Пол Гэллико - Беззвучное мяу

При этом вы, конечно, можете варьировать громкость и тональность своего мурлыканья — от настолько тихого, едва слышного, что человек начинает сомневаться, удалось ли ему «ублажить» вас или нет, до такого громкого и раскатистого, что его слышно в другом конце комнаты.

Хотелось бы добавить еще один существенный прием, а именно: отказ от мурлыканья. Он очень эффективен в тех случаях, когда люди нарушили «правила игры» и вы даете им понять, что они провинились и вы наказываете их за совершенный проступок.

Например, вы справедливо рассердились на главу семьи, который не захотел поделиться с вами кусочком бекона во время завтрака или же полностью игнорировал вас все утро. Поэтому, когда вечером он возвращается с работы домой и, взяв вас на руки, усаживает к себе на колени и принимается всячески ласкать и тискать, поглаживать шерстку и почесывать за ухом, то есть делать то, на что обычно вы немедленно откликаетесь громким мурлыканьем, на этот раз вы храните упорное молчание и никак не реагируете на его заигрывания. Вы просто сидите неподвижно у него на коленях и все. Вы не выпускаете от удовольствия свои коготки, не пытаетесь спрыгнуть на пол и убежать от него. Вы не мурлыкаете! Сначала он никак не может понять, в чем дело. Он просто инстинктивно чувствует, что чего-то ему не хватает. Потом он начинает судорожно вспоминать, а не случилось ли что-нибудь у него на работе, или, может быть, дома не все в порядке, — например, куда-то запропастилась его любимая трубка, или картина, висящая в гостиной, перекосилась по неизвестной причине, или еще что-нибудь стряслось… В конце концов, действуя методом исключения, он постепенно докопается до причины своего беспокойства и поймет, что все дело в вас: он не чувствует ритмичной пульсации вашей гортани и не слышит привычного грудного мурлыканья! Тогда он начинает приставать к вам и спрашивать, в чем же, собственно, дело? Не получив ответа, он с удвоенной энергией принимается ласкать вас. Но вы по-прежнему упорно молчите и отказываетесь мурлыкать! Вот тут-то до него и доходит, что он просто-напросто подвергается экзекуции. А это в свою очередь заставит его осознать свою вину, что он, естественно, и должен был сделать с самого начала. Чувство же собственной вины в конце концов приводит его к тому, что он начинает по мелочам придираться к жене и детям во время ужина. В результате они с обидой на несправедливость обрушиваются на него, что усугубляет процесс его экзекуции… А ведь именно этого вы и стремились добиться, когда решили воздержаться от мурлыканья.

Все мы, кошки, прекрасно знаем, как много радости и удовольствия доставляем людям и как счастливы бывают они, когда мы решаем оказать им честь приручить одного или нескольких из них и даем согласие принять на себя бремя их образа жизни. Однако я бы не до конца выполнила свой долг, если бы не обратила ваше внимание на необходимость соблюдения некоторых правил хорошего тона и поведения во время совместной жизни с ними.

Мы, к сожалению, вынуждены признать печальный факт, что на свете есть немало весьма самодовольных и высокомерных кошек, которые ни во что не ставят людей, проживающих с ними, и не доставляют им никакой радости. Более того, они даже получают особое удовольствие от того, что плохо обращаются с ними, всячески третируют и презирают их, постоянно капризничают, требуют невозможного и никогда ни в чем не уступают им. Но самое поразительное заключается в том, что есть ведь и такие люди, которые получают истинное наслаждение от подобного отношения к себе. Они даже как бы испытывают чувство особой гордости от того, что с ними живет такая строптивая и неуживчивая кошка. Но, к счастью, таких людей не так уж и много и они составляют исключение из общего правила…

Во время общения с людьми перед вами неизбежно встанут две проблемы — разрешать им брать себя на руки и сажать на колени или нет и когда соглашаться остаться сидеть в этом положении, а когда нет.

Теоретически говоря, если вы хорошо провели всю подготовительную работу с людьми, то им следует исходить из посылки, что вы никогда не будете сидеть у них на коленях, если вы не хотите этого, никогда не откликнетесь на их зов, когда вы гуляете на улице, и не войдете в дом. Короче говоря, они должны уяснить себе, что вы никогда не будете делать того, что не соответствует вашим желаниям. В противном же случае, если вы пойдете на это, то тем самым просто разрушите образ независимой кошки, который на протяжении веков являлся важным составным элементом нашего успеха. Вам следует постоянно помнить о том, что в действительности мы сами создали эту легенду и в течение тысячелетий своим поведением поддерживали ее достоверность. В результате теперь можно с уверенностью — и без всякой натяжки — сказать, что мы добились того, что нас, кошек, считают самыми свободными и независимыми существами на свете.