Марк Лемсон - Сага об охотнике

– Чего ты ждёшь, Киран?! За ним скорее, – тощий ударил за поводья и лошадь быстро дёрнулась с места.

Лимар бежал, не оглядываясь, но слышал, как приближаются всадники, вдруг он резко свернул вправо. И оказался в каких-то зарослях. Киран остановился. Толстяк подъехал к нему.

– И чего ты стоишь?

– Он свернул направо, там одни заросли и деревья, на лошадях не пройти.

– Я знаю объезд за мной, – лошади снова тронулись с места.

Лимар размахивал луком, чтобы прочистить себе путь сквозь заросли. Казалось сердце выскочит из груди. Через несколько минут Лимар выбрался из зарослей и увидел проход между деревьями к тропе. Он направился туда. Стоя на тропе, он огляделся. Рыцарей не было. Вдруг позади послышался топот копыт. Лимар побежал вдоль тропы, но увидел, что на него скачет тот, что был потолще. Охотник обернулся, а сзади на него мчался тот, что худой. Лошади остановились, и толстяк быстрым шагом направился к Лимару.

– Вздумал в игрушки с нами поиграть? Протягивай руки. И давай сюда свой лук.

Охотник вздохнул и вытянул руки. Делать было нечего. Нельзя было убежать и сражаться было нечем.

– Смотри, Киран, как надо производить арест. Ты ещё молодой, а я уже опытный воин так, что следи внимательно, что я делаю, – важным голосом обратился толстяк к худому. Тот качнул головой.

Ветер бил в лицо. Сильные порывы развивали волосы Лимара. Тёмный лес сменился просторными полями. Иногда можно было разглядеть алые цветы, растущие в высокой траве. Под ногами были уже не разноцветные листья, а жёлто-коричневая тропинка. Вдали виднелась высокая белая гора. А рядом с ней возвышались каменные стены, которые охраняли Белый Замок. Путники приближались к своей цели.

– А как столь благородные рыцари смогли выследить меня? – проговорил Лимар, глядя на затылок толстяка.

– Ты ведь не птица, чтобы парить над землёй. Любой дурак выследит по следам, – усмехнулся толстяк. – Тоже мне охотник.

– Знаете, что печально, сиры, что во время тяжёлых времён рыцари занимаются такой ерундой, как вы, – лошадь резко остановилась. Толстяк сбросил Лимара с лошади резким толчком.

– Знаешь, чего я насмотрелся за это время? Я видел, как люди мучались от боли, как их поедала неведомая болезнь. Знаешь сколько таких сопляков, как ты видел? Я думаю ты догадался, что с такими делают. Даю подсказку они не дожили до этого дня, – Лимар тяжело задышал, он посмотрел на рыцаря, лицо которого было красным и на этот раз скорее от злости, чем от жары. Лимару стало не по себе. Через мгновение толстяк протянул ему руку и поднял Лимара.

– Ты прости, парень, бывает находит на меня, просто времена такие.

Лошади снова набрали скорость. Прошло какое-то время и вот копыта ступали уже по белому камню. Ворота города открыли стражники.

Повсюду были люди, они бегали, стояли, о чём-то говорили, Лимар увидел, как бурлила жизнь. На маленькой улочке расположился рынок. Оттуда раздавался беспрерывные голоса. Лишь несколько человек обратило внимание на всадников. Они смотрели на охотника с чувством страха.

– Почему они так смотрят на меня?

– Ну сам подумай. Времена сейчас тёмные, повсюду чёрное колдовство. Везде страх и холод. А как тебя кстати зовут?

– Меня зовут Лимар, – проговорил охотник с комком в горле.

– Я Алфорд, – весёлым тоном сказал толстяк.

– Приятно познакомится, Алфорд.

И вот наконец, когда путники прошли пару улиц, они оказались на главной площади. Здесь не было никого, кроме двух стражей, которые охраняли двери замка. Те открыли железные двери и перед глазами открылся большой зал. На западной и восточной стороне располагались спиральные лестницы, которые вели на второй этаж. В центре находились серебренные ворота.

– Нам на второй этаж, в библиотеку, – сказал Алфорд.

Лимар покорно пошёл за солдатом. А худощавый шёл за Лимаром. Поэтому бежать и как-то сопротивляться заключённый не мог.

Пыльные книги были везде. На высоких и широких шкафах, на небольших деревянных столах. Среди этого царства книг сидел невысокий, худощавый одетый в чёрную мантию старик.

– Посиди с Олденом, мы скоро вернёмся. – солдаты вышли из библиотеки.

Лимар стоял тихо в углу. Пытаясь не издать не звука, он аккуратно осматривал комнату. Как вдруг тишину нарушил библиотекарь.

– Ты кто? – протянул старик.

– Лимар.

– Ты юноша мне кого-то напоминаешь. В твоих глазах я узнаю, что-то знакомое.

– Не думаю, что мы когда-то встречались.