Григорий Саркисов: Тайна Белого Камня. Приключения Кама и его друзей

– Дух Несчастья, уходи!.. Дух Несчастья, уходи!..

Теперь Кам и мамонт О не были пленниками Земляных Великанов. Они могли свободно гулять по бескрайней Пещере, и выходить в Степь. Поначалу Великаны опасливо косились на огромного мамонта, гуляющего по широким коридорам Пещеры, и при его появлении жались к стенам. Но потом к О привыкли, и даже здоровались с ним, желая счастливой охоты. Мамонт отвечал на приветствия важным кивком головы и помахивал хоботом: мол, и вам того же самого! Самыми смелыми оказались дети. В первый же день один малыш подошел к О, обхватил его хобот ручонками и показал – наверх. Когда О поднял его себе на спину, малыш, широко раскрыв глаза от ужаса и восторга, крепко ухватился за густую шерсть мамонта, – и О поскакал по Пещере со своим маленьким наездником. После этого не было отбоя от желающих покататься на мамонте. Да он никому и не отказывал.

– Что мне, трудно, что ли? – думал О, подсаживая очередного малыша. – А детенышам – радость…

Кан быстро подружился со многими обитателями Пещеры, но больше всего ему понравилось разговаривать и гулять с сыном вождя Алаем. Кам показал, как управляться с мамонтом, и вскоре они вместе катались по Степи на широкой спине О. Мамонт не возражал.

– Друг моего друга – мой друг, – рассудил О. – И мне все равно, сколько мальчишек сидит на моей спине, – хоть десять. Главное, чтобы нам было весело!

Кам рассказывал Алаю, как живут люди лесного племени таров, а Алай рассказал, почему Степные Великаны поселились в Пещере.

– Когда-то давно мы жили в Степи, – говорил Алай. – Люди строили дома из тростника, охотились на мелкую степную дичь, ловили рыбу в реке, и это была хорошая жизнь. Но пришел Великий Холод, подул Студеный Ветер, и в Степи появились страшные звери. Тогда наши предки и решили уйти в Пещеру. С тех пор мы живем под землей, а в Степи только охотимся и пасем оленей. А как ты оказался в наших краях?

– Я иду из Большого Леса на юг, в землю предков, – рассказал Кам. – Эта земля очень далеко, – так далеко, что я даже не знаю, дойду ли до нее. Колдун Тек сказал, что мне предстоит долгая и опасная дорога, и что я могу не вернуться из этого путешествия. Но я все равно решил пойти…

– Зачем же надо было затевать такое трудное дело? – удивился Алай. – Разве не мог ты остаться в своем Лесу, добывать дичь и кататься на мамонте?

– Конечно, мог бы, – со вздохом ответил Кам. – Но я должен принести моему племени Белый Камень.

– Белый камень? – переспросил Алай. – Простой белый камень?

– Да нет, не простой…

И Кам рассказал Алаю легенду о Белом Камне.

– Вот это да! – восхитился Алай. – Я пойду с тобой!

– Разве отец отпустит тебя в такое опасное путешествие? Ты же еще маленький…

– Кто маленький? Я – маленький?! Да мне уже двенадцать лет, я настоящий воин, могу красить лицо синей краской, и ходить, куда хочу!

– Но ты можешь не вернуться…

– Плохо же ты думаешь о нас, воинах Степи! – обиделся Алай. – Мы всегда возвращаемся домой. Нам помогают Духи Предков, а больше всего помогает наше умение драться. Мы никогда не сдаемся!

– Ишь, расхвастался, – подумал мамонт О. – Посмотрел бы я на этого мальчишку, столкнись он со страшным зверем Щором! Вот мой друг Кам – тот настоящий храбрец! Ну, и я не трус. Мы, мамонты, вообще ничего и никого не боимся… Интересно, я тоже – хвастун?..

Долго катались Кам и Алай на мамонте О. Но в Степи темнеет быстро, а ночь здесь – не самое лучшее время для прогулок. И друзья поспешили в Пещеру.

– Отец, я хочу пойти вместе с Красноголовым в неизведанные земли, за Черную Гору, – сказал Алай вождю Равву. – Он согласился взять меня с собой.

– Вождь, если ты позволишь, мы можем пойти вместе… – начал было Кам, но Равв перебил его:

– Никуда он не пойдет! Еще чего не хватало, – идти к Черным Горам! Нечего там делать нам, Людям Степи!

Он в сердцах ударил древком копья по каменному полу.

– Там живут страшные чудища, они спускаются с Неба на вершины гор, – поддержал вождя колдун Хар. – Они съедят вас, как только вы попадете в заколдованные Верхние Земли!

В подтверждение своих слов колдун высоко подпрыгнул на месте, и спел древнюю песню об охотниках, которые полезли в Горы, и упали в глубокое ущелье, где их поджидали злые духи – Ма и Зол.

– Вот что бывает с теми, кто уходит в Верхние Земли! – воскликнул Хар. – Злые Духи все видят, они никогда не спят!..

– Отец, я уже взрослый, – сказал Алай, не обращая внимания на вопли колдуна. – Посмотри, вождь Лесных Людей отпустил своего сына в путешествие, а ты не хочешь отпускать меня! Разве я плохо охотился в Степи? Разве моя рука не крепко держит копье? Или я когда-нибудь трусил, и убегал, едва завидев опасность?