Эльвира Смелик: Вовка и Михалыч [СИ]

— И всего-то! — усмехнулся Вовка. — Разве это работа — за водой сбегать?

— Да мы — в один миг! — поддакнул Михалыч. — Подумаешь — воды принести! Да мы бы и не две бутылки принесли. А сразу десять!

— Пустяки какие — воду налить!

Стоящая возле своего стула Лида Зайкина громко вздохнула и произнесла загадочную фразу:

— Слышен звон, да что толку в нем!

А потом подхватила бутылка и быстро зашагала к дверям.

Случилось это тридцать первого декабря, вечером. Вовка с Михалычем на «ватрушке» с горки катались, да так увлеклись, что не заметили, как все остальные ребята разошлись, и они вдвоем остались.

— Ну что, домой? — спросил у друга Михалыч.

Вовка согласно кивнул, и они двинулись в сторону дома, через небольшой сквер, где перед каждым новогодним праздником огромную елку ставили.

Как ни странно, но в тот момент в сквере было совершенно безлюдно. Только возле елки девочка стояла. В белой шубке, в белых сапожках, в белой шапочке. Плечи девочки тревожно вздрагивали.

— Плачет что ли? — недоуменно хмыкнул Михалыч.

— Пойдем — узнаем! — предложил Вовка, и они подошли к девочке.

Та действительно плакала.

— Ты чего? — тронул ее за локоть Михалыч. — Скоро новый год, праздник, а ты тут ревешь!

Девочка грустно глянула на мальчишек огромными голубыми глазами. Ну, вылитая Лида Зайкина! И в то же время, вовсе не Зайкина.

— Я потому и реву, что никакого нового года не будет, — чуть слышно прошептала она.

— Как это, не будет? — возмущенно воскликнул Михалыч.

— А вот и не будет! — девочка опять всхлипнула. — Думаете, новый год просто так приходит? Чтобы в наш мир попасть, он должен через волшебные ворота пройти. А ворота на замок заперты. А ключ от замка потерялся! — и слезы вновь покатились по ее щекам.

— Ты-то откуда про это знаешь? — Михалыч с недоверием посмотрел на девочку.

— Я про новый год все знаю! — гордо заявила та. — Я же — Снегурочка.

Точно! Конечно, Снегурочка! Вовка с самого начала что-то похожее подозревал, только точно свои мысли выразить не мог.

— Ну-ка, хватит реветь! — решительно произнес он. — Слезами горю не поможешь! Лучше покажи, где этот ваш ключ потерялся. Мы его вмиг отыщем!

— Правда? — обрадовалась Снегурочка. — Тогда пойдемте быстрее.

Она взяла мальчишек за руки и повлекла их к елке.

Вовка и Михалыч поначалу удивились: зачем хороводы водить, когда каждая минута на счету? Но потом удивились еще больше.

С другой стороны елки не увидели они ни знакомого сквера, ни высотных домов. Вокруг — заснеженный лес, тонкая тропинка петляет между деревьев. Побежали ребята по тропинке и вскоре выбрались из леса.

Смотрят: перед ними гора, в горе — пещера, а из пещеры горячий пар валит, как будто кипят внутри нее тысячи электрических чайников.

— Ух, жарко! — выдохнул Вовка и стер со лба капельки пота. — Неужели волшебные ворота в пещере?

— Это — не пещера, — возразила Снегурочка. — Это — тоннель. Здесь вход, а с другой стороны горы — выход. А ворота дальше.

— Значит, надо внутрь идти? — уточнил Михалыч. — А не сваримся? Да и ты, Снегурочка, от жары не растаешь?

— Я-то не растаю, — заверила его Снегурочка. — Я — волшебная. А вот вы как?

Вовка вспомнил, как они с папой у бабушки в деревне парились в бане, и решительно шагнул вперед.

— Ничего! Переживем! Пар костей не ломит.

И только он это сказал…

Налетел студеный ветер, подхватил мальчишек и Снегурочку, в одно мгновенье пронес сквозь тоннель и бросил прямо в сугроб позади горы.

Выбрались ребята из сугроба и сразу увидели стену высокую, до самого неба, а в ней — ворота узорные. И все бы хорошо, да только оказались между ними и стеной заросли непроходимые. Густо росли кусты колючие, и ветви их тесно-натесно переплелись.

— Здесь и змее не проползти, — расстроился Вовка. — И нам не пройти. Разве, что проход прорубить. Да у нас топора нет.

— А вон топор! — вскинул руку Михалыч, и правда, в один из кривых стволов был воткнут нужный ребятам инструмент. — Наверное, лесорубы забыли.

Михалыч вытянул топор из дерева, взвесил в руке. Тяжело.

— До весны ведь не управимся! — оглядывая заросли, безнадежно протянул Вовка.

— Была — не была! — Михалыч размахнулся. — Глаза боятся, а руки делают.

И только он это сказал…

Заросли ожили, ветки расплелись, кусты расступились, освобождая дорогу. Пробежали ребята по получившемуся проходу и оказались на большой поляне перед волшебными воротами. Кроме них на поляне — еще куча народу, и все в одинаковой одежде.