Фред Адра: Лис Улисс и ловушка для Земли

Динамики запищали, и кот напрягся – он готовился к худшему: сейчас Роман заявит, что сигнал имеет самое что ни на есть земное происхождение. Артур так нервничал, что даже зажмурился. Вот сейчас еж произнесет роковые слова, вот сейчас…

Однако Роман молчал. Кот осторожно открыл глаза и посмотрел на приятеля. Морда последнего выражала удивление.

За стенами обсерватории громыхнуло.

– Ну-ка, проиграй запись еще раз, – попросил Роман.

Артур проиграл.

– Кофе, – сказал Роман.

На душе у Артура стало кисло. Значит, опять ошибка. Никакой это не сигнал из космоса, а обычный кофе.

Кофе?!

– Много кофе, – пояснил Роман, с деловым видом усаживаясь за компьютер.

Душа Артура воспарила. Раз гениальный приятель сразу не отверг возможность внеземного происхождения пиканья, то шансы на успех велики как никогда!

– Будет тебе кофе! – воскликнул Артур. – И чай, и минералка, и все что угодно!

Еж кивнул:

– Тогда кофе и тишины.

Через несколько часов, уже под утро, Артур проснулся от тряски. Его, спящего в кресле, тряс за плечо Роман.

– Я не сплю! – заявил Артур, не особо рассчитывая, что ему поверят.

Роман не ответил. Он отошел к компьютеру и поманил кота пальцем. Тут Артур проснулся окончательно и вспомнил, зачем они здесь. Сна как не бывало. Кот подскочил к монитору и впился в него взглядом.

губитель вселенных на планете там

– Это все? – удивился Артур. – Так много пиканья, и всего пять слов?

Роман перевел на него красные от недосыпа глаза и возмущенно засопел. Так сопеть умеют только ежи, особенно возмущенные.

– Не стоит благодарности.

– Ой, – спохватился Артур. – Конечно, спасибо! Очень большое спасибо! Просто я так удивился, что само вырвалось.

Но Роман не спешил его прощать.

– Ты хоть понимаешь, чего мне это стоило? Думаешь, так просто расшифровать инопланетный сигнал?

– Так он все же инопланетный?! – вскричал Артур.

Роман замахал на него лапами:

– Не отвлекайся! Мы сейчас обо мне говорим!

– Да-да, конечно… Чего же тебе это стоило?

– А как, по-твоему, можно расшифровать текст, если совершенно не от чего отталкиваться? Мы же не знаем никаких инопланетных языков…

– Так все-таки инопланет…

– Тихо! Я не закончил! Так вот, расшифровать такой текст нельзя!

Артур вздрогнул.

– То есть… Значит, раз ты его расшифровал, то он не инопланетный?

Роман помедлил с ответом, наслаждаясь замешательством приятеля. Наконец он решил, что отмщен, и лукаво произнес:

– Этого я не говорил.

– Роман, не томи!

Но Роману нравилось томить. Поэтому он задумчиво обвел взглядом стол и как бы невзначай обронил:

– Кажется, кофе закончился…

– Ссссадист, – прошипел Артур и отправился готовить черный кофе – Роману и себе.

– Итак, мой дорогой брат-студиозус, – сказал еж, с наслаждением поднося чашку ароматного напитка к носу. – Как я уже отметил, невозможно расшифровать текст, если нельзя оттолкнуться от других текстов. Поэтому я применил иной метод, который сам же и разработал. Знал бы ты, как тебе со мной повезло…

– Я знаю! – нетерпеливо заверил его Артур. – Дальше!

– На самом деле все просто. Вместо того чтобы пытаться расшифровать текст, я сосредоточился на понимании сути передаваемого сообщения. Ведь каждое из этих «пи» имеет собственный эмоциональный заряд, смысл, интонацию… Тщательно все проанализировав, я пришел к выводу, что там говорится именно это. – Роман ткнул пальцем в монитор, и Артур снова прочитал:

губитель вселенных на планете там

– Но это же только обрывок сообщения!

Еж развел лапами:

– Ну, извини, это все, что ты поймал. – Он поставил чашку и поднялся с кресла. – А теперь я иду спать…

Несмотря на жуткий недосып, Артур шел на семинар бодрый, воодушевленный и окрыленный. Сегодня его ждет триумф: кот докажет свою правоту всем этим скептикам во главе с профессором Адрианом Интегральским и его вечным подпевалой – лисом Эдуардом.

Артур был, пожалуй, на факультете единственным, кто искренне верил в пришельцев. Профессор Интегральский (пожилой доберман, один из самых известных ученых Градбургского университета) такую убежденность своего студента не одобрял:

– Дорогой Артур, подлинный ученый должен отталкиваться от фактов, а не от дурацких фантазий. Все так называемые свидетельства посещения инопланетянами Земли имеют простое земное объяснение.

Артур горячо возражал:

– Да как же земное, профессор?! Вот, смотрите, эта фотография сделана на прошлой неделе у нас же, в Градбурге! Видите? Над домами зависла летающая тарелка!