Виктор Хорошулин - Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

– Понятно! – хором ответил экипаж «Лапы».

Но каждый из них заметил, что их руководитель что-то не договаривает.

Мировые СМИ буквально взорвались сенсационной новостью: В России, в рамках программы освоения дальнего космоса запущен космический корабль, пилотируемый животными! Общение людей из Центра управления полётом с экипажем корабля осуществляется при помощи автоматического устройства «Переводчик «человек-животное»!

Вот, как на это известие откликнулся «The Washington Post»:

«Русские опять опередили нас. И не только в плане освоения космического пространства, но, прежде всего – в создании уникального устройства, позволяющего понимать язык животных! Первое время мы полагали, что тут идёт речь о некоей фальсификации. Но, судя по последним разработкам русских в этой области, у них действительно имеется данный аппарат. Что ж, всё-таки это лучше, чем торговать оружием…»

В шутливой форме откликнулась «The New York Times»:

«Поторопились эти русские. Отправили в космос кота, собаку и сову. Нет, чтобы посоветоваться с нами. Мы бы с радостью предоставили им свою, чисто американскую зверюшку. Не сомневаемся, что путешествие стало бы незабываемым в компании с нашим скунсом!…»

А вот, как прокомментировано это сообщение на страницах французской» Le Figaro»:

«Человечек долгое время наивно полагал, что является единственным мыслящим существом на Земле. Русские животные показали всему миру, что это не так. Теперь об этом вам скажет любая собака…»

Но, оставим земные дрязги на совести землян. Нас более интересует экипаж космического корабля «Лапа».

– Как я рад видеть весь экипаж в сборе и добром здравии! – Дядя Лёша загадочно улыбался с экрана панели отображения информации.

В ответ Валет резко завилял хвостом, у Варфоломея радостно зажглись глаза и сам он расплылся в довольной улыбке, Полли весело щёлкнула клювом, а Амазонка исполнила несколько сложных пируэтов в своём аквариуме.

– А мне кажется, что мы ищем необитаемый остров! – заявил Валет. – И будто бы на нём зарыты несметные богатства!

– Ну, в какой-то мере ты прав, – согласился дядя Лёша. – Этот полёт весьма важен для всего человечества. Только этот «остров», боюсь, тебе не очень понравится. Там погулять негде. На Марсе ты не найдёшь тёплых морей и раскидистых деревьев…

– Ни кустов, ни заборов, ни…, гм… помоек, – добавил Варфоломей.

– Тоска!!! – раздался голос из динамиков. Это Амазонка дёрнула очередную сигнальную нить.

– Да, уважаемая Амазонка, – кивнул головой Волошин. – Пожалуй, даже ещё хуже.

Сова Полли внимательно слушала разговор, иногда пощёлкивая клювом. Она всё понимала, но переводчика с птичьего языка на человеческий пока на создали. Поэтому, помалкивала, изредка поддакивая своим: «угу».

– Расскажите нам про Марс, дядя Лёша, – попросил Варфоломей.

– Вкратце, угу, – сверкнула глазами сова.

– И что-нибудь повеселей, – замахал хвостом Валет.

– Ну, расскажу, что есть. Марс – четвёртая по величине планета Солнечной системы, он легче Земли примерно в девять раз…

– А расстояние до него очень велико? – спросил пёс.

– Прикинь сам. 55 миллионов километров.

– Э, это за всю жизнь не добежишь…

– Идём дальше. Скажу сразу – кислорода там почти нет. Значит, дышать там нечем. Воздух состоит из почти одного углекислого газа, – продолжал учёный.

– Тоска!!! – выразила огорчение пиранья.

– Совершенно верно. А средняя температура составляет примерно 40 градусов ниже нуля.

– Вот это морозец! – воскликнул Валет.

– Тоска!!!

– А зимними ночами он может достигать минус 125 градусов!

– Кошмар, угу! – мотнула головой Полли. – Не погреешься!

– Но летним днём, а наш полёт на Марс завершится именно летом, можно застать и более комфортную температуру.

– Например?

– От двадцати до тридцати градусов выше нуля!

– Ну, всё равно придётся ходить в скафандрах, – вздохнул кот. – Дышать-то нечем…

– Не грусти, бродяга!!! – «просигналила» рыбка.

– Итак, атмосфера Марса сильно разрежена. И на нём – довольно холодно, но не намного холоднее, чем в нашей Антарктиде.

– А небо там голубое? – спросил Варфоломей.

– Ранее предполагалось, что небо на Марсе чёрное. Но первые фотографии с поверхности Марса, сделанные орбитальной станцией «Викинг» и переданные на Землю, удивили учёных. Они увидели, что марсианское небо имеет розовый цвет. Это потому что пыль, висящая в воздухе, поглощает почти половину поступающего солнечного цвета. Так и создаётся цветной эффект.