Екатерина Андреева - Принцесса на хрустальной горе

– Местерма? А что это за штука? – спрашивает молодец, прикинувшись дурачком.

– Придет час, увидишь, – сказал Великан.

На другой день опять отправился Великан пасти стадо. В этот раз велел он привести с пастбища своего коня.

– Как управишься с работой, можешь отдыхать, и знай, что я добрый хозяин! Но если ты заглянешь в мои комнаты, то не сносить тебе головы! – наказал он и отправился со своим стадом на пастбище.

«Хозяин-то ты добрый! – подумал Иван, – однако, неплохо бы было повидаться с Местермой. Ещё неизвестно, кому из нас она достанется!»

И отправился он к ней в светлицу. Спросила девица, что за работа на этот раз, на что королевич ответил, что велено ему привести коня с пастбища.

– Как же ты справишься с такой работой? – спрашивает королевна.

– Велика важность! Мне приходилось стреножить коней не раз! – отвечает юноша.

– Но как только ты подойдёшь к этому коню, то дыхнет он на тебя огнём. Из ноздрей его пламя вырвется, да такое сильное, словно факелы смоляные кто-то запалил. Возьми с собой сбрую, что висит у меня за дверью и набрось, не мешкая, на морду дикому коню, он тотчас же станет смирным и покорным, тут ты его и стреножишь.

Не спешил королевич за работу приниматься, сидели они долго да беседы задушевные вели. Мечтали они убежать от Великана. И совсем бы забыл королевич о диком коне, если б Местерма не напомнила ему, что вечереет, и пора бы работу порученную выполнить, пока хозяин не вернулся.

Взял молодец сбрую, что девушка велела, и отправился в поле. Издалека увидел он дикого коня. Из ноздрей его огонь и пламя вырывалось. Увидел конь незнакомца, приблизился к нему, и не успел он пасть открыть, чтоб огнём дыхнуть, как королевич, не мешкая, набросил ему на морду уздечку. В мгновение ока стал конь покорный и тихий, как ягненок. Тут уж нехитрое дело было привести его домой, к Великану. И королевич, справившись с работой, ходил по хозяйскому двору да песенки напевал.

Ближе к вечеру возвращается Великан и спрашивает, привёл ли молодец коня, на что отвечает королевич, что конь стоит в конюшне.

Не поверил Великан, сам пошёл в конюшню, чтоб удостовериться. А когда увидел коня в конюшне, то рассердился и сказал:

– Да ты, никак, с Местермой толковал? Ведь работу эту сделать, все равно что укусить собственный локоть!

– Давеча слышал я про Местерму, сегодня хозяин опять говорит про это! Уж очень любопытно взглянуть мне на это чудо чудное, – отвечает королевич.

– Придёт час, увидишь! – сказал Великан.

На третий день отправился Великан в горы пасти своё стадо. А перед тем задал он королевичу такую работу:

– Сегодня тебе надо спуститься в подземелье и принести оттуда сокровища сверкающие. А как только выполнишь работу, то можешь отдыхать остаток дня. И знай, что к доброму хозяину ты попал!

Сказал так и уехал.

– Добрый же ты, хозяин! – подумал королевич. – Однако ж, надо идти к Местерме, может, и в этот раз выручит она меня.

Направился королевич прямиком в покои принцессы. Спросила Местерма, какую работу на этот раз получил он от хозяина, а когда услышала, что надо спуститься в подземное царство и принести оттуда сокровища, то спросила, как же он справится с такой работой, на что тот ответил, что теперь уж только она сможет ему помочь, потому что он и дороги-то в подземное царство не знает, и сколько сокровищ надо принести, тоже ему неизвестно.

Говорит ему Местерма:

– Пойдёшь через горную пустошь и выйдешь к высокой горе, возьмёшь молот, что лежит под горой. Этим молотом постучишь по горе. К тебе выйдет тот, от кого будут лететь искры во все стороны. Он исполнит всё, что ты ему прикажешь. Когда он спросит тебя, сколько сокровищ тебе надо, то отвечай ему, что ровно столько, сколько ты сможешь унести.

Королевич запомнил всё, что велела ему Местерма сделать. Однако, к работе приступать не торопился, а весь день провёл в девичьей горнице, и сидел бы он там до вечера, если бы Местерма не напомнила ему, что уже вечереет и что пора отправляться в подземное царство за сокровищами для Великана.

Юноша сделал всё, как ему было сказано: прошёл через горную пустошь, подошёл к горе, взял молот и постучал по горе. Вышел к нему неизвестный, он весь искрился. Искры сыпались из глаз и даже из носа.

– Приказывай, что пожелаешь, – говорит.

– Меня прислал сюда Великан, чтоб я принёс ему сокровища, – говорит королевич.

– Сколько тебе надобно? – спрашивает тот, у кого искры летят во все стороны.