомства, так как хозяева, у которых он работал, питались только самыми дорогими и изысканными продуктами. Остальное время она проводила со своей семьей, членов которой она нежно любила и с которыми ей было так хорошо. Через некоторое время они даже стали считать период с трех до шести «Кискиным временем для прогулок», поэтому никто не спрашивал ее, где она была и чем занималась. Теперь вы имеете представление о том, что такое лучший вариант жизни на два дома в его идеальном проявлении.

Вы, наверное, уже убедились, что для этого требуются не только наш ум и такт, но и воля случая, который также играет немаловажную роль, в том числе и такие моменты, как район, в котором вам довелось жить, примыкающая к нему округа, материальный уровень людей, проживающих там, и их социальное положение в обществе. Вы ведь можете жить и год, и два с одной семьей и быть полностью удовлетворенными этим обстоятельством, как вдруг вам представляется реальная возможность обзавестись еще одной семьей, что в принципе не принесет никому никакого вреда и даже, более того, может осчастливить сразу две разные семьи вместо одной, на что так справедливо указывала моя дымчатая приятельница.

Напоследок я припасла для вас одно весьма серьезное предостережение, которому вам, я считаю, необходимо неукоснительно следовать. Никогда, ни при каких обстоятельствах не допускайте, чтобы ваши семьи встретились, а что еще важнее, никогда сами не оказывайтесь в присутствии обеих семей! Если вы прожили какое-то время с людьми, пусть даже очень недолго, вы наверняка знаете, насколько чувствительно они относятся к своей собственности. Пожалуй, наиболее часто употребляемыми словами в их языке являются «мой, моя, мое». Если тому, что они считают своим, начинает грозить опасность, пусть даже в самой незначительной форме, это может их подтолкнуть на проявление самой невероятной жестокости.

Я знаю одну жуткую историю, которую и пересказать-то страшно, но, исходя из интересов вашего благополучия, я просто обязана это сделать. Одна кошка, которая жила на два дома, как-то беспечно устроилась поспать на солнышке вблизи от оживленной улицы, как раз где-то посредине между своими домами. И надо же было случиться, что обе ее семьи встретились именно в этом месте! В результате между ними разразился грандиозный скандал с взаимными оскорблениями и претензиями на свое исключительное право собственности на нее. Бедная киска, разбуженная этим гвалтом, настолько растерялась, что некоторое время никак не могла сообразить спросонок, что же происходит и что ей нужно делать. Вместо того чтобы бежать со всех ног с этого места, как будто черти за ней гонятся, она продолжала сидеть в полной растерянности. И прежде чем она наконец сообразила, члены одной семьи схватили ее за голову, а другой — за хвост и стали тянуть каждый к себе! Я думаю, что мне вряд ли стоит продолжать и уточнять, к чему это привело…

Я исхожу из того, что, руководствуясь моими советами, вам удалось добиться полного успеха и обзавестись подходящим домом. Я также уверена, что люди, которые живут в нем, будь то семейная пара с детьми — или без них, одинокий холостяк или работающая молодая женщина, конечно же, просто без ума от вас, считают вас самой замечательной киской на свете и вообще стараются не только удовлетворить любое ваше желание, но даже предвосхитить их.